И вот тут-то грянул традиционный торпедовский «очередной кризис» дефицита хоккеистов вообще. Спортсменов для одной команды не набиралось. И тогда Трегубов совершает удивительный «финт». Он призывает (играя на патриотизме) самую яркую на тот момент хоккейную звезду (из числа усть-каменогорцев) Бориса Александрова, приглашая его форвардом в команду. Официально! Неофициально — в качестве играющего тренера. Затем — и главного. Александров откликнулся! Тем более, что клуб обеспечивал его жильем. Да и зарплату пообещали немалую. То есть можно было комплектовать команду за счет «необстрелянной молодежи», усилив её «стариками», которых авторитет Александрова мог «перетянуть» из других клубов. Самый главный плюс в другом: Борис Александров оставался в хоккее.
При деле и зарплате!
Альянс состоялся!
Старт сезона — домашние игры с пермским «Молотом». Болельщики, безусловно, соскучились по хоккею. Однако ж то, что Борис Александров находился во Дворце спорта, но не рядом с командой, а на трибуне, волновало всех. Ситуация непонятна: то ли будет он играть, то ли нет, Владимир Гольц остается главным тренером или уходит? Только спустя три недели на встрече с екатеринбургским «Автомобилистом» на поле выкатился хоккеист под привычным для нас всех номером 23. «Александров — на льду»! Это ж какие долгие овации под сводами Дворца спорта…
Кстати, по результатам двух матчей лучшими игроками «Торпедо» были признаны Борис Александров (две шайбы из трех на его счету), Игорь Земляной и Юрий Каратаев.
От участия в чемпионате МХА усть-каменогорский ветеран, набрав хорошую спортивную форму, шагнул в первую сборную команду Республики Казахстан, когда её возглавил Владимир Концов. В декабре 1994 года, к примеру, Александров выступает за сборную Казахстана в розыгрыше Кубка Адриатики. Признан лучшим игроком товарищеского матча со словенцами (8:3).
— Играл уже тяжеловато, — вспоминает второй тренер Валерий Кириченко. — Но временами выдавал такой классный хоккей…
В марте 1995 года в Болгарии проходил 59-й чемпионат мира. Сборная РК, выступая в подгруппе С-1, имела реальные шансы выйти победителем и перешагнуть на следующую ступеньку в табели мирового хоккея. Не получилось. Одна из явных причин — конфликт во взаимодействиях руководителей казахстанской Федерации хоккея и профессионального клуба «Алтай-Торпедо». Поясню. Владимир Трегубов прекрасно понимал, какие большие деньги «проходят» через Федерацию. Ему, бизнесмену по характеру и деятельности, уж очень хотелось во всю силу «приобщиться» к финансовому хоккейному «пирогу». Вот какую оценку тем событиям дал один из самых компетентных и принципиальных поклонников команды «Торпедо» Илья Бородулин, длительное время являвшийся председателем усть-каменогорского клуба любителей хоккея:
«На состоявшемся исполкоме Федерации хоккея те, кто отвечали за выступление команды и ездили с ней в Болгарию, признали её выступление удовлетворительным. А ведь на предыдущем исполкоме ставилась одна задача — первое место. И эта задача не выполнена. Но как же можно самим себе поставить плохую оценку? Тогда нужно уходить, а уходить… Ой как не хочется. На этом фоне дело представляется так, что только благодаря неимоверным усилиям президента клуба наш хоккей держится на плаву. Следует напомнить, что большие расходы несет Ульбинский металлургический завод, который бесплатно отдал Дворец спорта и всё вокруг него спортклубу «Алтай». А расходы, связанные с его содержанием, взял на себя. Что немалые средства, получаемые от предприятий области и республики, крутятся через коммерческие структуры клуба. При хорошей коммерческой работе можно содержать хоккей, как это делается в других городах. Пока же вокруг команды кормится большая бюрократическая рать как от спортклуба, так и от республиканской Федерации. Под видом представителей сборных команд и «Торпедо» одни и те же лица от Федерации и клуба разъезжают по миру, расходуя средства, выделенные для хоккея. При команде появились «новые русские», которые, не жалея денег, посещают рестораны и игровые заведения за границей»…
Так вот, в борьбе за президентскую должность в Федерации Владимир Трегубов, безусловно, задействовал и своего несомненного союзника Бориса Александрова, чей авторитет, конечно же, продолжал расти как в хоккейных, так и в околохоккейных кругах. Тем более, что многие московские хоккеисты, знавшие лично Бориса, перемещались в те или иные структуры российской Федерации хоккея или во всевозможные и достаточно влиятельные управления спортом.
Следовательно, «друг моего друга — мой друг»…
Вообще Усть-Каменогорск, его особенная атмосфера, горячие болельщики Борису Александрову подарили, по сути, третью молодость. И это — под его, считай, сорокалетие! Кто из мировых хоккейных звезд продолжал выступать в таком возрасте? Разве что Горди Хоу, Бобби Халл, Вячеслав Фетисов… Так вот, если кто в наши дни представляет того хоккеиста Бориса Александрова неким «тормозом» «Торпедо», тот глубоко ошибается. Он умел и «заводил» команду. Алчным примером в первую очередь. Энергией. Неотступностью. Силовой борьбой. И потрясающей — александровской! — виртуозной техникой. В Восточной зоне чемпионата МХА усть-каменогорцам, к примеру, противостояли весьма грозные соперники: магнитогорский «Металлург», тольяттинская «Лада», омский «Авангард», саратовский «Кристалл», уфимский «Салават Юлаев», новосибирская «Сибирь»… Играющий тренер, конечно, участвуя в игровых установках на конкретный матч, себе при этом отводил весьма не «щадящую» роль. И справлялся с ней просто с блеском. Через «не могу» и, конечно, через «не хочу». Уже 14 октября во встрече с карагандинским «Строителем» Борис Александров в течение первого периода трижды «огорчает» голкипера гостей. И как? Первый гол — молниеносный щелчок от синей линии. Вратарь даже не шевельнулся! Не среагировал… Вторую шайбу играющий тренер забросил, рационально используя сутолоку на вратарском пятачке. Следующая шайба — это как наглядно-учебный процесс для всей хоккейной «поросли». Получив передачу в центре поля, он легко и быстро обыграл одного за другим трех (!) «встречающих» его игроков и в броске с очень близкого расстояния сумел шайбу поднять под верхнюю перекладину, что для кипера вообще явилось элементом полной неожиданности… Журналистам после игры, пришедшим его поздравить, он сказал:
— Личный успех — неплохо. Другое важно: молодежь должна забивать…
Повторюсь в который раз: Борис Александров все эти игры «пропускал» через себя. Да, в прошедшем сезоне он, скорее всего, ещё не выступал как тренер в полную силу. На спортсменов «Торпедо» магически действовал Александров-хоккеист! Ребята за ним шли в «огонь и воду». Даже не всегда удачно, но зато самоотверженно. Через год на чаше весов авторитет главного тренера не перевешивал мнение хоккеиста с приставкой «играющий тренер». Понятно, что в клубе, точнее, на «капитанском мостике» команды, назревал очередной «конфликт интересов».
Когда в ноябре 1994 года с должности главного тренера усть-каменогорского «Торпедо» распоряжением директора клуба «Алтай-Торпедо» Владимиром Трегубовым освобождается Владимир Гольц, Борис Александров с «полевой» эпохой прощаться пока не собирался. Продолжал играть и при главном тренере Копцове, который-то влиянием Гольца не обладал. Просто требовалось время. Ведь эти год-полтора для Бориса Александрова важны тем, что он переходит в иное качество: от классного игрока к непростой тренерской работе. В том числе и в должности наставника национальной сборной. Безусловно, важнейший элемент — работа с командой. С каждым из хоккеистов. По каждому звену. По их комплектованию с учетом технико-игровых и поведенческих составляющих спортсменов, по степени их физического состояния. Молодых и быстрых — к «неторопливым» ветеранам. Опытных — для опеки над «необстрелянными»…
Сезон 1995-96 годов открывался турниром на призы Кабинета министров Республики Казахстан. Принимали в нем участие пять команд. Усть-каменогорское «Торпедо», набрав с новосибирской «Сибирью» равное количество очков (при лучшей разнице шайб), признано победителем. Главный приз вручал президент Федерации хоккея РК Анатолий Злотников. А вот лучших игроков ценными подарками радовал олимпийский чемпион Борис Александров. В чемпионате Межнациональной хоккейной лиги «Торпедо» стартовал также удачно. Жертвой «сухого счета» 3:0 стала команда «Автомобилист» из Екатеринбурга. Затем — следующий победный тур, за ним — третий, четвертый, пятый…