И вот сайт уже готов. Кому бы его показать, чтобы оценить, подходит он или нет?
– Максим, посмотри, как тебе? – она отправила Максиму в личку ссылку на сайт.
– Неплохо, – ответил он. – Кстати, Альбина, а ты будешь участвовать в конкурсе?
– Не знаю. Я ведь в космосе новичок. Могу написать разве что о Земле… А ты?
– Я, наверное, напишу об исследованиях Марса.
– Напиши обязательно! Я думаю, это будет очень интересно!
Глава 6
Максим и Альбина каждый день разговаривали по видеосвязи, и им уже казалось, что они знают друг друга всю жизнь. Они с нетерпением ждали очередного сеанса связи и не могли наговориться. И, конечно, мечтали о встрече. Экипажи обеих станций были в курсе этого романа и называли влюбленных «наши космические Ромео и Джульетта».
Тем временем жизнь на станциях шла своим чередом, и космонавты в свободное от работы время занимались творчеством. Вскоре они начали присылать работы на конкурс. Сначала приходили стихи, фотографии, короткие эссе, а потом песни и рассказы. Альбина постепенно размещала их на сайте конкурса и невольно думала о том, что выбрать победителей будет непросто.
«Какие талантливые люди! Казалось бы, технари. А какие замечательные работы!»
Альбина читала присланные рассказы и не могла оторваться. Это были реальные истории из жизни на орбитальных станциях – и о трудностях освоения космоса, и о радости открытий.
Голосуя за работы, размещенные на сайте, космонавты, как правило, ставили максимальные оценки – пять звезд. И неспроста: работы этого заслуживали! Их обсуждали в общем чате, иногда критиковали, но чаще хвалили. А также давали авторам советы и всячески поддерживали.
Максим тоже прислал рассказ на конкурс. В нем увлекательно и с юмором говорилось о жизни и работе на орбитальной станции, а также высказывались нестандартные идеи колонизации Марса. Конечно, этот рассказ тоже заслужил всеобщую похвалу и оценку «пять».
– Похоже, ваша идея конкурса оказалась удачной, – сказал однажды Громов, заглянув в отсек Альбины. – Мне кажется, люди сплотились, увлеклись и стали меньше хандрить. Как считаете?
– Согласна. Творчество воодушевляет, и от меланхолии не остается и следа, – ответила Альбина.
– Более того – это позитивно отразилось на работе. То же самое говорит и Зимин, командир станции «Марс». Ностальгии нет и в помине, люди увлеченно работают, так что дело пошло.
– Рада это слышать, – сказала Альбина, улыбаясь. – Вот только есть одна проблема…
– Какая?
–Как мы будем определять победителей? Судя по оценкам, победили почти все. Я думала, люди будут более критичны друг к другу. А они оказались очень щедрыми на похвалу и высокие оценки.
– Ничего страшного, – махнул рукой командир. – Для меня главное, что есть результат. А с призами что-нибудь придумаем. В конце концов, наградим всех. Я имею в виду – не только авторов работ, а всех членов экипажей орбитальных станций. Что скажете?
– Я думаю, вы правы.
– Ну вот и отлично.
Громов ушел, и Альбина вернулась к работе. Она начала размещать на сайте очередной рассказ, присланный на конкурс, под названием «Дневник космонавта». Его написал Томас Элбот, член экипажа «Венеры». В рассказе подробно описывалась жизнь космонавта – во сколько он встает, что ест, чем занимается в течение дня и даже как спит. И хотя описание на первый взгляд казалось будничным, Альбине оно очень понравилось. Она подумала, что такой рассказ будет полезно прочитать людям, которые никогда не бывали в космосе. Ведь они совершенно не представляют, что такое жизнь и работа на орбитальной станции, вдали от Земли.
Ну вот, дело сделано, рассказ размещен на сайте. Интересно, как его воспримут?
– Встречайте новый рассказ! – написала она в чате. – Пишите отзывы, ставьте оценки!
Она хотела еще добавить, что ей очень понравился рассказ Тома. Но не успела.
Внезапно раздался страшный грохот. Альбина увидела яркую вспышку, затем ее отбросило в сторону и свет в ее глазах погас…
Она не слышала крика Синицына:
– Метеорит!
И команды Громова:
– Закрыть люки! Приготовиться к эвакуации!
И не видела, как оставшиеся в живых космонавты поспешно надевали скафандры и перемещались в корабль «Геркулес», пристыкованный к станции. Вскоре «Геркулес» отстыковался от «Венеры» и вылетел в космическое пространство.
Позади осталась разрушенная метеоритом станция, которую постепенно поглощал огонь…
После того, как связь с «Венерой» оборвалась, Максим постоянно вызывал оператора земного Центра управления полетами.