В общем, удачным сезон 1983-84 годов назвать не пришлось. Хотя Борис Александров забросил 50 шайб и оказался недосягаем для остальных торпедовских снайперов.
И все же, и все же… Середнячки! И место в турнирной таблице чемпионата у «Торпедо» под стать: с пятого спустились на седьмое.
Сезон 1984-85 годов для Бориса Александрова, скажем так, не очень удался. Нет, шайбы он по-прежнему забивал: 37 голами форвард обошелся в той чемпионской гонке.
Симпатии болельщиков тоже «обходили» нашего героя. Крайне редко его признавали лучшим игроком матча. Главное, что мешало стабильным и результативным выступлениям — участившиеся случаи дисциплинарных срывов. Попросту говоря, алкогольные запои. Доходило дело до того, что тренеры вынуждены обращаться к экстренной медицинской помощи. В медсанчасти-22 завода УМЗ «звездного пациента» и его «болезнь» знали хорошо.
— Привозили, бывало, в ужасном состоянии, — рассказывал мне один из врачей этой клиники. — Помещали его сразу под капельницу. Почки гемодезом промываем, вводим другие препараты, и через сутки-двое он приходил в себя. «Все, — заявлял Борис, — это в последний раз». Жаль, конечно, что характера ненадолго хватало…
«Торпедо» завоевало пятое место. Успех? Не скажите! Буквально накануне заключительного этапа соревнований за 5-16 места областная Федерация хоккея заслушала отчет руководства команды «Торпедо». «На завершающей стадии чемпионата, потерпев в декабре четыре поражения, команда заняла пятое место. Решающими причинами неудачного финала стали слабая волевая подготовка хоккеистов, недисциплинированность отдельных игроков. Областная Федерация хоккея утвердила решение об отчислении защитника Владимира Антипина за снижение спортивного режима и поступки, несовместимые со званием советского спортсмена. За нарушение спортивного режима защитник Сергей Кислицин и нападающий Сергей Селедков дисквалифицированы на два года условно каждый. За ослабление спортивного мастерства и недисциплинированность наказаны защитники Сергей Горев и Юрий Лукьянов, нападающие Сергей Могильников, Владимир Стрельчук и Сергей Девятков. Федерация указала начальнику команды П. Филиппочкину, тренерам В. Семыкину, В. Гольцу, В. Кириченко на ослабление воспитательной и тренировочной работы»…
Ситуация усугублялась и тем, что в команде начался «раздрай» между возрастными, звездными (по торпедовским меркам) хоккеистами во главе с капитаном Игорем Кузнецовым и главным тренером Виктором Семыкиным. Причем, как ни странно, руководство клуба (партком и завком УМЗ) поддерживали отнюдь не наставника «Торпедо». Кризис достиг взрывной ситуации уже в следующем игровом сезоне.
— Да, я ушел, не выдержав вседозволенности и распущенности хоккеистов, — так вспоминал свое невольное прощание с «Торпедо» Виктор Семыкин. — Знаете, прошло всего ничего, и в Югославии, где произошла случайная встреча с усть-каменогорцами, ко мне подошли все ребята. Все, включая Кузнецова. И извинились… Значит, я был прав! И шел к цели нужным курсом!
Смена главного тренера — это всегда «борьба хорошего с лучшим». Виктор Семыкин «Торпедо» знал изнутри и досконально. Пришедший на его смену Владимир Гольц — выходец из детского хоккея. Конечно, между ними колоссальная разница. Работать с детьми — это действительно развивать таланты, учить мастерству и выносливости. Быть тренером у команды мастеров — это совсем иные требования. Кого учить? И чему учить? Мастеров спорта? У которых уже свой бег, свои техника владения клюшкой и особенность в бросках шайбы? В дружинах высших спортивных эшелонов наставник, в большинстве своем, выступает психологом команды, умеющим на основе первых ошибок в конкретной игре мгновенно производить перестановки или менять задачи. Эдакий провидец на ближайшие три периода. Плюс, конечно, тонкий настройщик человеческих душ. И, безусловно, жесткий лидер, не прощающий ошибок и замечающий удачи и отдачу. Семыкин, покидая команду, заявил тогда, что «Торпедо» фактически готово к взлету. Нужны лишь административные согласования, и успех придет. Владимир Гольц, в свою очередь, доказывает, что именно он и только он «слепил» команду, которая, наконец, прорвалась в высшую лигу. Что ж, и тот, и другой в чем-то правы. Причем — удивительно! — оба разом как-то забывают, что в одной связке с ними многие годы работал ещё один замечательный тренер — Валерий Кириченко, совершенно невидимая, черновая, но необходимая работа которого оставалась вне поля зрения основной массы болельщиков. Возможно, Владимир Гольц и выиграл потому, что оперся именно на его, кириченковский игровой опыт и авторитет в среде «звездных» хоккеистов.
Если же оставить мнение экс-тренера и сослагательное наклонение вариантов в стороне, то «сухая статистика» весьма доказательна в пользу нового наставника. Уже в августе 1986 года на предсезонных турнирах «Торпедо» набирает немыслимые «обороты». Приз Героя Советского Союза Гулегена Тохтарова усть-каменогорцы завоевали с завидным преимуществом перед другими командами: новокузнецким «Металлургом», ташкентским «Бинокором», омским Авангардом», темиртауским «Строителем». Уверенно переиграли всех. Всех? Нет! «Ухитрились» проиграть торпедовской же «молодежке», также выступавшей в турнире.
Подыграть или проиграть?..
Через десять дней ещё одна удачная проба сил в предсезонке. В Ярославле проходил турнир Спорткомитета СССР. В старейший российский город к местным торпедовцам пожаловали (помимо усть-каменогорцев) хоккейные команды саратовского «Кристалла» и тольяттинского «Торпедо». Усть-каменогорская дружина дважды буквально разгромила автоволжских одноклубников (10:5 и 10:1), убедительно переиграла «Кристалл» (7:4 и 9:6). С хозяевами льда схватки проходили жестко. В первой встрече земляки переиграли ярославских хоккеистов со счетом 4:2. Повторная встреча завершилась боевой ничьей: 5:5. Усть-каменогорское «Торпедо» заслуженно признано победителем турнира. Из 12 возможных очков казахстанские хоккеисты завоевали 11.
Перелет домой, и уже 10 сентября «Торпедо» на своем поле успешно «громит» уфимский «Салават Юлаев» в баталиях 1/16 финала за Кубок СССР. Окончательный счет 6:3. Причем Борис Александров блеснул великолепным хет-триком. В повторной встрече через два дня (но теперь уже в Уфе) усть-каменогорцы снова добиваются победного результата. 8:6!
В играх же 1/8 финала хоккеистам из казахстанской глубинки предстояло помериться мастерством и силой с очень непростым соперником — командой «Химик» из Воскресенска Московской области. Да-да, той самой, твердым «середнячком» высшей лиги советского хоккея. И которая регулярно «огорчала» ведущие дружины СССР. Что творилось накануне первой (домашней!) встречи в Усть-Каменогорске, передать трудно. Отнюдь не только верные поклонники, но и все жители города жили в ожидании ледовых сражений. И ведь оно, это блистательное хоккейное ристалище, состоялось в полной красе с драматическими завязками и счастливым концом!
Свисток, вбрасывание, и под гул до предела заполненного Дворца спорта торпедовцы сразу ринулись на гостей сокрушительным тараном, что для воскресенцев, похоже, вовсе оказалось элементом неожиданности. Сергей Кислицин забивает удивительную шайбу. Первую и на первой же минуте! Ай, да старт! Восхитителен!
«Химик» минуту-другую просто отбивал злосчастный для них резиновый диск. Потом, естественно, гости пришли в себя. И вратарю бело-голубых Владимиру Бородулину пришлось несладко. На пятой минуте счет становится равным.
Гости, если судить их по активности и участившимся контратакам, вроде бы обрели свою игру. Ненадолго. Борис Александров сначала на седьмой, а затем и на 11 минутах выводит «Торпедо» вперед. А потом «подоспели» и другие торпедовские нападающие. Четвертый гол забивает Владимир Ефремов, пятый — Сергей Девятков. О, в каком восторге находились болельщики! Какой непрекращающийся рев стоял под сводами Дворца!..