- Что?
- Твой дар проснулся, - отец поморщился, будто само это признание далось ему с немалым трудом. - Что накладывает на род определенные обязательства.
Бредит?
Шизофрения, она такая... не разбирает богатых и бедных, справедливая, стало быть...
- Я полагал, что гены твоей матери...
...магия существует.
Для избранных. Это, в принципе, не удивляло. Я уже успела понять, что в мире этом все люди делятся на избранных и прочих, к числу которых я себя и причисляла до недавнего времени.
Ан нет, оказывается, я маг.
Из древнего и славного рода, честь которого отныне я обязана холить, лелеять и всячески об оной заботиться, ибо само мое существование ставит наличие этой самой чести под вопрос. Нет, в формулировках папенька был обтекаем, но я давно уже научилась слышать не только слова.
...мне не будут рады.
Мягко говоря.
Но и бросить меня папенька не может, и отнюдь не потому, что совесть не позволяет. Совесть как раз молчит. Она у него воспитанная, зараза. А вот какой-то там Совет при королевском Анклаве сильно не одобрит, если вдруг где-то там объявится живой маг, не способный контролировать силу... оно и правильно, этой самой силой, которую я в себе не ощущала совершенно, многое можно натворить. А главное, что, поскольку количество одаренных не так и велико, то вычислить мою принадлежность к папенькиному семейству будет просто.
Вычислить и спросить, как так получилось...
- Ты должна помнить, что...
Я прикрыла глаза, мысленно закрываясь от папенькиного бубнежа. И как мне быть? Требовать, чтобы меня вернули?
Требовать могу, но что-то мне подсказывало, что требования эти услышаны не будут.
Сбежать?
Вариант, но...
...сбежать я успею, а воспользоваться шансом... если я и вправду маг, а магов не так много, следовательно, их ценят. И научившись пользоваться собственной магией - бредовенько звучит, однако - я получу неплохую возможность устроиться в жизни.
Целитель, полагаю, профессия не хуже ветеринара...
...да и целитель-ветеринар - люди меня несказанно раздражали - тоже вполне себе неплохо.
Выучусь.
Вернусь домой.
Маменька, правда... а с другой стороны, мое присутствие ей не мешало ширяться, отсутствие же она замечала редко... поторговаться, чтобы за ней присмотрели? Или...
Машина остановилась.
- Надеюсь на твое благоразумие, Маргарита, - произнес отец таким тоном, что я осознала: лучше бы мне это благоразумие проявить.
Глава 2
Глава 2
...а жили маги неплохо. Не знаю, все ли или же только те, которые происходили из древних и славных родов.
Структурированная зелень парка, разделенного сетью желтых дорожек.
Газоны.
Кусты противоестественно аккуратных форм. Каменные вазы, цветы и бабочки. Темная гладь пруда где-то вдалеке. И огромная махина дома. Сложенный из темно-бурого камня, он гляделся этакою незыблемой громадиной, которую не всяким штурмом возьмешь.
Четыре этажа.
Никаких тебе излишеств в виде колонн и портиков. Яркая медь водостоков. Четырехскатная крыша с парой труб и флюгерами...
Уродливые статуи.
И узкие окна, забранные решетками.
Дубовая дверь и щит над ней, надо полагать герб папенькиного славного рода... а на нем зверь неведомый с орлиной головой, львиными лапами и змеиным хвостом.
Лапы когтисты.
Хвост чешуйчат. А из орлиной головы выходит пара острых рогов...
Минут через десять я убедилась, что изнутри дом так же мрачен, как и снаружи. Дневной свет в окна почти не проникал, и местные коридоры утопали в сумраке, который обитателям дома был привычен, как, полагаю, и скрипящие полы, сквозняки и прочие прелести древних строений.
...когда-нибудь я куплю себе квартиру.
Она будет небольшой и светлой, в новом доме, чтобы не осталось в стенах и тени чужих воспоминаний. Я повешу на окна полупрозрачный тюль, исключительно для красоты...
- ...и ты полагаешь хорошей идеей притащить ее сюда? - женщина в светлом брючном костюме не скрывала своего недовольства.
- Это мой долг, Амелия...
...вот значит, какова она, новая папенькина любовь. Хотя, может, я и предвзята, но любовью здесь и не пахнет.
А она хороша.
Высокая. Статная. Светловолосая, причем или натуральная блондинка, или - слишком уж яркий платиновый оттенок у нее - стилист хорош. Лицо узкое. Скулы высокие. Нос точеный. Губы вот великоваты, но это не портит женщину.
Длинная шея.
Нить жемчуга. И такая же - на руке, что нервно терзает салфетку. Но сдается, что с куда большим удовольствием наманикюренные эти пальчики вцепились бы мне в горло.
- Твой долг? - она вскочила и прошлась по комнате, взмахнула рукой, и шелковый рукав скользнул по безделушкам на полке. - Твой долг состоит в том, чтобы позаботиться о дочерях...