Как же мог ошибиться Жаботинский, прекрасно знавший Бялика? Скорее всего, хорошо зная, что в 1899 году поэту было 25 лет (Об этом тоже указано во «Введении» ) Жаботинский сделал пересчёт и появилась дата – 1874 год, не подумав, что если Бялик родился в 1873 году, то в 1899 ему тоже было 25 лет (здесь уже следует учитывать месяц рождения).
Теперь рассмотрим, откуда взялась точная дата – 9 января 1873 года. Всё достаточно просто. Еврейские семьи жили в соответствии с еврейскими традициями, соблюдались праздники и посты. День рождения мальчика пришёлся на пост 10 тевета и было это в 1873 году. Это была знаменательная дата (совпадение рождения ребёнка и поста 10 тевета), поэтому забыться не могла и гораздо позже, когда Хаим Нахман стал великим поэтом, его биографам не составило труда сопоставить Еврейский календарь с Григорианским, отсюда и получилась дата 9 января 1873 года (10 тевета 5633 года по Еврейскому календарю). При этом не учитывалось одно «но», а именно то, что дореволюционная Россия жила по Юлианскому календарю и тогда получается, что Бялик родился 28 декабря ещё 1872 года (как теперь говорят «по старому стилю»). Во-первых это не соответствует тому, что мы уже знаем – год рождения Бялика – 1873 (до 1918 года все в России жили по Юлианскому календарю и никому не приходило в голову делать пересчёт по Григорианскому календарю). Во-вторых, ошибка Жаботинского, а писал он своё «Введение» по крайней мере не позднее 1911 года, когда действовал Юлианский календарь, становится слишком большой (1872 год и 1874 год) и получается, что в 1899 году Бялику было уже 26 лет, а ведь Жаботинский хорошо знал, что поэту было именно 25 лет.
В чём же тут дело? Снова заглянем в Еврейский календарь и вдруг обнаружим, что в 1873 году был ещё один день соответствующий 10 тевета (5634 года) и приходится этот день на 30 декабря 1873 года по Григорианскому календарю и соответственно на 18 декабря 1873 года по Юлианскому календарю.
Теперь всё становится на свои места. Год рождения Бялика – 1873 как по Юлианскому, так и по Григорианскому календарю, а вовсе не 1872 по Юлианскому календарю. Практически весь 1899 год Бялику было именно 25 лет, как и пишет Жаботинский, ошибка (1874 вместо 1873) превращается просто в описку.
Итак, если мои рассуждения верны, то днём рождения Хаима Нахмана Бялика следует считать 30 декабря 1873 года (10 тевета 5634 года).
Я искал в дореволюционных изданиях указания на рождение поэта в 1872 году, что подтверждало бы версию 9 января 1873 года, но так пока и не нашёл. Интересно, существуют ли такие документы?