– Ну, он скорей всего ночной. Нам нужно остановиться на стоянку и подождать. К тому же, вы верхом так внушительно смотритесь, что монстр вас сразу испугается.
– Возможно, ты права, – согласился царевич.
Я от неожиданности споткнулась на ровном месте и даже никак не отреагировала на поддержавшего меня брюнета. Достойного оправдания от усталости придумать уже не смогла, так что ляпнула первое, что в голову пришло. А он взял и поверил! И этот человек будет править страной и мной в частности?!
Царевич свернул с дороги и углубился в лес. Через полчаса мы вышли к полянке, на окраине которой весело журчал ручей. Облегчённо выдохнув, сползла на землю и привалилась к дубу. Сейчас немного отдохну и займусь делом.
Для начала нужно умыться и хоть как-то привести себя в порядок. Благо хоть гребень мне выдали, а вот зеркало пожалели. Затем пособирать травки да сварить отвар для поддержания сил, чувствую он мне понадобится. Да и так про запас тоже нужно насобирать, мало ли понадобится рану промыть или усыпить всех.
Пока я отдыхала, Елисей успел с комфортом устроиться на пеньке и заняться истинно мужским делом. Вдохновенно натачивать меч специальным камнем. Слуга же заметался по поляне: костёр соорудил, коня напоил да стреножил и теперь, держа котелок в руках, с надеждой посматривал на меня.
Я сделала вид, что намёков не понимаю. Готовить я, конечно, умею, только сейчас никакого желания нет. Слуга, вздохнув, поплёлся к ручью за водой. Проследив за ним насмешливым взглядом, заметила, что брюнета на поляне нет.
Решив тоже заняться несущными проблемами, поднялась и отправилась собирать травы. Тем более, что половина нужных как раз росла на поляне, и была опасность, что затопчут. Елисей на меня внимания не обращал, только слуга замер, прижимая к груди котелок, следя опасливым взглядом. Пусть не надеется – делиться не планирую!
Положив травы в свою котомку, отправилась в лес. Мифических монстров я не боялась. Всего полдня до столицы, откуда бы им взяться? Так что я без опаски искала нужное и придирчиво осматривала каждый листок. Чтобы отвар не потерял своей силы, травы должны быть целыми, без пятнышек и опрелостей.
– Не боишься монстра? – вкрадчиво поинтересовались над ухом.
Вздрогнув, выронила собранные травы и от досады чуть не буркнула: «Откуда ему тут взяться!» хорошо хоть вовремя язык прикусила.
– Так он же ночной, – нашлась с ответом.
– По воздуху летает и следов не оставляет, – усмехнулся брюнет.
Я насупилась – вот повезло со следопытом! И что ему в лагере не сиделось?
– Ну может и летает, – не стала спорить.
– А сон-траву от бессонницы взяла?
Я скрипнула зубами – идея всех усыпить сразу отпала. Не сомневаюсь, что он травку и по запаху отличит, уж больно она душистая.
– Её продать можно, – выкрутилась, досадуя.
Меня осмотрели насмешливым взглядом и подали руку, чтобы помочь подняться. Изображать из себя гордую не стала и помощь приняла.
– Я – Огнеслав, – неожиданно представился брюнет.
– Светлолика, – назвалась без всякого кокетства.
Видно, этим я его тоже удивила, если судить по изогнутой брови. Такой мужчина не может оставаться незамеченным, и незамужние девушки, должно быть, бегают за ним толпами. Я бы тоже побежала, при других обстоятельствах.
– Ведьма, светлая ликом, значит, – хитро улыбнулся Огнеслав.
– Я не ведьма, огненный, – буркнула раздосадовано.
Эту фразу я повторяла в тысячный раз и, как всегда, мне не поверили. К тому же, Огнеслав явно пытался заигрывать. Ой, не верю я в то, что его моя красота неземная поразила, ой, не верю! Скорей огненному что-то нужно. Жаль, узнать, чародей ли он, я смогу, только если он к магии обратится. Сил моих хватало только на простенький заговор и ничего большего. Так что все наветы я может и рада была бы выполнить, чтобы хоть гореть за дело, а не по наговору. Да возможности нет.
– Не стоит гулять в одиночестве. Я провожу тебя.
Огнеслав мягко, но настойчиво стал теснить меня к стоянке. Наверное, опасался, что я могу сбежать. Словно я сумасшедшая, чтобы бегать по лесу в одиночестве, особенно когда мы и так едем куда нужно. То есть царевич едет, а мы идём. Его высочество решил отправиться в путешествие налегке, чтобы с достоинством перенести все тяготы. Всё так и получилось, как задумано: мы терпим тяготы, царевич едет с комфортом.
Перед стоянкой я пошла быстрее, на ходу перебирая травы: что-то нужно заварить сейчас, а что-то уйдёт в запас. Огнеслав хмыкнул мне вслед, но догонять не стал. Я стерпела и не обернулась. За последний месяц мне пришлось вынести и не такое, чтобы меня трогали насмешки малознакомого мужчины.