Адам осторожно развернул парня и удостоверился, что тот готов самостоятельно усидеть на табурете.
— М-мм, — недовольно протянул тот, явно надеясь продолжить ласку.
— На сегодня тебе хватит, — тихо и твёрдо сказал Адам, и жестом подозвав бармена, попросил, — машину и счёт.
— Почему это? — вознегодовал Джер, стряхивая пелену опьянения. Всё было так здорово, прямо «карты в масть»… нет, определённо этот вечер должен был закончиться совсем не так!
— Во-первых, я не хочу чтобы ты сделал что-нибудь о чём потом пожалеешь, — весомо сказал Адам. Джер презрительно фыркнул. — А во-вторых, у меня тут нарисовалось одно срочное дело по работе.
Джер снова фыркнул, ещё громче:
— Время заполночь. Какая работа? Ты что, мальчик по вызову? — он хихикнул; шутка была вполне на уровне театральной тусовки.
Адам встал. Не глядя вложил в книжечку счёта пару купюр, и внимательно уставился на собеседника.
— А что, ты категорически это осуждаешь?
— Ну отчего же. В каждом деле должны быть профессионалы! — остроумно выкрутился Джер, не давая себе труда вдуматься в смысл беседы.
— И то верно, пойдём.
Ночной воздух должен был бы окатить волной зябкой трезвости, на деле же только заставил съёжиться, сжаться в комок в стремлении сохранить тепло.
Адам открыл дверцу машины, Джерфид без разговоров забрался внутрь, только потом сообразив, что машина другая, и на водительском месте уже кто-то сидит. Перегнувшись через него, Адам назвал адрес, и прежде чем Джер успел что-то сказать или спросить захлопнул жёлтую дверцу с шашечками на боку. Машина мягко снялась с места и поплыла в сторону шоссе.
Оставшись в одиночестве, Адам не стал мешкать. Встряхнулся, прикинул количество выпитого, и решительно пошёл к замершему в ожидании «Cayen» у.
17
***
Клуб «Паутина» справедливо считался одним из тех злачных мест, приближаться к которым без крайней необходимости не рекомендуется категорически. Ясмин с облегчением выдохнула, преодолев узкий, воняющий всем чем только можно проход между оградой котельной и забором ремонтно-гаражного комплекса (судя по состоянию видневшихся из-за сетки машин, местные мастера на все руки собирали новёхонькие иномарочки из разбитых и обгоревших остовов). Традиционно подвальное помещение было мрачным, сигаретный дым не просто пропитал всё вокруг, он плавал в воздухе клоками, и правда здорово напоминая обрывки полотнищ паутины. Музыка, пока ещё просто ритмичный фон, больно била по ушам. Ясмин никогда не было комфортно в таких местах.
Она невесело усмехнулась. Насколько же легче выплывать в непривычных обстоятельствах, когда есть хороший, уверенный проводник… впрочем, здесь он бы вряд ли оказался полезен, да и вряд ли бы он оказался здесь вообще. Не то место, не тот человек. С другой стороны, манера Адама обращаться с окружающей реальностью оставляла в душе определенный след, заставляя задуматься, а так ли всё сложно на самом деле, как кажется?
Протолкавшись к стойке, она заказала пиво. Отхлебнула, поморщилось (пиво было преотвратное) и пошла по залу, сжимая неудобный пластиковый стакан, в поисках местечка потише, откуда хоть как-нибудь видно было бы выступающих.
Тут кругом началось ощутимое оживление, на сцене закопошились, перебирая провода, музыка на фоне утихла, оставив звон в ушах и неравномерный гул голосов собравшихся. Ясмин стало весело: патлатые, разряженные кто как артисты суетились, стараясь переругиваться так, чтоб этого не услышали в зале. Выразительнее всех рычал сквозь зубы Кот, успевая обласкать всех, и при этом настраивая микрофон.
— Раз-раз… раз-два-три-четыре-пять, я говорю-говорю, эхо убирай, потому что мне иначе нифи--чего не слышно, что я говорю-говорю-говорю…
Дз-вуэмм! — резанула гитара. Гитарист, лишенный права голоса из-за отсутствия микрофона, наклонился к Коту и что-то сказал (точнее проорал) ему в ухо.
— Басы подтяни… раз-раз…
Дз-вэууум!
Прежде Ясмин никогда не обращала внимания на то, как занятно смотрится эта предконцертная суета. Как правило была занята размышлениями о том, зачем она вообще пришла, и куда бы деться, чтоб никто к ней не пристал. Но сейчас ей стало весело. Оставив недопитое пиво возле большой урны, она уверенно протолкалась вперёд, к самому ограждению у сцены, и принялась ждать, когда Кот её заметит. Но он смотрел вперёд, поверх толпы, туда, где у задней стенки лепилась над шаткой лесенкой будка звукооператора. Экзальтированная девица с волосами электрического голубого оттенка влезла на ограждение и докричалась-таки до меланхоличного обладателя бас-гитары. Тот неспешно подошёл к краю сцены, нагнулся вперёд и поцеловал её — причём создавалось ощущение что по большей части просто чтобы отвязаться. Посчитав свой долг выполненным, он развернулся и пошёл вглубь сцены. Ясмин захлебнулась истерическим хохотом: чёрные кожаные штаны артиста имели на заднице здоровенную полукруглую прорезь, сквозь которую некую часть этой самой задницы было отлично видно. Впрочем, публика кругом была иного мнения, многие девушки завопили «ва-ау!».
Наконец все настроились, встали «в строй», и без того тусклый свет начал окончательно меркнуть. В сгущающейся тьме Кот обвёл взглядом подтянувшуюся толпу, заметил наконец, улыбающуюся Ясмин, и моргнул ей, не имея уже возможности сказать что-то более вразумительное.
Первый аккорд даже не ударил по ушам — он взорвался в голове, как сочный арбуз, сброшенный с большой высоты на кирпичи. Электрогитара пилой чиркнула по рёбрам, ударные и вторящий им бас отдались в грудном отсеке физически ощутимой вибрацией. Один всплеск звука, другой, ещё громче… в первый миг по хребту пробежала холодом судорога: опасно! Беги отсюда! Спасайся!
И поддавшись странному, инстинктивному, животному порыву, Ясмин закричала… и стало легче. Крик её смешался, слился с воплями толпы, которых всё равно было не слышно за рёвом музыки, которая заполнила пространство. В какофонию вплелся голос певца, иррационально, нелогично слышимый сквозь толщу звуков. Ясмин завизжала снова, уже задорнее, восторженно, вместе со всеми вскидывая вверх руки и тряся головой, словно в припадке…
Жизнь, распятая на раскалённом поле,
Твоим правом,
Твоей волей,
Как крестик на исписанной странице.
Ты будешь
Мне сниться.
И кровь вскипает в жилах — берегись,
Ценю
Назначив жизнь!
Но плавится душа…
18
Когда всё наконец закончилось, она побрела по залу — полумёртвая от усталости, не в силах даже ускорить шаги по направлению к двери, как вдруг кто-то хватил её за руку. Обернувшись, она увидела ту самую девицу с волосами феерического цвета, целовавшую басиста. Раскрасневшаяся и потная, с размазанным по всему лицу боевым макияжем, девушка производила ещё более неизгладимое впечатление.
— Эй, ты чего? — Ясмин сама не услышала своего голоса.
— Пойдём! — потянула её незнакомка.
— Куда? Никуда я с вами не пойду!! — вяло уповая на то что официальный тон хоть чем-то поможет, попробовала возражать Ясмин.
Не слушая больше, субтильная синеволосая особа потащила её обратно к сцене и в сторону, в закуток, где стоял охранник, а на двери красовалась табличка «Служебное помещение».
К немалому удивлению Ясмин, охранник кивнул, воровато огляделся и подвинулся, пропуская их внутрь.
Тусклый свет комнаты резанул по глазам после полной темноты зала. Ясмин с трудом разглядела вроде бы какие-то низкие диваны, на которых кажется, сидели люди.
— О, вот она! — возрадовался кто-то незнакомый напряженным, неестественным голосом. И немедленно заключил её в крепкие, совершенно мокрые объятья.
Едва понимая, что происходит, Ясмин сфокусировала взгляд и узнала Кота. М-да. Если они с синеволосой барышней просто вспотели и размазали грим, то на артистов жалко было смотреть. Блестящую концертную рубашку Кот снял, а плотную бежевую майку его можно было выжимать. По лицу капли катились градом, Кот смахнул их, но они тут же стали собираться снова. Остальные выглядели не лучше. На диване, вытянув длинные ноги через полкомнаты, откинулся гитарист — под правой рукой неизменный гитарный гриф, под левой — анорексичного вида блондинка, умилённо обтиравшая полотенчиком его плечи. Глаза он закатил и на внешние раздражители не реагировал. В углу незнакомый угрюмый парень, очевидно, командир ударной установки, курил, подёргивая плечом и левой ногой отстукивая довольно сложный ритм.