Я задумчиво созерцала красивую коробочку с изящным букетом из черных орхидей. Цветочки-то красивые, редкие. Лепестки бархатные, свежие, один к одному, а уж стоит эта необычная красота…
Ну и кого, скажите на милость, так неожиданно на романтик приперло?
Нет, я понимаю, если б короб мармеладок прислали — я была бы только рада. Но вот это?
Господи, ну за что?!
Вытащив из центра неприятного веника крохотную открытку, мельком глянула на надпись внутри… и, глубоко вздохнув, спрятала ее в задний карман штанов. Уж туда друзья-приятели-алкоголики точно постыдятся своими наглыми лапами лезть!
А после развернулась на пятках, торжественно вручая редкий и дорогой сорт орхидей под названием «Черная жемчужина» не удивленному таким раскладом Костику:
— Будь другом. Выкинь эту гадость куда-нибудь… отсюда!
— Лады, — ухмыльнулся бармен. Но уйти не поспешил, только метко запустил раздражающую меня коробочку на ближайший к нему столик. И улыбнулся так мило, многозначительно, что вкупе с его челкой и шипом-пирсингом в брови выглядело на редкость жутковато. — Нют… а кто ж из твоих поклонников до сих пор не в курсе, что у тебя аллергия на цветы?
— Понятия не имею, — уставилась на друга честными, покрасневшими и отчаянно слезящимися глазами.
Вот знала же, что не стоит этот элитный похоронный букет даже в руки брать! Хорошо хоть не понюхала еще — а то б трясло, как недавно Антихриста от моей персоны. Кстати, когда ж он перестанет уже на горизонте отсвечивать?
Ладно хоть помалкивает пока.
— Да-а? — переглянувшись, многозначительным хором протянули оба бармена.
— Ага, — серьезно кивнула, протискиваясь мимо них, и ободряюще хлопнув по плечам обоим. Потом сделала пару шагов подальше, утирая мокрый нос тыльной стороной ладони… и припустила, что есть ходу!
— Стоять! — тут же раздался обиженный рев оставшихся с носом любопытных приятелей.
— Ищи дурака, — громко хохотнула, шлепая ладошкой по центральной стойке, отталкиваясь от нее, чтобы перепрыгнуть раскиданные на время уборки стулья. Честное слово, проще было через стол сигануть сразу, чем эти препятствия огибать!
Что, собственно, я и сделала, рысью метнувшись к винтовой лестнице.
— Нюта!
— Фигушки, — торопливо застучала кедами по ступенькам, краем глаза замечая, как Костик громадными прыжками преследует меня, а вот Сеня, разгадав маневр, резко развернулся и бодро порысил ко второй лестнице. Ага, план перехват, значит?
Тогда будем подключать дополнительные силы!
— Девчат, начальство спасаем, — запыхавшись от стремительного подъема, бросила хихикающим официанткам, галопом проскакивая мимо. Те моей просьбе не удивились — можно подумать, мы тут впервые гонки по пересеченной местности устраиваем!
И как только Костя поднялся наверх, его быстро, а главное профессионально зажали в угол…
А у меня на пути предсказуемо возник взлохмаченный от быстрого бега Сеня.
— Кис-кис-кис, — парень поманил меня пальцем, замерев на балконе второго этажа в каких-то пяти метрах от меня.
Я растянула губы в довольном оскале.
Ну что ж ты такой наивный, Арсений?
— Нютик, бумажечку дай, — аккуратно шагая ближе, ласково попросил парень, протягивая руку.
— Не дам, — качнула головой, улыбаясь и делая скользящий шаг навстречу.
— Я же все равно заберу!
— Неа! — еще шире улыбнулась я, в который раз умиляясь. Ну вот не первый раз мы тут в догонялки играем… но им же до сих пор так и не удавалось ни разу меня поймать!
Хотя мальчишки попыток не оставляли, да. Ну, нравилось нам иногда выкинуть что-нибудь эдакое! Что мы, не молодые что ли? Кофейня все равно закрыта, работники привыкли, а нам статус друзей детства подобные игры позволяет… Хотя это с Котей мы на соседних горшках сидели. С Сеней познакомились всего несколько лет назад. Но разницы-то между ними все равно не видно!
Хотя…
Я прищурилась, глядя, как Сеня пытается незаметно подойти еще на шаг. Вот знал бы меня чуть дольше, точно бы знал, что этого делать не стоит!
— Сеня, стой! — раздался сзади предупреждающий окрик Кости. О, очухался. И года не прошло!
— Поздно! — зловеще расхохоталась я, от души пиная вставшее между мной и блондином ведерко. То послушно опрокинулась, волной захлестывая пол, расплескивая не совсем чистую пену. Сеня, конечно, отпрыгнул, да только зря — его репутация опытного загонщика вредных рыжих личностей была уже подмочена!
Вместе с его любимыми кедами.
А я торопливо взбиралась на перила, благо из динамиков как раз лилась задорная мелодия, придающая мне уверенности и чуточку наглости. Краем глаза заметила, что Костика до сих пор не собираются отпускать, а Сеня гневно булькает любимыми тапочками, и повисла по ту сторону перил на вытянутых руках, сокращая расстояние для прыжка. Убедилась, что внизу нет препятствий, и разжала руки.