Кое-что от привычного нам Ньютона проявляется во всех этих текстах. Он начал свой Index Chemicus[166] ("Химический указатель") в начале 1680-х годов и придал ему окончательный вид в начале 1690-х. Это был самый полный из когда-либо составленных сводов алхимических идей, авторов и понятий объемом в девяносто три страницы, насчитывавший почти девятьсот статей, от каменной соли мочевины до сурика. Он восходил к древним — возможно, никогда не существовавшим в реальности — основателям алхимии, прослеживал события, происходившие в Средние века, и отдавал должное трудам некоторых современников, включая Роберта Бойля. Это был список того же рода, что Ньютон писал всякий раз, приводя мысли в порядок для очередного исследования.
Это кажется абсурдом, порождением лихорадочных видений. Примерно так решили члены правления библиотеки Кембриджского университета в 1888 году, когда они отказались принять от графа Портсмута в качестве дара собрание алхимических сочинений Ньютона как "представляющее само по себе весьма небольшой интерес". И все же комитет принял многое из того, что предложил Портсмут, включая Index . Разница ясна: настоящий Ньютон, признанный Ньютон соединил сурьму и ртуть в точных пропорциях и тщательно записал результаты. Другой же Ньютон был спятившим дядюшкой, которого следовало запереть на чердаке, чтобы он не вышел ненароком на улицу Трампингтон, чересчур громко бормоча о бескрылых драконах[169] и адском огне.
вернуться
166 Index Chemicus: Index Chemicus, Keynes Ms. 30a. http://webappidlib.indiana.edu/newton/mss/dipl/ALCH00200/. Этот документ кратко обсуждается в: Richard Westfall, Never at Rest. P. 525–26 и более глубоко анализируется в: WESTFALL, "Isaac Newton's Index Chemicus," Ambix n (1975). P. 174–85. Отсылка к Бойлю находится на странице f. 16r этого документа и касается особой реакции золота и "живой воды" (aqua animam).
вернуться
167 амальгамируются очень легко: ISAAC NEWTON, "Experiments and Observations Dec. 1692 — Jan. 1692/3," Portsmouth Collection, Cambridge Add.Ms.3973.8, перевод дан в: BETTY JO TEETER DOBBS, The Janus Faces of Genius. P. 290–91.
вернуться
168 тайный адский огонь: ISAAC NEWTON, Praxis, Babson Ms. 420, Sir Isaac Newton Collection, Babson College Archives, transcribed and translated by Betty Jo Teeter Dobbs, The Janus Faces of Genius. P. 293–305. Цитируемые пассажи на P. 299–300.
вернуться
169 о бескрылых драконах: история документов Ньютона тщательно изложена на сайте Newton Project http://www.newtonproject. ic.ac.uk. Как сообщается там, восстановление истории алхимических занятий Ньютона началось тогда, когда экономист Джон Мейнард Кейнс купил большинство доступных алхимических бумаг на знаменитом (в кругах исследователей Ньютона) аукционе "Сотбис" в 1936 году. Кейнс написал первое важное эссе об алхимии Ньютона, таким образом нарушив табу, которое охраняло образ гения, основоположника науки, в течение двух столетий. Как бы то ни было, Кейнсу не удалось получить рукопись "Практики". Чарльз Бэбсон, американский магнат с Уолл-стрит, увлеченный Ньютоном, предложил более высокую цену, и поэтому рукопись находится в библиотеке Колледжа Бэбсона в Массачусетсе.