Угу. Может.
— Это был мой сын, — женщина грустно вздохнула и пошла по полу, где ожили все корни, копошась, словно змеи, — мой единственный и любимый сын. Наверное я была плохой матерью, — узкая белая ладонь легка на лоб вросшего в дерево человека, — я так его любила и баловала, что он вырос не зная слова «нет». Первый и последний раз его сказала ему дриада, которую он полюбил. Ну почему эту глупая дрянь не могла просто один раз переспать с моим мальчиком? Они же не отличаются нравственностью, им же все равно… но она отвергла его и даже высмеяла. Кто бы сомневался, что мой мальчик придет на следующий день с топором… он срубил дерево этой шлюхи и сжег его. Ну и еще парочку тех, кто рос вместе с ней…
Вот теперь Шаяна действительно поняла, что случилось. Но пугаться сильнее было уже некуда…
— Его прокляло ее племя и обратило деревом на века. Моего бедного, маленького мальчика… Я сама выкопала его и посадила сюда, надеясь, что хоть кто-то сможет нам помочь, — голос Риэлии сорвался, и она, всхлипнув, сползла на колени, обнимая ствол дерева, — но они все, все отказались. Кто-то потому, то сочли его грех непростительным, кому-то просто не хватило сил… Глупые существа, они все поплатились или еще поплатятся за содеянное, я клянусь!
А потом пришла она — это была молодая ведьма, которая обладала закрытыми от остальных знаниями, и она поведала нам, что обряд на крови сможет постепенно вернуть сначала разум моему мальчику, а потом и тело. Первую кровь пришлось пролить мне — на его корни… А потом случилось чудо — я начала его слышать! Он стал приходить ко мне по ночам, начал вселяться в мое тело и с его помощью заманивать сюда людей, приезжих, скармливая их своему дереву, а следовательно — себе. Я испугалась. Очень. Только существа подобные тебе, то есть связанные со стихией земли, могли на самом деле помочь ему, остальные были просто едой. Я не хотела, чтобы нас раскрыли раньше времени, а потому пришлось начать его ограничивать. Но потом появились вы. Мы сразу осознали, сколько силы в твоем теле. Крови, что бежит по твоим венам, должно хватить для того, чтобы окончательно вытащить моего мальчика из дерева. Ты ведь поможешь мне, правда? Я осыплю твоего друга золотом — он никогда не будет ни в чем нуждаться.