— Да он сам его не помнит, — друг махнул рукой, прикидывая влезет ли в него еще что-то или же перестать меня объедать, — Не найду — так и скажу. Может это некто уж и помер.
— А дальше какие у тебя планы? — я тактично начал убирать со стола, но он успел перехватить зеленое крупное яблоко. Проглот.
— Стать известным! — ответил как само разумеющееся, — Хочу набиться в экспедицию к Ронни, слышал, что они через несколько месяцев отправляются в Черные земли, но бесплатно никто меня не возьмет.
Я удивился. Ержи, конечно, тот еще авантюрист, но и Черные земли — слишком опасное и мало изученное место, там не одна экспедиция пропала. И это вместе с Мастерами! Растительности фактически нет, воды тоже, все окутано черным туманом — вряд ли там кто-то сможет жить. Но при всем этом многих тянуло в эти опасные земли. Теперь и мой друг решил погеройствовать.
— Ержи…
— Вик, я знаю, что ты скажешь, — да тут по лицу все понятно, не отступит от своего, хоть костьми ляг, — Но представь, сколько там неизученных существ? Открыть первым и представить его миру — вот высшая награда для монстролога!
— А я думал все же деньги.
— А они в комплекте идут.
И все-таки я его понимал, даже несмотря на риск и цену в собственную жизнь. Ведь зельевары тоже мечтают создать что-то новое, которое прославят его имя на века, а созданное будет использоваться повсеместно. И я такой же, только последствий боюсь. Наверное, будь как дядя, то может сумел бы придумать или додумать рецепт, но моя мечта проще — собственное торговое место в престижном районе столицы.
Проще, как же.
— Хочешь я тебе деревню покажу? Вдруг решишь здесь обосноваться, — Ержи рассмеялся, потянувшись.
— А почему и нет? Ты ж пустишь к себе переночевать? — и глаза такие, нахальные-нахальные, но я разве откажу другу?
Экскурс по Тополькам прошел сравнительно хорошо: из-за местных распорядков жители разошлись уже по домам, и мы никому не мозолили глаза, разве что, за нами подглядывали через окна. Достопримечательностей как таковых тут не было, только парочка необычных жителей со способностями, и я просто травил истории, как помогал то бабе Глаше — у петуха я враг номер один, то половине женщинам Топольков с зельем, то, как скрывался от сестер-чаровниц. Ержи слушал, смеясь на особо интересных моментах и местами активно жестикулируя руками. Рядом с ним даже забыл про существующие проблемы, заряжаясь его энергией — такой же яркой и мощной, как и он сам. Вот так всегда, стоит где-то появится Ержи, и мир играет новыми красками. Не зная, что это просто его харизма, можно было бы списать на магическое воздействие. К примеру, ментальное. Но нет, в этом плане друг был чист.
Мы дошли до дома Клары и пыл несколько поутих: замок на двери свидетельствовал о том, что хозяйки нет дома.
— А здесь живет местная знахарка… — видя некоторую заинтересованность на лице Ержи, быстро перевел тему, пока он не начал задавать вопросы, — Скажи, а ты знаешь зачем Глэрис сюда заявился? Все же не последний маг в столице, и я не верю, что его послали с какими-то проверками или же в случайность оказания.
Вот вообще не верю. Будь кто попроще — может быть, но не личный маг принца. А Глэрис еще тот змей.
Ержи, переведя взгляд с дома знахарки на меня, пожал плечами, полностью теряя интерес к первому. В его глазах появилась задумчивость.
— А знаешь, это действительно интересно, — он привстал на носочки, покрутившись на месте, — Точно не знаю, он бы все равно не рассказал, но я тут кое-что слышал в трущобах.
Неудивительно, Ержи до сих пор держит связи с теневой стороной столицы, включая контрабандистов, воров и прочих «неприятных» личностей. Через них можно было достать то, что не купишь в лавках, включая и информацию.
— Так вот, поговаривают, что ведьмы затевают чуть ли не свержение короля, но это конечно же брехня, зачем им это? Но что-то в Шабаше происходит.
Хм, прям охота на ведьм какая-то. Но проверять все деревни… Слишком долго по времени. Нет, тут явно что-то другое. Может конкретные лица…
— Эй, Вик, ты чего? Ты меня слышишь?
Моргнул, сосредоточивая взгляд на глазах Ержи. Протер свои и только после этого заторможено кивнул.
— Да, извини. Устал немного, последние дни много заказов было, еще и эта «пробежка» в пасти жабы… — вот, надо будет Марфу проведать, а то обидится. Тьфу, как Ульях заговорил.
— Тогда, веди домой, надеюсь кровать у тебя широкая!
И снова эта широкая беззаботная улыбка. Есть хоть что-то, что могло бы ее стереть?..
После завтрака Ержи отправился в Кернаж с обещанием скорейшего возвращения, на что я его чуть не пнул: этот товарищ нагло оккупировал диван — на правах дорогого гостя, с его слов, свалился с него ночью прямо на меня и, не просыпаясь, решил использовать меня в качестве подушки! Еле отбился, за что получил лишь одну из его улыбок. Вот так вот, впускаешь кого-то, а тебя объедают и синяки ставят. Но я все же рад, что его повидал.