Прямо к нам спешила высокая стройная брюнетка с миловидным личиком в форме сердечка. Её пухлые губы, ярко выкрашенные бордовой помадой, растянулись в обворожительной улыбке, тёмные волосы длиной до талии развивались при ходьбе. Её серые глаза, почти скрытые за прямой чёлкой, были прямо-таки нацелены на Пашу, словно пистолет, и, подойдя почти вплотную, она бросилась ему на шею.
— Я так рада тебя видеть! — куда-то в ворот его толстовки проворковала девушка, не выпуская его шею из кольца своих гибких рук. — Я так соскучилась!
— Привет, Аня, — произнёс Паша, высвобождаясь из настойчивых объятий брюнетки. — Я тоже рад видеть тебя.
Девушка была невероятно хороша собой — высокая, стройная, и, что уж говорить, вместе они смотрелись весьма гармонично. Нарочно проигнорировав моё присутствие, а она сделала это именно нарочно, ведь меня, стоявшую рядом с Пашей, сложно было не заметить, Аня бесцеремонно схватила Беляева за руку, практически повиснув на нём. Сначала я оторопела от такой бесцеремонности, а затем меня осенило — да она же просто ревновала его ко мне. Осознание этого меня даже слегка позабавило.
— Я так давно тебя не видела. Почему не приезжал к нам? — надула и без того пухлые губы Аня, поглаживая его руку своими тонкими пальчиками.
— Ты же знаешь, что у меня скоро диплом, — высвободив свою руку из её цепкой хватки, объяснил Паша.
— Ой, да брось ты! — надулась Аня, протягивая к нему свои холёные руки.
Видимо она снова хотела повиснуть на нём, но не успела. Паша обнял меня за талию, практически вжав в своё тело, за что и получил гневный взгляд. Но не мой. Её взгляд.
— Аня, позволь представить тебе Алёну, — его голос вибрировал где-то у моего затылка, пока руки сжимали талию.
Игнорировать меня она больше не могла, и, натянув на лицо фальшивую улыбку, и, смастерив такое выражение лица, будто только сейчас заметила меня, Аня принялась щебетать:
— Так ты не один приехал? А я и не знала! Елена Игоревна не предупреждала нас. Но ничего, — Аня хлопнула в ладоши, — я уверена, в доме найдутся лишний стул и приборы. — Она неторопливо сканировала меня своим взглядом-рентгеном от кончиков волос до кончиков ногтей, не упуская из вида ни единой детали. Разумеется, от неё не укрылась моя простая одежда, и на секунду она брезгливо скривила пухлые губы. Сама-то девица стояла перед нами в люксовом костюме под цвет её кричащей помады. — Рада знакомству, Алёна, — вновь нацепив на губы искусственную улыбку, поприветствовала она меня. Ну и актриса!
— Взаимно, — я вернула ей улыбку.
Рука Беляева всё ещё лежала на моей талии, и я, вместо того, чтобы сбросить её, положила свою ладонь поверх его руки, и придвинулась к нему чуть ближе. Просто так, чтобы позлить эту выскочку и щёлкнуть её по слишком ровному, и скорее всего, сделанному носу. Разумеется, мой спектакль не остался незамеченным, и Аня прямо-таки дёрнулась от злости, а её ноздри гневно раздулись.
— Раз все в сборе, давайте переместимся за стол, — послышался властный голос Елены Игоревны. — Анечка, ты поможешь мне? — проворковала она, обращаясь к брюнетке.
— Конечно, Елена Игоревна, — тут же встрепенулась Аня, и голос её так и сочился патокой.
— Вот хозяйка кому-то достанется! — похвалила Елена Игоревна, кинув красноречивый взгляд на Пашу, а он лишь усилил хватку на моей талии.
Так-так. Кажется, мама подыскала Беляеву подходящую жену, вот только я не заметила радости на его лице. В этот момент мне стало даже немного жаль Пашу. И как он до сих пор выстоял против их слаженного тандема? Просто удивительно!
15
Алёна. Шесть лет назад.
Я думала, этот обед в кругу друзей и родственников Паши никогда не закончиться. В течение всего времени, что мы находились за столом, я ощущала себя несчастной заложницей, которую обманным путём заманили сюда. Впрочем, так оно и было! По правую руку от меня сидел Петр Николаевич, он же отец Ани, который без устали подливал вино в мой бокал, будто хотел споить меня, а по левую — Паша. Рядом с ним, благодаря усердным стараниям Елены Игоревны, разумеется, разместилась Аня, и теперь я была убеждена — мать Паши занимается самым настоящим сводничеством. Весь обед я вынуждена была наблюдать за тем, как Аня, стараясь угодить Беляеву, пополняла его тарелку различными кулинарными изысками, коих на столе было в изобилии, хотя он её об этом даже не просил. К концу застолья его тарелка просто ломилась от салатов, которые плавно перекочевали туда из глубоких салатников, и которые он так и не удосужился попробовать.
Обед сопровождался непринуждённой беседой, в ходе которой я, то и дело, ощущала на себе изучающий и даже оценивающий взгляд Елены Игоревны, и было что-то неодобрительное в этом взгляде, будто я не нравилась ей.
Мысленно чертыхнувшись, я дала себе ментальную оплеуху. Ромашова, тебе-то какое до этого дело? Ты видишься с этой дамой первый и последний раз! Расслабься!
Как только обед подошёл к концу, Паша повёл меня наверх, хотя я предпочла бы как можно скорее покинуть этот дом.
— А разве нам не пора уезжать? — бросив взгляд на часы, поинтересовалась я, когда мы оказались в его комнате.
— Так не терпится отвязаться от меня? — усмехнулся он, опускаясь с одной стороны большой двуспальной кровати.
— У нас уговор, помнишь? — я вскинула брови вверх, садясь на краешек той же кровати, но с противоположной стороны от Беляева. От выпитого вина по телу разлилось приятное тепло, и я немного расслабилась.
— Я помню, голубоглазка, — Паша пристально посмотрел на меня со своего места. — Одно свидание, и оно ещё не закончилось.
Я тяжело вздохнула.
— Просто напоминаю, что я должна попасть домой сегодня, — в моём голосе зазвенела сталь.
— И попадёшь, — отозвался он, а затем, бросив на меня вполне серьёзный взгляд, добавил: — Или нет.
— Эй! — я тут же напустилась на него. — Мы так не договаривались! Не знаю, как ты, но я здесь не останусь на ночь! Даже не думай! — всё больше распалялась я, но заметив веселье в его глазах, замолчала. — Ты ведь специально дразнишь меня, да? Что за дурацкая привычка, Беляев? — я сощурила глаза, а Паша в этот момент разразился приступом беззаботного смеха. — Завязывай с этим! Я серьёзно!
— Прости, не смог удержаться! Видела бы ты своё лицо в тот момент!
Он хохотал в полный голос, а мне до зубного скрежета захотелось стереть это веселье с его наглой физиономии.
— Ну что ты, очень даже могу себе представить! — будто невзначай обронила я, стрельнув в него лукавым взглядом. — Наверно на твоё очень походило, в тот момент, когда Аня тебе рот салфеткой вытирала. Ну, знаешь, там, за столом.
Как я и предполагала, его смех моментально оборвался, а лицо перекосило, словно он съел кислый лимон. Килограмм лимонов. Гнилых к тому же.
Внутри я ликовала. Что, не смешно тебе больше, Беляев?
— Ничего она мне не вытирала, — возразил он.
— Как же! — Видимо выпитое вино придало мне смелости, поскольку, не сумев побороть своё непомерное любопытство, я спросила: — Слушай, если не секрет, что у тебя с этой Аней?
— Ничего, — буркнул Беляев, отведя взгляд в сторону.
— Так уж и ничего? — усмехнулась я. — А мне так не показалось.
Паша негромко выругался, а затем рукой взъерошил свои тёмные волосы.
— Правда, между нами ничего нет. И никогда не будет, — устало выдохнул он. — Только вот, — он замолчал, и посмотрел мне прямо в глаза, — мать вбила себе в голову, что мы с Аней идеальная пара, и должны непременно пожениться.
Я мысленно поаплодировала себе. Значит, моя интуиция меня не подвела.
— И чем же она тебе так не угодила? — вопрос так быстро слетел с моего языка, что я едва не застонала от досады. Тебе-то что, Ромашова? Ну кто тебя за язык тянул?
— Я знаю Аню с самого детства, наши родители давно дружат, и воспринимаю её исключительно как подругу, или даже сестру, — вытянувшись на кровати, ответил Паша. — Но уж точно не как свою жену, — он снова скривился, словно ему была неприятна сама мысль об этом.