Мальчишка усмехнулся, уже чувствуя себя победителем. Вот бы поскорее умчаться к ребятам, а то он пропустит половину игры, а там наверно уже все делятся по командам и чертят карту… интересно, Рэт принес деревянные мечи, как обещал?
— Хорошо.
— Что? — Фэш пару раз моргнул, забыв, о чем они тут разговаривали.
- Я полезу! — Захарра вскинула подбородок.
Червячок сомнения неприятно кольнул его… Может остановить ее? Вдруг еще что случится. Но Фэш лишь мотнул головой. Ну получит пару ссадин и сразу слезет, или вообще передумает. Не будет он подаваться.
— Тогда пойдем. Пока мама с папой не пришли.
У липы стало заметно, как Захарра переживает: у нее чуть тряслись руки, а с лица пропала извечная лукавая улыбка. Девочка подошла к дереву и задрала голову, словно пытаясь разглядеть просвет в зеленной листве.
— Тебя подсадить? — усмехнулся Фэш.
— Вот еще! — Захарра сердито фыркнула, оттолкнулась и повисла на первой ветке.
Упадет, подумал мальчик, точно свалится и набьет шишку. Но Захарра, кряхтя, продвигалась все выше: она кое-как подтягивалась, забрасывая то ногу, то руку. Все ее лицо покраснело, словно девочка обпилась томатного сока, а щеки так вообще превратились в раскаленные угольки.
— Вот увидишь, — донеслось до Фэша, — вы все увидите, что я ни капли не… ай!
Сердце дрогнуло, но Захарра всего-то поскользнулась на ветке. А высоко она уже вскарабкалась, может и доползет, подумал Драгоций.
— Куда лезть? Тут развилка!
Фэш подбежал ближе, чтобы лучше видеть сестру. Та замерла в основании толстой ветки, делящейся на две более тонкие, одна из которых вела на их балкон. Отсюда оставалось рукой подать до финиша, вот только Фэш ни разу не карабкался этим путем.
— Иди на другую! Тут я никогда не полз.
— Вот еще, — Захарра чуть пораскачивалась, — я почти у цели. А ты пытаешься, — она обхватила ветку руками, — ты пытаешься… ой! Она трещит.
— Захарра, — Фэш облизал губы, — все, ладно. Ты победила… мы возьмем…
— Ну уж нет, не нужны мне твои поддавки, — девочка продвинулась еще чуть-чуть, — я и без них…
Тут раздался треск. Фэш только и успел отскочить, а потом броситься к сестре, странно свернувшейся на траве и зажавшей рукой коленку.
Он тогда боялся, что Захарра не захочет с ним общаться, а отец так разозлился, что впервые взялся за ремень и даже мама не стала останавливать его.
Но вечером Фэш все равно пробрался в комнату сестры, и та не стала прогонять его. Они сидели на подоконнике, разглядывая крыши домов, тонущих в малиновом закате. Дневной зной чуть отпустил, и от земли веяло прохладой. Где-то у соседей надрывалась пустельга, а так весь город молчал, измотанный зноем.
— Больно? — у Захарры была перебинтована нога, а под глазом все посинело.
— Пустяки, — девчонка подцепила с кровати одеяло, накрыв их обоих, словно коконом, — жаль, жаль, что я так и не прыгнула…
Фэш взвился. Для себя он давно решил, что его сестра самая смелая девчонка в округе, а может и вообще, самая смелая из всех девчонок.
— Больше я тебя не брошу, — он сжал ее руку, — и мы будем играть вместе во все игры, обещаю… Сражаться на палках, искать лягушек за сараем, а еще будем топтать все клумбы у этой злобной тетки!
— Хронимары? — Захарра подавила улыбку, — она же нажалуется маме.
— Ну и пусть, — Фэш сверкнул глазами, — я тебя всему научу…
Сестра достала откуда-то пачку с печеньем, и они медленно начали жевать его, скидывая крошки прямо в сад.
— Все-таки хорошо, что я девчонка, правда? — неожиданно спросила она. — Будь я парнем мы бы не поладили… нет, мы бы постоянно дрались и я бы била тебя!
Фэш так удивленно посмотрел на нее, что Захарра покатилась со смеху. Она смеялась, закрывая себе рот ладошкой, чтобы не услышала мама, но никак не могла остановиться. Наконец, у нее потекли слезы.
— Какие глупости, — Фэш тоже улыбнулся, — ничего бы такого не было.
То лето было последним летом, проведенным ими в Драгшире, и оно пахло яблоками, сухой травой и шоколадным печеньем.
— И с ней все было хорошо? С Захаррой, она не пострадала? — Василиса закуталась в шарф, — ты был еще тем маленьким засранцем, Фэш.
Драгоций прикрыл глаза, ему нравилось, когда девушка называла его по имени.
— Да что с ней будет, по правде сказать после этого она стала еще драчливее и вреднее. И поддерживала меня во всех злостных шутках… мама была в ужасе.
Василиса рассмеялась, но слегка натянуто. Наверное, вспомнила своего брата и сестру, решил Фэш и поспешил сменить тему:
— Слушай, а ответь на один вопрос, — он хитро прищурился, — Огнева, как думаешь… родись ты парнем, мы бы с тобой ладили?
Василиса уставилась на него так, словно он предложил искупаться. Секунду она хмурилась, а потом покачала головой.
— Ладили? Да я бы врезала тебе. При первой же встрече. Чего ты смееш…
Договорить он ей не дал. Фэш притянул к себе девушку, крепко целуя ее. Откуда-то запахло мягкими яблоками и зноем, отчего закружилась голова. Василиса прижалась к нему, и казалось, снег под ними начал плавиться. Фэш зарылся носом в рыжие волосы, пока не уперся куда-то в шею и щеку не кольнул шерстяной шарф. Василиса накрыла его затылок и погладила, неторопливо водя рукой по макушке. Фэш понял, что они уже не целуются, а просто сидят в обнимку на холодном причале посреди замершего моря.
— Ты говорила, что знаешь, как поступить с ключом, — тихо сказал он.
— М-м-м, знаю. Давай утопим его.
Фэш поднял голову и посмотрел в темные, нечитаемые глаза Василисы — они напоминали две маслины.
— Утопим?
— И уедем как можно дальше. Не знаю… куда угодно. А через пару лет все забудется и можно будет вернуться. Или нет. Как захотим, Фэш… Все будет так, как мы захотим.
Драгоций натянуто усмехнулся, посмотрев вдаль. Там было черное море, что никогда не останавливает путь, и поблескивающие огни города, и звезды… много звезд по всему небу. Можно представить, что они уже далеко-далеко, а эти звезды все те же.
— Василис, — он нашел ее замерзшую, шершавую руку и сжал ее, — в машине хватит бензина на пятьсот километров… давай просто гнать вперед. А завтра подумаем, как быть.
Огнева зажмурилась и уткнулась носом ему в волосы. Она тихо зашептала что-то, но Фэш не смог разобрать, да и не хотел. Он просто сидел на причале, смотрел на звезды и думал, как завтра все это повторится. Они снова будут есть в какой-то дешевой закусочной, коих тысячи на дорогах, будут плеваться горячем кофе, подпевать, а потом остановятся там, где им захочется и будут смотреть на море… И так раз за разом.
В кармане что-то завибрировало. Фэш полез за телефон, намереваясь и вовсе выключить его, предварительно стерев почти все контакты.
«Ты и Огнева у нас на виду. Иди к мосту, дядя хочет сделать тебе последнее предложение, Фэш. Рок Драгоций»
Фэш чертыхнулся. Но ничего… Астрагор отпустит его. Он сделал все, чтобы дядя понял и отстал от него. А потом он сгребет Василису и они умчатся ото всех них… да, так и будет.
========== Глава 48. Дейла ==========
«Вызываемый абонент недоступен. Оставьте сообщение после…»
Снова. Дейла сбросила вызов, уже пятый за последние полчаса. Норт молчал, а на часах время близилось к раннему утру. Огнева сидела у себя в комнате, в Черноводе, и методично раз в полчаса звонила брату.
А вдруг он попал в беду… хотя какая беда, скорее всего, надирается с какими-то кретинами, разматывающими его на деньги. Днем отоспится и завалится домой, весь мятый и пахнущий чужими духами. Дейла прикрыла глаза. Норт прожигал свою жизнь, а отец, единственный, кто мог стряхнуть его, оставался в стороне, с каждым разом все больше, разочаровываясь в сыне…
— Инга? Инга! — Огнева прикусила губу. Наконец, она дозвонилась хоть до кого-то из кампании брата. — Инга, Норт рядом?