— Вероника, скажи, — я глубоко вдохнула, — а Павел Андреевич женат?
Она удивлённо вскинула красиво очерченные брови.
— Нет, — уверенно заявила девушка. — По крайней мере, до сегодняшнего дня не был женат. Может, с утра, конечно, что-то и изменилось.
Она рассмеялась своей шутке, я же, сбитая с толку, побрела к кабинету Беляева. В голове царил сумбур. Может, я всё ещё сплю и мне сниться какой-то ненормальный сон? Я ведь была уверена, что он женат. Может, они успели развестись?
Словно в тумане я подошла к дверям его кабинета и несмело постучала, а когда услышала приглушенное «Войдите!», толкнула двери и прошла внутрь.
Беляева я застала сидящим за столом. Он листал какие-то бумаги, устроившись в кресле. Тёмные брови сошлись на переносице, рукава бледно-голубой рубашки была закатаны до локтей, открывая крепкие руки.
— Что там у вас? — начал было он, но увидев меня, осёкся. — Алёна…
Он медленно поднялся из-за стола, не отрывая от меня пристального взгляда.
Я тоже смотрела на него, не в силах начать этот разговор.
— Что-то случилось? — наконец, он нарушил шаткую тишину между нами.
— Я… — в горле образовался ком, и я с трудом выдавливала из себя слова. — Вероника сказала, что в командировку с вами полечу я. Уверена, это какая-то ошибка, и…
— Никакой ошибки нет, — перебил он меня, всё так же гипнотизируя своим пристальным взглядом. — Со мной летишь ты.
— Но…
— А что? Есть какие-то проблемы? — он впился в мои глаза, словно пытался заглянуть в душу. — Есть причины, по которым ты не можешь полететь со мной? Скажи, и если они веские, то мы что-нибудь придумаем.
— Наверняка, Вячеслав Викторович вам уже сказал, что я написала заявление…
— Я знаю, но ещё целых две недели ты будешь числиться в издательстве. Эта не та причина, по которой следует отменять поездку.
Беляев вышел из-за стола и подошёл ко мне. Он ни на секунду не сводил с меня пронзительного взгляда тёмных глаз, словно чего-то ждал. Вглядывался в моё лицо, словно хотел услышать от меня какие-то слова.
— Так что, тебе есть ещё что сказать, Алёна? — тихо поинтересовался он.
Да, мне было что сказать, чёрт возьми! У меня накопилась целая тысяча вопросов, которые сейчас роились в моей голове. Но вместо этого я так же тихо ответила:
— Нет.
Он выждал ещё несколько минут, словно давая мне последний шанс, а затем пригвоздил:
— Что ж, тогда всё решено. Ты летишь со мной.
33
Алёна. Шесть лет назад.
— Не уезжайте, пожалуйста, — поспросила я водителя, когда он остановил старенькую белую Киа возле загородного дома Пашиных родителей. — Я скоро вернусь.
Покинув салон, я направилась в сторону калитки. Ощущение того, что всё это какое-то недоразумение не оставляло меня. Аня всё выдумала. По-другому просто не могло быть. Но какой-то червячок точил изнутри.
На негнущихся ногах я подошла к калитке, и отворив её, вошла во двор. Палец нерешительно коснулся звонка, словно тот собирался меня укусить, но я всё же нажала на кнопку, и принялась ждать. Вскоре с другой стороны двери послышались нарастающие шаги, а затем двери и вовсе распахнулись передо мной, и в проёме показалось лицо Елены Игоревны.
— Алёна? Вот так сюрприз! — сказала она, широко улыбнувшись, но я не заметила удивления на её лице. — Какими судьбами?
— Здравствуйте, — я с трудом заставляла себя шевелить губами. — Елена Игоревна, а где Паша?
— Так они с Аней поехали выбирать кольца, — ответила она, в упор смотря на меня. Видимо, я побледнела, потому что она продолжила: — А он тебе разве не говорил? — На её губах расцвела довольная улыбка, ещё шире прежней. — Они, наконец-то, решили пожениться! Ой, я так рада за них! Мы долго ждали…
Она о чём-то всё говорила, говорила и говорила без умолку, а я стояла, чувствуя, как моё сердце крошиться на малюсенькие осколки.
Значит, всё это правда…
Дышать стало нечем, хотя я делала глубокие вдохи, но кислорода всё равно не хватало.
А как же я?..
Глаза защипало от подступавших слёз, и я часто-часто заморгала. Зачем он так со мной? Зачем говорил, что любит? Выходит, что все его слова сплошной обман? Он просто играл моим сердцем?
Меня затошнило.
— Алёна, может, чаю хочешь? — услышала я как сквозь толщу воды довольный голос Елены Игоревны. — Проходи!
Я дёрнулась, точно мне залепили пощёчину, и в какой-то момент, мне показалось, что я слышу Анин смех.
— Спасибо, — бесцветным голосом произнесла я. — Мне уже пора.
Не помню, как я дошла до такси.
— Девушка, с вами всё в порядке? — озадаченно поинтересовался водитель, когда я оказалась в салоне.
— Да, поезжайте обратно, пожалуйста.
Уставившись в окно, я не ощущала, как слёзы стекают по моим щекам. Ком подкатил к горлу, и мне с трудом удалось сдержать вновь подступившую тошноту.
— Девушка, может, всё-таки остановиться? — снова заволновался водитель.
Я в отчаянии замотала головой, желая поскорее оказаться в тишине своей комнаты.
Паша. Шесть лет назад.
— Да что за херня! — прошипел я, в очередной раз услышав в трубке «Абонент временно недоступен».
Я набирал голубоглазке уже в который раз, и не мог до неё дозвониться. Неужели телефон разрядился? Но она же должна ждать меня дома. Что, у неё зарядка убежала и спряталась под диван, и она не может её достать оттуда?
Я шумно выдохнул.
Ладно. Мы договаривались, что я заеду в восемь, но уверен, Алёна не будет против, если я приеду чуть раньше. Если что, подожду, пока она соберётся. Убрав в бардачок красную бархатную коробочку, которую пару часов назад вместе с купленным кольцом мне вручили в ювелирном магазине, я завёл двигатель.
До её дома я добрался невероятно быстро, но двери мне открыла не Алёна, а её мама.
— Наталья Ивановна, здравствуйте, — произнёс я, отчего-то нервничая. — Не могу дозвониться до Алёны.
Она округлила глаза.
— Здравствуй, Паш, а Алёна минут десять назад уехала со своим одногруппником.
Настал мой черёд удивляться.
— Как уехала? Куда?
— Да, собралась и уехала, — ответила Наталья Ивановна. — За ней заехал… Кирилл, нет, кажется его зовут…
— Костя, — подсказал я, и она закивала головой.
— Точно! Костя! Она сказала, что вернётся только в понедельник вечером.
Я остолбенел от этой информации.
— Вы уверены? Может, вы что-то путаете?
— Да нет, — Наталья Ивановна пожала плечами, — ничего не путаю. Алёна сказала, что Костя снял загородный домик, и они проведут там все выходные.
Мне словно врезали под дых. Какого хрена вообще происходит? Это что ещё за выкрутасы, голубоглазка?
— А что у неё с телефоном?
— Всё нормально было, — удивилась Наталья Ивановна. — А что? Не отвечает? Вы что, поругались, Паш?
— Не ругались мы, — я уже не знал, о чём думать. — Но её телефон не доступен.
— Давай я попробую набрать.
Наталья Ивановна вытащила свой мобильник из кармана халата, и, разблокировав экран, нажала на кнопку вызова. Затем я услышал гудки, а вскоре раздался и негромкий голосок Алёны:
— Да, мам?
— Алёнушка, а ты где? — спросила Наталья Ивановна.
— С Костей, в машине.
— Алёна, Паша приехал, и он почему-то не может до тебя дозвониться.
Я слышал, как на той стороне воцарилась гробовая тишина. Алёна молчала некоторое время, показавшееся мне вечностью, а потом произнесла холодным равнодушным голосом:
— Ма, передай, что я желаю ему только счастья…
Я хотел попросить телефон, но в трубке уже раздавались короткие гудки. Алёна отключила вызов.
В какой-то прострации я спустился вниз, и сел в машину. Завёл двигатель, но так и продолжал сидеть, уставившись в пустоту. Я ничего не мог понять. Что случилось? Почему она уехала? Да ещё и с этим Костей. Какого чёрта вообще происходит? Я снова набрал номер Алёны, и чуть не выбросил телефон в окно, когда услышал «Абонент…»