Вот человек, ради которого я готов подать в отставку хоть завтра!
Наступило утро. Заседание Генеральной ассамблеи началось с опозданием часа на полтора. Все чего-то ждали.
Вдруг появились Кампоманес с Илюмжиновым. Выйдя на трибуну, президент ФИДЕ сразу же объявил:
Посоветовавшись с женой, я решил уступить дорогу молодежи и подать в отставку. Предлагаю на мое место выбрать Кирсана Илюмжинова. Я его знаю как личного друга Каспарова и Карпова. Это наш единственный шанс прекратить распри и раскол.
Сенсация! Зал зашумел. Раздались выкрики в поддержку Кампоманеса. Действительно, в истории ФИДЕ еще не было, чтобы президент складывал свои полномочия раньше срока. К тому же, согласно Уставу ФИДЕ, на очередном, а не чрезвычайном конгрессе делегаты полномочны голосовать только по вопросам, заранее включенным в повестку дня (а там о выборах ни гу-гу). Не говоря уже о том, что для избрания в руководящие органы ФИДЕ необходима поддержка национальной федерации. К тому же в случае отставки президента его пост до следующих выборов автоматически переходит к первому вицепрезиденту — в данном случае к Мохамеду Гобашу из ОАЭ. Но Кампоманес хорошо знал, что эта кандидатура никак не устраивает делегатов европейских федераций во главе с Куатли, который сам метил в президенты.
Что же делать? В поисках выхода из тупика был создан специальный комитет, состоящий из юристов.
А пока начались так называемые «двухконтинентальные встречи», на которых с успехом выступил Илюмжинов.
Он рассказал о себе, о свой мечте, чтобы люди занимались не политикой, а экономикой, о своем намерении сделать Калмыкию шахматной республикой. Подчеркнул, что проведение Олимпиады в Элисте поддерживает президент России Борис Ельцин (было известно, что он подписал указ о государственной поддержке Олимпиады в Элисте).
Это был сильный ход: выступление президента Калмыкии, к тому же на хорошем английском языке, несомненно произвело впечатление на делегатов. На следующий день стала известна «конституционная» рекомендация специального комитета: до выборов на конгрессе в Ереване предложить Илюмжинову пост chairmena (председателя), ответственного за договор с ПША, с правом решающего голоса на президентском совете ФИДЕ, а функции президента передать на этот же срок первому вице-президенту, то есть Гобашу. А как же Куатли? И вновь поднялась неимоверная буча...
Под конец заседания Кампоманес снова стал советовать избрать на его место Илюмжинова.
«А как относится к этому Российская шахматная федерация?» — спросил кто-то из делегатов. Для Зеленкова случившееся было полным сюрпризом. Поэтому он ответил, что должен связаться с Москвой.
Вечером от президента Российской федерации Макарова пришел факс, озвученный Зеленковым уже в последний день ассамблеи. Он сообщил, что Российская федерация не может поддержать выдвижение Илюмжинова на пост президента ФИДЕ, так как это противоречит уставу ФИДЕ и требует его строгого соблюдения, поскольку под вопросом договор между ФИДЕ и ПША. Однако к тому времени в недрах ФИДЕ уже был найден компромисс: Кампоманес уходит со всевозможными почестями, Илюмжинов становится президентом, Куатли его первым замом, а все остальные деятели остаются на прежних постах!
На заключительном заседании ассамблеи все было разыграно как по нотам. Сначала выступил Карпов и, не в пример разборкам на ЦК, снял все претензии с Кампоманеса, назвав его чуть не лучшим президентом за всю историю ФИДЕ. Это заявление зал встретил всеобщей овацией.
Выступил и Куатли — в том духе, что Кампоманес мог бы стать председателем президентского совета. Тот растроганно поблагодарил и ответил так:
О'кей, я согласен — но если президентом ФИДЕ будет избран молодой и энергичный Кирсан Илюмжинов!
Тут же сотрудник российского посольства зачитал послание из Москвы, подписанное Чубайсом и Тарпищевым, поддерживающее Илюмжинова, с пометкой «Доложено президенту Ельцину. Президент одобряет. Первый помощник президента Илюшин».
Тут подоспел и вердикт комитета юристов. Они объявили, что если признать ситуацию форс-мажорной, то есть чрезвычайной, то можно пренебречь Уставом и все-таки провести выборы.
Для того чтобы стать президентом ФИДЕ, Илюмжинову предстояло набрать не менее 2/3 голосов.
Он снова появился на трибуне, заявил, что у него далеко идущие планы, что он продолжит диалог с ПША, что он считает себя другом и Карпова, и Каспарова — и может привести их к миру.