— Обстоятельства.
— Которые сложились так из-за Огневой…
— Да забудь ты уже о ней. Между нами все кончено. Дядя постарался, а один его прихвостень скрепил дело…
Он его не простит, вдруг поняла Захарра, смирится, может и смирится, но не простит. После родителей уж точно… Ей вдруг стало предельно ясно, пройдет еще пара-тройка лет и Фэш окончательно созреет бросить Астрагору вызов. А значит, ей тоже придется.
— Смотри, заработало, — Драгоций распрямился, прогибая затекшую спину, — вставляй кассету.
Захарра так задумалась, что сначала отправила ее не той стороной, и только с третей попытки разобралась в чем дело. Дело было в рыжей Огневой.
По экрану пошла рябь. Через серый треск кое-где проклевывались цветные пятна, словно бабочки в плотном тумане. Фэш начал что-то крутить, то и дело шипя сквозь зубы. Наверное, сам уже был не рад своему предложению вспомнить детство. Да и что может рассказать им эта кассета? Ее время давно минуло.
Но вот изображение разгладилось и появились первые титры. По комнате расползлась хриплая музыка, словно кто-то играл на промокшем пианино. Захарра обняла коленки, кладя голову на сцепленные ладони. Этот мотив она узнала, но слова путались на языке, никак не желая проявляться. А ведь они были такими простыми… Мама вечно напевала их перед сном… Ей вдруг показалось, что сегодня она их уже слышала. Дурацкая мысль.
— Неужели, — Фэш рядом весь напрягся и, казалось, хотел влезть прямо в экран, — такого не может быть…
— Что? Ностальгия мучает, — усмехнулась Захарра, понимая, что вряд ли ее братец так переполошится из-за детского мультика. Может по работе что… Вспомнил про Рока и вот теперь сидит, мучается.
А между тем зазвучали слова. Драгоций чуть не подскочила, ну конечно, как она могла забыть такое? Эту песню крутят, где только можно, а все девчонки так вообще сходят с ума от одного только припева.
Драгоций прикрыла глаза и тихо замурлыкала себе под нос:
— О-ли-ла-ло, и мое сердце стало твое… уже было предрешено.
Фэш неожиданно поднялся и вышел.
— Мне надо пройтись… Тут душно, — только крикнул он в дверях, хватая куртку, — скоро вернусь.
Это походило на бегство. Только от кого и чего, Захарра совершенно не поняла. Вряд ли брата так напугала румяная Зарри Столетт с дурацкой косичкой. Наверное, дело вообще не в этом. Просто у него сейчас настроение скачет похлеще, чем кардиограмма у больного. И сам он будто больной… боги, что же ей делать… Захарра поставила кассету на паузу и спросила себя, а что бы мама сделала в такой ситуации? Ответ пришел вместе с застывшей мордочкой Столетт на экране — при маме такого бы не случилось.
Ругаясь, Захарра схватила с крючка пальто и сама побежала на улицу, искать ненормального братца. Она конечно и на треть не столь проницательна, как Селена, но что-то от матери ей досталось. И своих она в беде не бросит. Никогда.
Фэш нашелся под старой липой, на запорошенной скамейке. Он сидел, задрав голову, и как будто что-то искал в расчерченном облаками небе. Захарра потопталась, собираясь с силами, а потом вышла из тени.
— Все-таки пришла? — усмехнулся брат. Он чуть пододвинулся, одной рукой привлекая девушку к теплому боку. — Тут холодно.
Из его рта вышел белесый пар и растаял в хрустящем воздухе. Весна еще только осваивалась, и на зеленой траве блестел серебристый иней.
— Помнишь, как мы тут играли в детстве? Вот по этой липе можно было забраться на балкон, если заранее открыть окно, — Захарра положила голову на плечо брата. — Ты еще вечно посмеивался надо мной… у меня не хватало духу прыгнуть на самую последнюю ветвь.
— Но ты же прыгнула…
— И она подломилась.
Фэш поморщился. Им тогда знатно досталось, особенно ему. Диаман впервые взялся за ремень и пару раз прошелся по спине сына. «Твоя сестра чуть не пострадала, а ты был рядом и только подбадривал ее… таким-то старшим братом хочешь вырасти».
Казалось, весь сад был наполнен тенями прошлого, и сейчас они вышли, блуждают между деревьями и тихо перешептываются с живыми.
— Я был тем еще засранцем. И на месте папы не ограничился бы одной трепкой.
— Что у тебя стряслось? Рассказывай, — Захарра почувствовала, как под щекой дернулась рука Фэша. — Давай, ночь долгая. А мы тут одни.
— Это не… все нормально, правда.
— Ну конечно. Кого ты хочешь обмануть? Я знаю тебя всю жизнь, Фэш.
Драгоций тяжело вздохнул, как приговоренный перед плахой. Вот бы ему перестать быть таким упертым и хоть в чем-то послушать сестру.
— Ты, правда, хочешь все знать?
— Ага, чтобы мучить тебя на старости лет, рассказывая, каким идиотом ты был в молодости.
Фэш усмехнулся и ущипнул ее под свитером. Эх, годы идут, а его приемчики не меняются, за столько лет, мог бы и чего нового придумать.
— Ладно, а то ты из меня пиявкой всю душу вытянешь, похлеще нашего дядюшки… Все началось с того приема у Фрезер, помнишь, мы видели там сестричек Огневых? Ты сидела с Дейлой, а я… я был с Василисой…
Захарра прикрыла глаза, погружаясь в рассказ брата. Кажется, она уже примерзла к скамейке и нос у нее посинел, но какие это все мелочи. Наконец-то она узнает все, как было. А вместе с Фэшем они обязательно решат, что делать. Девушка на ощупь нашла руку брата и сжала ее. Всегда решали.
— … а потом я уехал из больницы и больше не выходил на связь… Думаю, она теперь проклинает меня.
Драгоций закончил свой рассказ, дополнив его зевком. Захарра пару раз моргнула. Она ощущала себя маленькой коробочкой, в которую пытаются уместить огромный багаж, так и ее голова не желала впитывать столько информации.
— Хотел бы с ней встретиться?
— Хотел, — не задумываясь, ответил Фэш, — но мы не всегда получаем то, что хотим. Верно? Так нас учил дядя?
— В пекло дядю, — Захарра поежилась, будто старый сад мог подслушать ее, — он совсем не знает ни тебя, ни меня. И не ему нас учить.
Драгоций странно посмотрел на нее, словно мучился каким-то вопросом. Как давно ты стала такой смелой, сестренка? Но потом Фэш помрачнел:
— Ты совершенно права. Он за все ответит. Если надо я пожму руку Огневу, но достану его, — голос брата звучал, словно чужой. — Только для этого надо остаться и заставить дядю поверить, что все идет по плану.
Остаться? Захарра прикусила губу, брат так говорит, словно у него есть какая-то альтернатива и кто-то может ждать его в другом месте. Тут в ее голове словно щелчок раздался и девушка усмехнулась.
— Тебя что-то рассмешило? — Фэш прищурился, — не поделишься, а то в последнее время для веселья мало поводов.
Захарра порадовалась, что ночная темень скрывает ее лицо и лихорадочный блеск глаз. То, что она задумала, ей могут и не простить. Но это просто необходимо и ее дураку-братцу и этой Огневой.
— Так… представила, как ты и Нортон на пару распиваете виски и придумываете план мести. Пойдем в дом, завтра тебе рано вставать.
А мне еще многое надо успеть, могла бы добавить Драгоций, но не стала. Вдруг сглазит.
— Думаешь, из этой ситуации был выход? — спросил Фэш, когда они уже простились ко сну, — я все время ищу его, но не нахожу… как думаешь, все могло бы сложиться по-другому?
Захарра замерла в полутемном коридоре.
— Вы могли бы прыгнуть. Но под вами затрещала ветка и вы не стали. Вот и все. Теперь уже не узнаешь, как все могло бы сложиться, — только и сказала она. Но подумала, что тогда дело бы вполне могло кончиться сломанными шеями… кто теперь разберет.
Чуть позже с ее телефона ушло одно единственное сообщение на неизвестный номер.
«Приезжай. Тебя здесь ждут».
========== Глава 58. Василиса ==========
— Все следователи сходятся в одном, Елена Мортинова совершила самоубийство, но причины его пока не раскрыты. На месте не было найдено ни записок, ни каких-либо иных улик, указывающих на мотивы. Возможно, госпожа Мортинова приняла слишком большую дозу успокоительного, по неосторожности запив его крепким алкоголем…