Сафронов открыл было рот, чтобы высказать зарвавшемуся сопляку всё, что о нём думает, когда Мелков сказал:
— Идёт, идёт. Сбацаем.
Ник покосился на ныряльщика и удовлетворённо кивнул. Он явно доверял ему куда больше, чем начальнику бюро. Ну да, тот — болтун, а этот — хмурый и неразговорчивый профессионал, уже доказавший свою эффективность.
— Разберёмся, выставим счёт… — буркнул Мелков.
— Слушай, мне нравится твой ныряльщик, — осклабился Ник. — Цени его, дядя. Адьё. И, насвистывая, вышел из кабинета.
— Адьё, — неуверенно пробормотал нотариус и убрался следом за нанимателем.
— Ты что творишь, Вася?! — накинулся на ныряльщика Сафронов. — И чего нам теперь… с ожившим-то делать?
— Да ничего, — ответил Мелков спокойно.
— Времени Смерть и так… дала немного…
Сафронов с удивлением обнаружил, что глаза у Мелкова на мокром месте.
— Ты чего раскис?
— Порядок, — отмахнулся Мелков и утёр слёзы. — Не переживай, я со всем разберусь. Пусть это будет моя головная боль. А ты… ты о долгах подумай лучше моих, ладно, как обещал? И гонораре… И, если что, про Катеньку с Галей не забывай.
— Да я… да ты ж вернулся вроде… Ну ладно, Вась, надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
— Знаю. Просто доверься мне.
Сафронов кивнул, бросил опасливый взгляд на покойника, с любопытством озирающегося по сторонам, и поспешил к двери.
— И камеры отключи пока, ладно? — бросил Вася ему вдогонку.
— Но…
— Доверься. Мне, — с нажимом произнёс ныряльщик.
Сафронов нехотя кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.
— А тут почти ничего не изменилось, — заметил старик. — Ну с того раза, как я… не вынырнул.
— Дела у бюро, прямо сказать, не очень, — пояснил Мелков. — Вот и экономит Сафронов на всём. Но вообще он молодец. Если б не он, поди, и бюро бы уже никакого не было.
— А может, оно и к лучшему, а?
— Не знаю, отец, — Мелков покачал головой. — Может, лучше, может, хуже… Одно знаю: мы б с тобой тогда никак не повидались бы.
Он сунул руку в карман и вытащил мобильник.
— Садись поближе, мне столько надо тебе рассказать и показать… Про Катьку ту же. Ты ж её, получается, и не застал…
Старик кивнул и робко улыбнулся.
— Эх, жаль, времени почти нет, — пробормотал ныряльщик. — Ну да лучше мало, чем вообще ничего!
— А что это у тебя такое? — заинтересовался старик, кивая на телефон.
Василий одарил «трубку» долгим взглядом и с усмешкой сказал:
— А это, отец, что-то вроде ваших загробных домов — коробка без окон, из которой большинство никогда не вылазят…
— И зачем мы сейчас в неё лезем?
Василий улыбнулся:
— Да просто в ней, в коробке этой, фотографии твоей внучки хранятся. Хочешь ведь на неё посмотреть?
Старик кивнул и склонился над телефоном.