— Не-ет,— удивленно ответил я.— А что, кто-нибудь так говорил?
Он кивнул.
— Постреленок, который вчера удил рыбу у Шлюза. Я зашел с ним потолковать. Но даже поздороваться не успел, как он кинулся на меня словно дикая кошка, наградил сим прелестным эпитетом, вырвался и дунул вниз по лестнице. Его бабушка была в полном отчаянии. Слово за слово выяснилось, что она думает, внук пробавляется кражами из киосков, потому-то так себя и ведет В последнее время у него полны карманы сластей, и вообще, он какой-то чудной, скрытный.
Мне вдруг пришла на ум одна мысль:
— Может, деньги на сласти ему давал убийца.
Глаза Веспера Юнсона блеснули.
— Ага, заработало потихоньку,— ободрительно сказал он.
— В таком случае мальчишка наверняка видел убийцу,— заключил я.
Он поспешно отвернулся к окну — по освещенным солнцем тротуарам шли прохожие без шляп и плащей.
— Еще я побывал нынче утром у судебного медика.
— Вот как,— сказал я безразличным тоном.
Безразличие было деланное. Просто не выказывая любопытства, из него скорее что-нибудь вытянешь,— этому короткое знакомство с Веспером Юнсоном уже меня научило.
Однако на сей раз я просчитался. До конца поездки он оживленно комментировал новые летние моды, скуку стокгольмских театров и современную застройку в Ердет. О визите к судебному медику он больше словом не обмолвился.
Едва Класон остановился у дома 18 по Фурусундсгатан, полицейский начальник вперевалку поспешил к парадной. Пока мы ехали на лифте, он изучал себя в зеркале — поправил галстук, разгладил кончиками пальцев усы.
— Господи, совсем старик на вид-то,— пробормотал он.
Лифт замер, и он устремился прямиком к двери Хелен Лесслер, а в следующий миг уже надавил кнопку звонка.
Еще несколько секунд — дверь отворилась, на пороге стояла молодая вдова и в замешательстве смотрела на нас. На ее рыжих волосах темнела траурная шляпка. В руке была большая хозяйственная сумка.
— Вот забавно,— сказала она.— А я как раз иду в полицию.
Без единого слова Веспер Юнсон протиснулся мимо нее в квартиру. Я нерешительно последовал за ним и ненароком заметил вопрос в ее зеленых глазах.
Веспер Юнсон с отсутствующим видом осмотрелся. Потом перевел взгляд на молодую женщину.
— Портье из гостиницы «Бельведер» показал, что вчера в одиннадцать утра вы заходили в гостиницу и спрашивали господина Лео Лесслера. Это правда?
Она наклонила голову.
— Что вы от него хотели?
Она спокойно встретила его испытующий взгляд.
— Хотела спросить, зачем он караулил у меня под дверью.
— Портье сообщил вам, что господин Лесслер вышел и никто не знает, когда он вернется. Вы сказали, что немного подождете, и он проводил вас в комнату, где постояльцы пишут письма. Верно?
— Да.
— Через четверть часа вы подошли к портье и сказали, что больше ждать не можете. И попросили не говорить господину Лесслеру о вашем визите. После чего ушли. Все именно так и было?
— Да,— кивнула она.— Я подумала, господину Лесслеру незачем знать, что я уже была там. Я собиралась зайти попозже.
Он настороженно смотрел на нее.
— А вы случайно не прихватили там листок-другой фирменной почтовой бумаги?
Ее глаза чуть расширились.
— Нет, не прихватила.
— Значит, не прихватили. Ну-ну.
Его цепкий взгляд скользнул по стройной фигуре молодой женщины, задержался на хозяйственной сумке, бежевый цвет которой ярко выделялся на фоне черного плаща. Мне показалось, или она в самом деле крепче стиснула кожаную ручку? Я поднял голову. Она изменилась в лице, губы дрожали.
— Что у вас в сумке? — спросил начальник уголовной полиции.
Она не шевелилась. Тонкое личико еще больше побледнело.
— Ну же, говорите!
Без слов она подала ему сумку. Он как-то странно взглянул на нее, двумя пальцами взялся за хвостик молнии, открыл сумку. Через секунду он извлек оттуда продолговатую зеленую картонку. Она была влажная, смятая, сбоку виднелись крупные золотые цифры. «4711». Я так и вздрогнул. Над цифрами надпись помельче: «Ароматическая соль для ванны».
Я услышал, как она охнула,— Веспер Юнсон открыл картонку и вытащил что-то красно-белое, скомканное.
Окровавленное полотенце с меткой у верхней кромки: «СЛ».
Свен Лесслер!
УБИЙЦА
Хелен Лесслер порывисто шагнула к Весперу Юнсону.
— Я нашла это в подвале. Вот только что ходила в подвал и нашла.
Он положил кровавое полотенце обратно в картонку и недоверчиво взглянул на нее.
— Та-ак. И значит, собирались поехать в полицию, показать находку?