Усмехнулась Ромашка: — Что же,
Ты начальник храбрый, похоже.
Шапка очень к тебе пристала,
Да под шапкой умишка мало! —
Покраснел начальник, надулся,
Да ножом-то как замахнулся!
Испугался тут конь-бедняга,
Он стрелой летел до оврага,
Чуть c Ромашкой в пыль не свалились,
Но, однако же, приземлились.
Вот сидят в дупле они старом: —
Неужели ж ехали даром? —
Так, вздыхая тяжко-претяжко,
Говорила коню Ромашка.
— Что же дальше-то будет с нами? —
И закрыла лицо руками.
Прилетела Мошечка,
На муравку села,
Говорит Ромашке:
— Плохо наше дело:
Над проклятым царством
Нынче пролетала,
Чтоб оно засохло,
Чтоб оно пропало!
Там сегодня будет
Шумное гулянье —
У царя Осота
Праздник-гостеванье.
Бьют там в барабаны,
Громко в трубы дуют,
Роты Долгоносых
Всюду маршируют.
А Хорёк-фельдмаршал,
Как на именинах,
Весь разбух-раздулся
От котлет куриных.
Царь часы ручные
Подарил злодею
И повесил ленту
С орденом на шею.
Белену от счастья
Еле ноги носят,
Все-то её хвалят,
Все-то превозносят.
Лебеде завидно,
Хоть в глаза и хвалит,
А Крапива злится —
Всех от злости жалит.
Ну, а Хорь мечтает:
«Вот казним Барвинка,
К Белене посватаюсь —
Чем плохая жинка?»
Ждёт расправы скорой
Наш весёлый хлопчик,
Решено беднягу
К вечеру прикончить.
Уж приказ получен
От Хоря-злодея,
Чтоб палач оружье
Наточил острее.
Жук-рогач жестокий
Там за палача-то:
Лишь была бы плата,
Он казнит и брата.
Принесли на площадь
Доски для помоста.
От такой удачи
Хорь сияет просто.
Он хмельного соку
Высосал баклажку,
Хвалится: «А завтра
Приведу Ромашку!»
Вот как всё печально,
Вот как всё тревожно!
Ждать нам ни минуты
Больше невозможно… —
Погладила Ромашка
Понурого коня:
— Жить нашему Барвинку
Осталось меньше дня!
А чем ему поможем?
Как выручим его?
Кузнечик, конь мой резвый,
Жду слова твоего! —
Ответил конь печально:
— Да мы бы помогли,
Когда бы мои крылья
Окрепли, подросли.
Взлетели бы с тобою
Гораздо выше хат,
Чтобы спустить оттуда
Спасательный канат… —
Тут Божия коровка
Вскричала: — Махаон!
Мой мотылёк знакомый!
Ура! Поможет он!
Живёт неподалёку,
Да вот он, кстати, сам.
Эй, Махаон, дружище,
Спустись скорее к нам! —
Спланировал сейчас же
Красавец Махаон,
Качнув слегка крылами,
Всем поклонился он.
Ну что за крылья! Диво!
Какой красы полны!
Чудесные узоры
По ним разведены.
Ещё и оторочкой
Отделаны кругом.
Пыльца, как бриллианты
На платье дорогом.
Головку золотую
Пред девочкой склоня,
Сказал он ей учтиво:
— Не вам ли нужен я? —
Ромашка закивала:
— Да, мотылёчек, да!
Есть друг у нас — Барвинок,
Случилась с ним беда. —
И тут же рассказала
Про всё она ему:
Как хлопчик был украден
И как попал в тюрьму.
Ромашка чуть не плачет:
— Убьют, убьют его!
Иметь друзей чудесно,
Терять-то каково!
Вот если бы слетать нам
В Осотов стольный град
И сбросить хлопцу в яму
Спасательный канат!
Барвинок по канату
Взберётся без труда,
И, как на самолёте,
Он улетит тогда. —
Задумался красавец:
— Но где достать канат?..
Есть у меня приятель —
Текстильщик-шелкопряд!