– К этому я тоже готова.
– Контракт заключается на три года. Вдруг через месяц вам снова захочется радикальных перемен?
– Я не настолько люблю их, чтобы срываться с места так часто, – вздохнула я.
Капитан прищурился и явно хотел сказать что-то еще, но передумал. Побарабанил пальцами по столу, рассеянно обвел взглядом кабинет и собрал мои бумаги.
– Мне нужно подумать, – сообщил он. – Еще посоветоваться с нашим целителем и запросить ваше личное дело в Инквизиции.
– Хорошо, – я не стала спорить и настаивать.
Вот уж чего, а проверок мне точно не стоит бояться, ведь жизнь я веду тихую и законопослушную. Главное, чтобы они не заняли слишком много времени. Не люблю неопределенность.
Капитан Барлент вызвал своего адъютанта, и тот с помощью специального артефакта сделал копии всех моих бумаг. Подал мне журнал, чтобы я расписалась за них, а потом спросил:
– Вы поселились в Морангене, ведьма Ормонд?
– Да, гостиница в Театральном переулке, – ответила охотно. – Она там одна.
– И долго вы планируете у нас пробыть?
– В гостинице – несколько дней. Потому поищу дом или съемную комнату.
– Понял, – проговорил мужчина. – Какое бы решение я ни принял, пришлю посыльного на днях.
– Благодарю.
Я поднялась, понимая, что на этом визит можно заканчивать. Опять поправила юбку, взяла сумочку и склонила голову, прощаясь.
– Вас проводят. – Он тоже встал. – Всего доброго, ведьма Ормонд.
Под очень задумчивым взглядом я вышла из кабинета. Адъютант командира без лишних вопросов провел меня обратно на пропускной пункт. Выбравшись за территорию базы, я остановилась, перевести дыхание. Все прошло вроде бы неплохо. Меня не развернули на пороге и даже согласились рассмотреть. Только ладони все равно казались противно влажными от нервов.
– Госпожа, – позвал один из караульных. Его напарник рассматривал меня с неприкрытым интересом. – Вы будете ждать попутный транспорт?
– Нет, – я улыбнулась. – Пройдусь, здесь ведь недалеко.
Чтобы не маячить у них перед глазами и не привлекать лишнего внимания, я пошла по дороге в сторону города. Прогуляться и правда хотелось. Подумаешь, каких-то три мили. Прекрасная летняя погода, ровная дорога, выложенная плоскими булыжниками, удобные туфли. А какая вокруг природа. К небу тянутся стройные сосны, слегка поскрипывая на ветру. Нагретая солнцем хвоя пахнет так упоительно, что начинает кружиться голова. Чирикают птицы, перелетая с ветки на ветку, где-то слышится стук дятла. Справа между стволов поблескивает морская синева.
Я сделала глубокий вдох и улыбнулась. Напряжение быстро уходило. Как всякой ведьме, мне легче всего удавалось восстанавливаться на природе. А рассеянная здесь энергия была удивительной. Чистой, свежей, яркой. Она не отталкивала чужачку, наоборот – охотно вливалась в тело, наполняя каждую клеточку. В Айкере было совсем не так. Больше домов, больше заводов, а вместе с ними – шума и пыли. Да, я любила гулять по столичным паркам, по набережной, даже по саду вокруг Центрального госпиталя. Но все это было совсем не то. И поэтому сейчас я искренне наслаждалась, несмотря на сложные события последних нескольких дней.
Вспомнив свой поспешный отъезд, больше похожий на бегство, я немного нервно рассмеялась. Кто бы мне еще неделю назад сказал, что меня занесет в такую даль, ни за что бы не поверила. Дорога от Хейворта, столицы местной провинции, заняла почти семь часов. А если считать от Айкера, то я провела в разных поездах ровно сутки. С перерывами, конечно, только это все равно оказалось не слишком легко.
Шея тут же мстительно отозвалась фантомной болью. Я ведь и отдохнуть толком не успела. Приехав рано утром в город, нашла гостиницу, позавтракала и отправилась на базу, словно меня гнало что-то. То ли та самая ведьминская интуиция, то ли просто желание как можно скорее врасти в это место, чтобы никто не смог уговорить вернуться в Айкер, но я откровенно поторопилась. И теперь не понимала, правильно поступила или нет.
О Морангене, крайнем восточном городе королевства Салин, в Айкере если и знали, то только то, что он находится где-то страшно далеко, на самых задворках. А мне так сильно хотелось убраться из столицы подальше… вернее, даже не из столицы, а от Теренса… В общем, как только я услышала от своего начальника в госпитале, что на новую базу флота в Морангене требуются зельевары, решила приехать именно сюда. Военные академии выпускали и целителей, и алхимиков. Но первые занимались исключительно лечением, а вторые – скорее боевыми и защитными зельями, поэтому зельевара с целительским профилем им пришлось искать на стороне. И я решила попытать удачу и отправиться, как мне казалось, в ужасную глушь.