– Внимание, говорит командир космического корабля «Прометей»! Наш корабль успешно пристыковался к орбитальной станции «Венера»!
«Не хватает только аплодисментов пилотам, – невольно подумала Альбина. – Правда, в скафандре это сделать довольно затруднительно…»
Девушка сквозь люк перешла на борт станции. Наконец-то можно снять скафандр и почувствовать себя… как дома? Да, как в новом доме, где теперь ей предстояло жить и работать.
– Добро пожаловать на борт! – приветствовал ее командир станции Вячеслав Громов. – Вы Альбина Лаврентьева? Наш новый психолог?
Он с улыбкой смотрел на симпатичную кареглазую брюнетку.
– Да, – ответила она.
– Мы вас давно ждем. Устраивайтесь, отдыхайте, а завтра приступим к работе. Андрей вам все покажет. – И широкоплечий командир сделал знак рукой молодому светловолосому парню.
Бортинженер Андрей Синицын провел для Альбины небольшую экскурсию. На курсах девушка просмотрела множество видео о станции и прекрасно понимала, как она устроена. Но одно дело – видео, а другое – когда ты сама паришь в невесомости, легко перелетая из одного отсека в другой. Когда ты пробуешь «космическую» пищу и учишься правильно пить воду из специальной емкости, чтобы ее капли не разлетелись по всей станции. Когда ты… впрочем, можно долго перечислять, сколько удивительных открытий делает человек, впервые оказавшись на настоящей космической станции.
Альбина не могла поверить, что это реальность, а не фантастика. Впервые в жизни она летает не во сне, а наяву. И здесь столько интересного! Приборы, компьютеры, мониторы, расположенные повсюду – на стенах, полу и даже потолке. Рассматривая оборудование, девушка не могла поверить, что есть люди, способные в нем разобраться. Должно быть, это технические боги…
У Альбина на языке вертелось множество вопросов, но Андрей внезапно сказал:
– Я думаю, на сегодня хватит. Отдыхайте, спокойной ночи.
Девушка была немного разочарована. Как можно спать, когда вокруг столько необычного!
«Ладно, – подумала Альбина. – Наверное, он прав. На сегодня хватит впечатлений. Все остальное – завтра».
Утром командир собрал всех в общем отсеке. Здесь обычно проводились собрания, планерки и различные мероприятия. Он представил Альбину остальным сотрудникам станции:
– Альбина Лаврентьева, психолог. Прошу любить и жаловать.
Девушка оглядела собравшихся. Коллектив станции состоял из десяти человек, включая ее. Причем она – единственная женщина. Все радушно поприветствовали ее и, окружив, начали задавать вопросы о Земле. Чувствовалось, что они скучают по дому.
– Так, все вопросы потом, – прервал Громов импровизированное интервью. – На этом собрание закончено. Прошу всех вернуться к работе.
И, обращаясь к Альбине, добавил:
– Идемте со мной. Я введу вас в курс дела.
Сотрудники станции отправились по своим рабочим местам, а Альбина и Громов – в командирский отсек.
– Я должен вам кое-что объяснить, – начал командир. – Думаю, вы заметили, как члены экипажа отреагировали на ваш приезд. Сколько вопросов они вам задали…
– Но это же совершенно нормально, – сказала Альбина. – Они давно не были на Земле. Конечно, их интересует, как там обстоят дела.
– Да, но в последнее время это приняло обостренную форму. Они реально скучают по Земле. Если раньше их живо интересовала Венера, работа на станции и научные эксперименты, то сейчас живой интерес вызывает только Земля. А ведь нам надо работать, заниматься исследованиями, осваивать космос. А как его осваивать с такими настроениями?
– Да, меня инструктировали по этому поводу, – задумчиво сказала Альбина. – Хотя это кажется немного странным… Мне тут все так интересно! Может, потому, что я мечтала о космосе?
– Мы все о нем мечтали, поверьте, – сказал командир. – Других людей здесь просто нет. И все были в восторге, когда впервые переступали порог станции. Но потом… потом начали происходить странные вещи. Внезапно возникла ностальгия по Земле. И все, что связано с Землей, теперь вызывает самые нежные чувства. А Венера почему-то стала вызывать отторжение…
– Конечно, долгое нахождение вдали от дома влияет на психику, – сказала Альбина. – Но ведь обычно космонавты проходят очень строгий отбор. И людей с неустойчивой психикой должны отсеивать…
Командир устало посмотрел на Альбину.
– Они прошли отбор. Причем очень жесткий. Это лучшие из лучших. Люди с самой стойкой психикой, абсолютно не подверженные депрессии.