- Стой, - а вот теперь в голосе Амелии звякнуло железо. - Если ты сейчас уйдешь, то...
- Что, дорогая? - насмешка.
Действительно, что?
На развод подаст? К маме съедет? Смешные взрослые угрозы...
...я точно старой девой останусь. Заведу себе с полдюжины кошек, буду их откармливать, выгуливать, и гладить теплые шерстяные спины, жалуясь иногда на неустроенность, а как совсем невмоготу станет, вспомню этот вот разговорчик, оно и отпустит.
- Кажется, дорогой, ты забыл, что и мое слово в этой семье что-то да значит. Мне жаль, что я вынуждена прибегнуть к подобным мерам, но, если ты сейчас просто уйдешь, я воспользуюсь правом заморозить счета.
Я мысленно поаплодировала Амелии.
- Даже так?
А папенька, похоже, не удивился.
- Даже так, - произнесла она чуть тише. - Мне надоело, что ты полагаешь меня пустым местом... и не только меня, я бы стерпела, но девочки... ты их просто-напросто не замечаешь. Никого не замечаешь, кроме себя...
А то, папенька еще тот козел, редкостной породы. Странно, что она только сейчас очевидное заметила.
- Я знаю, что ты меня не любишь... никогда не любил... тебе нужны были деньги, а я, наивная, полагала, будто моей любви хватит на двоих...
От этой мелодрамы у меня челюсти сводит...
И не у одной меня. Я похлопала зверя по плечу, ободряя: ни одна трагедия не длится вечно. Сейчас поплюются ядом, выяснят, кто в доме главный и что со мною делать, после чего разбегутся, кто куда.
- И даже когда ты ушел... месяц после нашей свадьбы, и ты ушел... я не думала о разводе. Я надеялась, что ты поймешь... осознаешь... я скрывала от отца, где ты...
Дура.
Влюбленные все, как я заметила, с головой не слишком дружат.
- Твой папаша меня терпеть не мог, - с толикой раздражения произнес папенька.
А я сделала вывод, что отец Амелии был разумным человеком. В отличие от доченьки.
- Наверное, просто понимал, что ты такое, - печально сказала Амелия. - К счастью... как бы то ни было, но его состоянием управляю я. И вашим тоже... точнее жалкими крохами, которые от него остались. Ты и твоя матушка никогда не задумывались, откуда берутся деньги. Вы только и способны, что тратить... я не мешала, я полагала, что, если стала частью семьи...
- Тебе оказали честь...
...как по мне весьма сомнительного пошиба.
- Так вот, если мы не договоримся, то, сначала я заблокирую ваши счета. Затем подам на развод, и просьбу удовлетворят быстро... мой кузен...
- Избавь меня от своих родственников.
- Если ты избавишь от своих, - а тетенька-то, оказывается, железная. И зверь со мной согласился. Странное дело, но я ощущала его симпатию.
Воображение.
И нервы... нервной ткани я сегодня потратила изрядно, все-таки слишком много случилось, чтобы это прошло без последствий, и если истерика мне, надеюсь, не грозит, то...
В конце концов, почему статуя не может симпатизировать Амелии? Не к папеньке же ей проникаться.
- Развод мне дадут быстро. После него я потрачу все свои силы, чтобы уничтожить тебя. К слову, сил понадобится не так и много... закладные, кредитные договора... если я выставлю на погашение хотя бы половину того, что у меня есть, тебе придется продать не только это треклятое имение с родовым гербом вкупе, но и собственные почки.
Я кивнула, сделав пометку: трансплантация и здесь в ходу.
Чудесно.
- Амелия... ты опять делаешь из мухи слона.
- Да? То есть, твоя незаконнорожденная дочь, само существование которой делает из меня посмешище, это мелочь? Или, полагаешь, никто не сопоставит ее и твое отсутствие... по семейным делам? Нет, дорогой, хватит! Я терпела... я слишком долго терпела, многое спуская вам с рук и... и если не хочешь войны, просто ответь: что ты собираешься с ней делать?
Да, да, я тоже послушаю и вернусь к себе, а то мало ли... нет, меня точно не ищут, мы со зверем это чуяли, но вот стоять в уголочке, вжимаясь в стену, то еще удовольствие. Да и сквозит в этом уголочке изрядно. Только... что-то сдается мне, папенька молчит вовсе не из упрямства, он же не самоубийца, злить женщину, в руках которой семейные финансы? Просто сам понятия не имеет, что со мной делать.
- Амелия, пойми, я не мог ее оставить... сеть сработала. Сигнал пошел и был зафиксирован. За ней в любом случае кого-то да отправили бы. Началось бы разбирательство, а выяснить, что она моя дочь, не сложно. Тогда это скрыть не выйдет.
- А теперь выйдет? Девчонка в моем доме...
...за дверью стоит и слушает, не понимая, как у нее получается, потому что с виду дверь солидна, надежна и подслушать что-то крайне затруднительно.
Получается и получается.
Радоваться надо, а не вопросами задаваться.
- Может, к матушке ее отослать?
- А дальше?
- Не знаю! Я... я не ждал, что она окажется одаренной! - а вот теперь папенька злиться изволят. - Полукровка... шансы ничтожны... и лет ей сколько...