Время уравнений. Я всегда ненавидела их. Вообще ненавижу математику. Считать, умножать, делить в уме... Такое чувство, что этот предмет вообще не для меня создан. Мне бы на историю или хотя бы посидеть на литературе, а математику я и так не знаю, да и знать не хочу. Что за дураки в ней разбираются? Я погружаюсь в свои мысли и не замечаю, как меня вызывают к доске.
-..Реджина МакАльпин, ты совсем оглохла? – спрашивает меня математичка.
-А?
-Иди к доске!
Я перевожу глаза на доску и вижу огромнейшее уравнение. Мои ладони холодеют. Я знаю, что сейчас конкретно облажаюсь, но я облажаюсь в два раза сильнее, если откажусь выходить. Я неуверенно поднимаю своё тело из-за парты.
-Давай.. – поторапливает миссис Гиберсон, – давай быстрее..
-Хорошо..
Делаю шаги к доске. Беру мел. Сердце бешено стучит.
-«Успокойся, Джина, всё будет хорошо. Наверняка в этом классе найдётся тот, кто тебе поможет..» – пытаюсь успокоить себя этой мыслью, но мои незнания в математике берут верх.
-Ну, Реджина МакАльпин, – говорит математичка, – я долго буду ждать от тебя ответа? Посмотри, все дети уже давно решили и ждут, пока ты что-то начнёшь делать…
Я не обращаю внимание на её глупые реплики, более того, я всем телом пытаюсь абстрагироваться от всего этого напряжения.
-«Так, Джини, просто действий по плану: решай что-нибудь до тех пор, пока кто-то не устанет от твоего присутствия около доски или не умрёт от твоей тупости..»
-Хорошо, я вижу, тебя пугает эта тема. Ну, давай попробуем вместе… Итак, посмотри на эти цифры и корни, ты ничего не хочешь с ними сделать?
-Нет, – отвечаю я и все начинают ржать.
Миссис Гиберсон выдыхает.
-Очень тяжело мне придётся в этом году..
Шла десятая минута моей попытки что-то решить. Взяв себя в руки, я сделала не меньше трёх действий, но, кажется, это было бесполезно и я тупо вычитала и умножала цифры. Наконец, из моих уст доносится ответ:
-Ответ получился минус пятнадцать.
-Дети, – обращается математичка к классу, – у вас такой ответ?
Все дружно отвечают «нет».
-Садись, МакАльпин, за сегодняшний урок у тебя неуд.
Прохожу на место и с испорченным настроением начинаю рисовать каракули на полях в своей тетрадке. Вдруг, ко мне на парту приземляется клочок маленькой бумажечки. Я знаю что это. Это моё клеймо. В старой школе мы новичкам кидали точно такие же, чтобы поскорее избавиться от них или же навсегда «сломать» им школьную жизнь. Разворачиваю клочок и читаю чёрным по белому: «Лохушка». Вот и всё. Теперь перед новыми друзьями, знакомыми, я выставлена полным посмешищем. Комкаю этот ничтожный листик и кидаю назад. Слышу на задних партах крик.
-Ай! – какой-то мальчик крикнул это так отчётливо, что заставил прервать учителя, который ввязался в спор с учеником.
-Что случилось?
-Она, – он показывает на меня, – кинула в меня этой бумажкой и попала в глаз!!
-Это правда, Реджина?
-Я случайно. Извините, но на затылке у меня нету глаз.
-Сейчас же подними бумажку и отправляйся к директору! – повышает голос Гиберсон.
Я вздыхаю, делаю всё по указаниям, собираю вещи и ухожу из класса прямо к директору.
Нахожу дверь кабинета директора. Стучу.
-Да-да?
-Директор.. – я делаю паузу, чтобы посмотреть на табличку имя и фамилию директора, –.. директор Миллер?
-Он самый. Вы что-то хотели, юная леди?
-Меня к вам отправила миссис Гиберсон..
-Так.. я так понимаю, вы что-то натворили.
-Ну, не я.. но обвинили меня.
-Хорошо, вот вам лист, ручка, пишите объяснительную.
-Объяснительную?!
-Ну, а что вы хотели? Вы нарушили тишину на уроке, заставили учителя обратить на вас внимание, и вообще.. откуда вы? Я не помню вас среди наших учащихся.
-Я недавно с родителями переехала в этот город. Я из Пенсильвании, Гаррисберг.
-Так, вы не местная.. Это всё объясняет, но объяснительную вам всё равно придётся писать.. Начните с имени и фамилии…
О, да, на самом деле, только объяснительной мне ещё не хватало. Это так ужасно и несправедливо! В той школе и в своём родном городе, я успела со всеми сдружиться и стать даже королевой весеннего бала, а тут… Тут я хожу с клеймом «лохушка» и ем свои завтраки в грязном коридоре. Я так хочу вернуться назад…
Звонок на перемену выпускает детей из кабинетов и приглашает перекусить. Я как всегда прохожу мимо столовой, потому что там для меня места нет. Выхожу на улицу. Приятный прохладный ветерок «проветривает» мой мозг. В животе неприятно вурчит, значит, время подкрепиться. По привычке сажусь на скамейку и достаю из ланч-бокса свой вчерашний бутерброд, смотрю на фрукты, а они все почерневшие и заветренные. Вкуснятина. Начинаю есть. Все оглядываются на меня, а мне, как-то по барабану. Если уж и портить своё «имя», то портить его с плеча. Замечаю, как около ближайшего от меня дерева крутятся пятеро человек, примерно, моего возраста. Они почему-то оглядываются на меня. Наверное, обсуждают. Когда я уже полностью доедаю свою еду и собираюсь уходить, одна из девушек в той компании подходит ко мне.
-Эй, привет, – говорит она.
-Привет…
-Я Алекс.
-Я Реджина, можно просто Джини.
-Ты новенькая?
-Да, недавно с семьёй переехала в этот городок.
-А почему?
Этот вопрос ставит меня в тупик. Обычно, люди не спрашивают из-за норм общения лишние и личные вопросы. Что же, это другой город, пора привыкнуть, мисс «интеллигентность».
-Отцу предложили новую работу..
-Понятно. Эй, ребят, познакомьтесь, это Джина.
Та сомнительная компания подходит ко мне. Меня окружают трое парней и ещё одна девушка. Кажется, они друг с другом знакомы с яслей.
-Это Изабелла..
-..но в своём кругу меня называют Белла.
Передо мной стоит на пару сантиметров меня выше девушка с длинными и слегка рыжими волосами. Видимо крашенными. Её взгляд уставлен прямо на меня и я начинаю смущаться.