Пламя в камине то прижималось к решетке, то вытягивалось вверх. Каждый раз казалось, что еще немного и огонек перескочит на белый ковер, побежит по нему стаей моли… За окном завывала метель.
— Я не знаю, что произошло, но мои родители очень крепко разругались. Говорят, к этому приложил руку твой дядя или Елена… Сначала я осталась с отцом, но уже тогда между нами пробежал разлад. Норт с Дейлой словно забыли, сколько лет мы жили вместе одной семьей, а отец с головой ушел в работу — с каждым днем я чувствовала, что люди вокруг меня становятся чужими. Знаешь, это так странно было разглядывать старые фото, где мы все улыбаемся, смеемся, обнимаем друг друга… А потом мне стукнуло восемнадцать, и добрая матушка передала мне в подарок свою часть чертовых акций ЗолМеха. Господи, Фэш, какая я была дура… Я так надеялась, что отец после этого примет меня, что заметит… Я ночами не спала — видела, как папа мирится с мамой…
В горле запершило. Василиса замолчала, чтобы совладать с собой. Все то, что она хотела похоронить, сжечь, навеки забыть, поднималось из глубин памяти, медленно утаскивая ее обратно, на дно. Руки мелко затрясло.
— Я могу проводить тебя в спальню, — Фэш, кажется, тоже напрягся.
— Нет-нет, просто посиди рядом… Я еще не закончила.
Драгоций прижал ее еще крепче, чуть покачивая, словно маленького ребенка, разбуженного ночью кошмаром. От него все еще пахло лесной хвоей. Василиса сама вцепилась в него так крепко, что, наверное, сделала неприятно, но Фэш даже не шелохнулся.
— У меня был друг, школьный… Лешка. Простой парень, из обычной семьи, но ему не повезло спутаться с наследницей Огневых… Мы все с ним делали вместе: вместе прогуливали уроки, вместе первый раз целовались за стеной школы, я пару раз сбегала к нему, когда дома было совсем невыносимо, а он до утра мог слушать мое нытье… А потом отец резко приказал отказаться мне от доли в компании. Черт, если бы я только знала, что не шутит, не проверяет, не испытывает меня. Я же дура подумала, что он так хочет убедиться во мне, пробудить характер, что он просто не посмеет тронуть меня, свою дочь, не посмеет как-то обидеть… меня он не тронул, Фэш. Даже кончиком пальца не тронул.
В этот раз она собиралась с силами куда дольше. Василиса казалось, что ей предстоит нырнуть в глубину черного озера, где даже дна нет и водятся хищные твари. А потом выплыть на свет.
— Они избили Лешку у меня на глазах. Просто по-скотски. После этого я бросила все, сменила фамилию и уехала к маме.
Драгоций ничего не стал говорить, он только продолжал держать ее, не давая захлебнуться мутной водой. Теперь настала очередь Василисы бороться со своим прошлым.
Комментарий к Глава 20
Всех с наступающим Новым Годом!
Пускай сегодня случится что-нибудь волшебное)
========== Глава 21 ==========
Под головой не было подушки, зато щека лежала на чем-то колючем и мерно покачивающимся. Василиса чувствовала, что все конечности затекли, а на руку давит что-то совсем нелегкое. Девушка медленно открыла глаза и перед ними мелькнула темно-синяя пелена. Плечо Фэша.
ЧарДольская как могла огляделась и сонно зевнула. Они так и заснули на ковре, рядом с едва тлеющим камином, стащив с дивана пару шкур и кое-как завернувшись в них, не иначе как во сне. И судя по расположению тел всю ночь их мучали просто дикие кошмары. Драгоций все еще дремал, одной рукой придерживая Василису, а вторую закинув себе под голову.
Пользуясь моментом, девушка, не таясь, рассмотрела его лицо, чего не позволяла себе раннее. Сейчас, умиротворенное и спокойное, оно выглядело куда младше обычного — лет на двадцать — двадцать два. Хотя лоб разбивала пара морщинок, и в уголках рта прятались легкие тени. Фэш постарался перевернуться на другой бок, словно уловив ее пристальный взгляд, и ЧарДольской пришлось встать.
Спать уже не хотелось, особенно на жестком ковре, поэтому девушка решила сварить кофе, приготовить завтрак, собрать вещи и просто побродить в тишине. Стоило ЧарДольской уже подойти к кухне, как за окном что-то мелькнуло. Как в тот первый раз ее пребывания здесь.
Василиса с опаской подошла к широким окнам, выходящим в заснеженный сад. Там под белой шапкой дремали клумбы и пихты. Огромная ель тянула изумрудные лапы из зимнего плена, но почти безуспешно. Все отливало жемчужным отблеском.
Вокруг было тихо.
Девушка вышла на крыльцо, стараясь не ступать на скрипящие половицы.
— Не думал, что ты вернешься так скоро, да еще и не одна, — этот голос прозвучал подобно громовому разряду.
Василиса судорожно схватилась за ручку двери, словно та могла сделать ее невидимой. На ступеньках сидел Примаро и катал в руках идеально круглый снежок.
— Ты?! Что ты здесь делаешь?
Он тут живет, глупая… А вот ты можешь попасть в очень скользкую ситуацию, если Драгоции решат поболтать. Черт, только не сейчас, когда все так хорошо.
— Пришел навестить родственника, с которым не виделся больше трех лет.
Этот ответ показался ЧарДольской не убедительным.
— Он сейчас спит.
— Я видел, — Примаро тонко усмехнулся, кивнув в сторону прозрачных, как в аквариуме, окон. — Не составишь мне компанию?
Выбора не оставалось, и Василисе пришлось тоже сесть на холодные ступени. Наспех накинутая куртка — кажется, вчера в ней гулял Фэш — почти не помогала.
— Послушай… Давай мы оставим наши осенние вылазки в тайне… Не хочу, чтобы твой кузен думал, что он у меня не первый Драгоций, — она постаралась пошутить в конце, но получилось натянуто.
— Да, Фэш бы разозлился — узнай, что ты общаешься со мной… Мы с ним немного не в ладах.
Только сейчас Василиса заметила, что Примаро выглядит каким-то зажатым и уж слишком цепко держит несчастный кусок снега. Это придало ей уверенности.
— Поверь, мне с моим опытом семейного общения вообще сложно представить родственников, живущих мирно.
Примаро глянул на нее скептически, словно говоря, и кого ты хочешь впечатлить.
— Кажется, я обещал рассказать тебе историю этого дома при следующей встрече.
ЧарДольская поежилась — знала она эту историю с ее темными, удушливыми объятиями.
— Как я поняла, тут жила счастливая семья… вот только счастливые семьи редко пускают себе кровь в родных стенах.
Ей показалось, что за окном кто-то зашуршал, и она боязливо обернулась. Но это всего лишь снег, упавший с крыши.
— Диаман Драгоций был главным инженером проекта Золотой Мост. Знаешь такой? В свое время Астрагор приложил немало сил для его продвижения в РадоСвете. Считалось, что его строительство позволит Змиулану контролировать поставки с одной стороны залива на другую.
Огромный змеиный скелет из бетонных свай, задувающий с моря ветер и тепло рук на спине… Черная пропасть, уходящая в воду.
— Я была там.
— Мало кто знает, но именно Диаман нашел ошибку в расчете опорных конструкций и добился остановки строительства. Ну, ты сама знаешь, чем для компаний оборачивается провал подобных масштабов…
О да, Василиса знала. Многомиллионные штрафы, выплаты инвесторам, тонны дерьма, что выливает пресса и отправка акций в полет без страховки.
— Должно быть, Астрагор был недоволен.
— Через месяц Диамана и Селену нашли мертвыми в их же доме, а детей отдали на попечение ближайшему кровному родственнику. А этот дом оставался пустым… но теперь все может измениться.
Холодное жало свернулось в желудке, чтобы медленно поползти вверх, оставляя липкий след. От Примаро Драгоция исходила странная угроза, его слова, хоть и произнесенные мягким вкрадчивым тоном, шипели ядом.
— Фэш знает?
— Со слов нашего дяди.
Василиса кивнула, наблюдая, как из соседних крыш поднимается легкий дымок. Вот его белесые кольца уходят в ясную синеву, расползаясь во все стороны.