— Спар, что за позор! — крикнула Гроза. — Не огорчай меня!
Это сейчас угроза, с целью мотивировать? Прикинув, кто хуже, Паоль или Вологодская, понял, что выбор очевиден. Да и интересно всё же добраться до сынка Такена. Ещё разок поквитаться за прошлое.
Но как это сделать?
Если у него второй круг, значит, энергии не меньше, чем у меня. Скорее всего, в разы больше. Поэтому броню он поддерживать может сколько угодно. На меня точно хватит.
Какая-то непонятная ситуация для меня. Непривычная. Когда противнику настолько лень меня пинать, что даже обидно.
Ладно, попробую задумку Грозы.
Круг я раскрутил на полную. Когда снова шары полетели, начал пробиваться через них. Правильно раньше уворачивался. Убойная сила в них вложена куда выше, чем у Драка.
Пойдя на размен, всё же добрался до Паоля. На этот раз он отскочил и… У меня под ногами земля дрогнула, и я провалился в песок, прямо по голову ушёл.
— Ты же не думаешь, что я позволю на себе задумку Грозы проверить? — спросил он у меня.
— Было бы неплохо, — ответил я.
— Я тебя сейчас могу добить. Ты проиграл. Может, сдашься и попросишь Марию отвязаться от меня? Очевидно, ты мне не ровня, — предложил он план с элементами унижения.
— Ещё чего, — ответил ему, выдергивая себя вверх плащом. — Когда ещё представится возможность погонять сынка Такена?
— Погонять? — криво усмехнулся он. — Только в твоих влажных фантазиях.
Высвободившись, я снова рванул к нему. Пропасть между нами была слишком обидной. Захотелось её сократить. Но стоило к нему приблизиться, как он положил ладонь на рукоять меча, висящего на поясе.
Меня резко придавило. Да так, что я чуть на колени не рухнул.
— Что ты о себе возомнил, мальчишка? — спросил высокомерно Паоль. — Отец что, не научил тебя второму кругу? И ты смеешь всерьез мечтать коснуться меня?
Когда он достал меч, сила давления выросла раза в два. Когда навёл клинок на меня, она обрела форму, и я полетел далеко назад, пропахивая землю. Не убился и даже травм не получил. Атака не была сокрушающей. Просто Паоль показал, что я и правда не смогу к нему подойти. Когда встал, он уже был у выхода с арены. Гроза не стала его останавливать. Спрыгнула рядом со мной.
— Слабоват, — сказала она без издевки. — Как-то без огонька выступил.
Отряхнув с себя пыль, пожал плечами.
— Кажется, в моем арсенале не хватает серьезных атак, — озвучил я очевидное.
— Это да, — кивнула она. — У Паоля хорошая защита, пусть и редкого уровня. Алмазная броня называется. Одна из лучших защит. В том числе против атак энергетического типа, как твой шар. Зато Паоль — полный ноль в знаках. Когда-то я пыталась его научить, как и отец. Но не преуспели. Ни таланта, ни желания у него не было.
— Это было видно по тому, как он на дай среагировал, — припомнил я.
— Ага, — по-простому кивнула Мария. — В теории, ты мог его заспамить одним даем.
— Заспамить? — слово было незнакомым, хотя суть я и уловил.
— Задавить, задолбать… — уточнила она. — Что же. Направления для твоего развития ясны. Усилить то, что есть. Изучить новый знак. Повысить скорость применения знаков.
— Как усилить? Какой знак? — заинтересовался я.
Силу знаков я оценил. Когда с ящером дрался это не так понятно было. Всё же он учитель. Встретившись с дроу, которые тоже знаки использовали, да и сейчас, видя, что это было преимущество против Паоля, проникся. Полезная штука. Жаль, что набор слов у меня маленький.
— Если бы всё было так легко, — рассмеялась Мария.
Она вообще сейчас по-доброму выглядела. Если так про неё в принципе, можно сказать. И да, снова легкое платье надела да сапожки кожаные. До этого в боевом костюме ходила, чем-то напоминающем то, в чем шиноби перемещались. То есть черный, кожано-тканевый костюм, со множеством карманов, дополнительной защитой вокруг жизненно важных органов, полезными функциями, плащом и капюшоном.
— Про усиление уже говорила. Попробуй применить дай и шар. Сейчас, — уточнила она на тот случай, если я тупой.
Я попробовал. Из осторожности сделал минимальный вариант и… Шар просто взорвался.
— Что же ты так, — пожурила меня Гроза. — Больше энергии влей и направь её выплеском.
Сделал, что просили. На этот раз шар тоже взорвался, но выплеск энергии был направленным. Получилась усиленная форма дая с закруткой.
— Теперь то же самое, ещё раз двадцать. Пробуй варьировать силу.