— Боги, я почти. Почти рядом, — Василиса пробежала по знакомой тропинкой, не веря, что когда-то боялась по ней идти. Какая она была дура.
На самой стройке все осталось по-прежнему. Но ни Фэша, ни кого-то еще видно не было, а значит, искать их надо было на мосту. Василиса задрала голову, но в темноте увидела лишь силуэты конструкций. Надо как-то забраться наверх.
ЧарДольская отыскала место с лебедкой, но самой платформы не было. Василиса судорожно укусила губу. Должен быть другой путь. Секунду она просто стояла, разглядывая стену напротив. Лестница, чтоб ее. Та самая, с которой ее снимал Фэш, а она еще кричала на его сестру. А лучше бы расцеловала за такой подарок.
Василиса бросилась к веревочной лестнице, свисающей из темноты. Она, не думая, забралась на шесть ступенек и только потом чуть замедлилась. Руки вспотели, и жесткая веревка неприятно царапала их. Под ногами все качалось: туда-сюда, и каждый порыв ветра был сродни толчку. Девушка сосчитала до трех, а потом забралась еще на пять ступенек. Руки мелко задрожали. Василиса почувствовала, как пот скапливается на лбу. На секунду она представила, что будет, если ступенька под ней проломится или рука соскользнет… под ней уже метра четыре, а то и пять, а внизу — бетон и куски арматуры…
— Черт. Я же смелая. А это всего лишь лестница, — прошептала Василиса и сделала еще два рывка, — к тому же… уже все равно, с какой высоты падать, с трех метров или с шести…
Она постаралась отвлечься и стала представлять лицо Фэша, когда тот увидит ее. Наверное, сначала он удивится и его темные брови забавно выгнутся, потом разозлится — они сойдутся на переносице, а потом… рука чуть не соскользнула, и Василиса еле успела перехватить канат. Нет. Лучше не отвлекаться.
В какой-то миг она просто поняла, что дальше подниматься некуда — лестница кончилась. Василиса вывалилась на холодный пол, растекшись по нему. Девушка не то смеялась, не то поскуливала, упираясь щекой в бетонную крошку. Она сделала это. Забралась на самый верх.
— Теперь осталось совсем чуть-чуть, — Василиса перевернулась на спину, раскинув руки, — и все будет… хорошо.
========== Глава 50. Рок ==========
— Мелкий гаденыш даст деру, — усмехнулся Войт, — спорим? Придется вылавливать его где-нибудь на границе…
Рок ничего не ответил. Было холодно, так еще и с моря дул сухой, порывистый ветер. А все это странная тяга отца завершать подобные дела там, где они начались… лучше бы было перехватить Фэша в Змиулане, или прямо там, рядом с девицей Огневых.
— И что Астрагор так вцепился в него? Он же уже бесполезен, с него ничего не взять, кроме…
— Отец никого не отпустит победителем, — прервал его Рок, — особенно того, кто бросил ему вызов и почти выиграл… таких он никогда не отпустит.
Войт проворчал что-то себе под нос. Конечно, ему было сложно смириться, что Фэшиар Драгоций, сам отказавшийся от всего, получит главный приз. Даже Року было сложно, что уж там… хотя, кто как не он привык к причудам отца.
— Почему бы просто не, — Войт провел ладонью по шее, — его вместе с Огневой, и все… трагическая случайность, машина ушла под откос. Водитель прозевал и не справился с управлением. А та статья, где кучерявый мерзавец выплакался старой стерве. Уже за такое с него следовало бы спустить шкуру.
Рок поморщился. Нытье Войта уже заметно достало его, как будто у них и так было мало проблем.
— Астрагор ценит достойных соперников. И его забавляет, когда фигуры на доске пытаются сорвать поставленную партию, — эту фразу Рок повторил за отцом, — таких он не привык ломать. Напротив, намного интереснее заставлять их самих вставать на покинутое поле и играть до конца… а статья… ну что же. Неприятное упущение, которое больше не повтор… кажется, он все-таки послушался нас.
Войт странно подвигал ртом, отчего Рок понял — все его слова ушли в пустоту. Ну и черт с ними. Главное мальчишка не стал упрямиться и явился.
Со стороны дороги послышался звук тормозов, а потом кто-то съехал на обочину. Драгоции хищно переглянулись, у обоих было чувство предвкушения, словно им в силки угадил матерый волк и теперь осталось лишь прострелить зверю лапы, чтобы тот точно никуда не делся. Ну или сразу целиться в пасть…
— Я буду говорить. Если давить слишком сильно, может и взбрыкнуть. Тогда придется обращаться к Шаклу… а он чересчур груб для такого, — Рок стал прикидывать, через сколько Фэш тут появится — минуты три у них еще есть, а может и все пять, если Драгоций не поторопится.
— Он без своей рыжей? — Войт напряженно огляделся, — жа-аль, говорят, она хорошенькая. Интересно было бы взглянуть, на что кузен променял нас. А, Рок?
Рок дернул плечом, какое ему дело до этой Огневой? Намного больше Драгоция волновал дорогой кузен… вот, кто может доставить хлопот, если его вовремя не урезонить и не дать понять, что стоит на кону.
— Бедный Ляхтич, он тоже споткнулся, когда потащил в постель дочурку Нортона… вот что значит гены. Бр-р-р, не представляю, как можно по своей воле довериться отродью этого…
— Войт. Он уже почти на месте. Помолчи, а то наш разговор начнется с драки.
Сначала им на глаза попался размытый силуэт с бегущей тенью — потом из него медленно вырисовался Драгоций. Парень шел, засунув руки в карманы пальто, с извечной надменной ухмылкой на бледном лице. Войт хмыкнул — младший Драгоций его бесил, Рок мог это понять.
— Что? Если у тебя не получится договориться, то дело перейдет к этому, — Фэш кивнул на Войта, — какая забота.
— Мы договоримся, — Рок прищурился, — так или иначе. В твоих же интересах уйти отсюда с наименьшими потерями.
Фэш насмешливо хмыкнул, словно и вовсе не понимал, как далеко зашел в своем упрямстве. Рок честно хотел закончить все миром, кузен ему нравился, а вот его подружка — не особо.
— И что же он хочет?
— Начнем с того, чтобы ты опроверг все свои слова в той статье и сказал, что на тебя оказывалось давление.
— Давление? Может, Лисса ЧарДольская еще пистолет у меня над виском держала?
Войт покачал головой, как бы говоря, что ничего другого и не ожидал.
— Также Астрагор хочет, чтобы ты вернулся в Змиулан и стал его преемником… когда решится вопрос с нынешнем, — невозмутимо закончил Рок.
Фэш молчал. Его лицо как будто окаменело, только в глазах сверкнуло что-то очень недоброе — как хвост змеи в высокой траве.
— А ты, Рок? Разве Змиулан не должен достаться тебе, ближайшему родственнику? Почему ты так просто идешь на поводу у отца.
И какой ответ этот паршивец хочет услышать… Рок чувствовал, что кузен пытается надавить на самое больное, разбередить застывшие раны. Фэш понял его молчание по-своему и усмехнулся.
— Уверен, Хронимара спит и видит тебя главой Змиулана. А уж с ее влиянием ты добьешься чего угодно… подумай над этим, — он чуть помолчал, а потом добавил куда жестче, — так как со мной дядя перебьется.
— Следи за языко…
— Войт, — Рок хлестнул по нему взглядом, — твоя помощь пока не требуется, — следом Драгоций усмехнулся Фэшу, как делал в детстве, когда тот мальчонком получал по спине палкой. В голубых глазах залегла тень. — Значит, ты отказываешься по-хорошему возвращаться в семью?
— Семью? — глухо переспросил тот, — я как раз и собираюсь туда, а вы двое меня задерживаете…
Значит, придется давить. И жестко. Все, как и предполагал отец.
— Посмотри, — Рок передал Фэшу телефон с горящим дисплеем, — узнаешь эту женщину?
Секунду ему казалось, что кузен не выдержит и сорвется. На его лице застыло то самое выражение полнейшего и глубокого шока, а потом исчезло и оно. Фэш просто смотрел в светящийся дисплей пустым, нечитаемым взглядом. Самым опасным — с таким никогда не поймешь, что человек предпримет в следующий миг. Войт сделал шаг вперед.
— А теперь подумай, кто будет следующей.
Это должно было его добить. Рок знал, что Фэш этого не забудет и не простит, но смирится. Со временем.
— Тут работал профи… Змиулан уже не чурается никакой грязи, — Драгоций все еще разглядывал экран, будто его взгляд прилип к нему. Рока передернуло, зрелище там было… специфичным. Но тут его рука дрогнула, и телефон опасно задрожал. Фэш рвано вдохнул, сморщившись так, словно это ему прыснули кислотой. — Он не… только не…