— И что? Это не ваша… обезьянка? У вас была какая-то другая? — спросила она с искренним сожалением.
— У меня, видите ли, вообще не было обезьянки. Никогда, — ответил он серьезно, и только глаза смеялись.
Алина успела заметить это, бросив на него мимолетный взгляд. Увидела, как они лукаво прищурились, как задорно взметнулась вверх едва обозначенная сеточка мелких морщин.
— Не было? — посочувствовала Алина.
— Не было. У меня на фотографиях вообще-то девушка была, а не обезьянка.
— Девушка?
— Девушка. Красивая молодая девушка, отдыхающая на побережье Средиземного моря.
— Средиземного?
Парень вздохнул.
— Не надо делать вид, что вы плохо слышите. И уж тем более пытаться казаться глупее, чем есть на самом деле. Ну, ошиблись, перепутали, с кем не бывает…
«Утешает меня еще», — мысленно усмехнулась Алина.
— Да, вы правы. Хорошо, что вы успели меня застать. Я уже уходить собиралась… Сейчас попробую отыскать ваши фотографии.
Она открыла дверь, включила свет. Он вошел следом за ней и остановился, облокотившись о прилавок.
— Осторожно, вы мне витрину сломаете, — пропела она дежурным голосом. — Фамилию мне скажите.
— Иванцова, — назвал он знакомую фамилию.
— Значит, будем искать на букву «И».
Алина направилась к полке с фотографиями.
— Так-так… А вот этот конверт каким образом у нас в букве «И» оказался? Как это я могла перепутать… Наверное, это они и есть.
Она протянула ему конверт.
— Смотрите сейчас, чтобы больше не было недоразумений. Она?
Он небрежно достал из конверта пару снимков и сразу же положил обратно, едва взглянув.
— Она. Вот теперь точно она, сомневаться не приходится.
— А до этого, что, сомневались?
Их взгляды снова встретились. И снова она увидела смех в его глазах. Не выдержала — и рассмеялась.
— Вы извините, что так получилось…
Он как-то быстро стер с лица улыбку, снова отдалился от нее, стал чужим, незнакомым, уверенным и серьезным.
— Ничего, бывает. У вас здесь, наверное, толпы людей… Вон сколько снимков отпечатанных лежит. Нетрудно ошибиться. Хорошо, что я вовремя обнаружил… Ну, я пойду?
Она взметнула на него удивленный взгляд. С чего это вдруг ему вздумалось спрашивать у нее разрешения? И, интересно, предполагаются ли какие-либо иные варианты ответа на этот вопрос, кроме одного: идите, конечно? Что за странная манера поведения, он уже в который раз ставит ее в тупик. Сначала своими взглядами, теперь вот — словами…
— Конечно, идите.
— Всего доброго. Приятно было… Хотя мы ведь незнакомы. Но все равно — приятно было пообщаться.
Алина оторопело кивнула. Он повернулся и быстрой походкой направился к выходу. Она стояла не двигаясь и смотрела ему вслед до тех пор, пока он окончательно не скрылся из ее поля зрения.
«Странный какой-то, — мелькнула мысль. — Вот уж никогда бы не подумала, что у нее, у этой… может быть такой муж».
Снова выключила свет, потом опять включила, вспомнив, что забыла положить обезьяньи снимки на полку.
«Какой — такой?» — донесся из глубины сознания голос двойника-скептика. Алина отмахнулась: ей совершенно не хотелось сейчас вступать в диалог с самой собой. Она всегда считала, что это попахивает дурдомом.
«И все-таки… — Она медленно шла по универмагу, опустив взгляд вниз и сосредоточенно глядя под ноги. — Все-таки, все-таки…»
Принялась считать собственные шаги, чтобы заставить себя отвлечься от странных и ненужных мыслей. Какое ей до всего этого дело? Жизнь двух абсолютно чужих людей ее совсем не касается. И этот его странный взгляд, такой по-детски беспомощный, — наверное, он ей просто привиделся. Наверное, просто в тот момент, когда смотрела на него, Алина вспоминала Максима. Она ведь весь день сегодня вспоминала Максима, так что это совсем неудивительно…
На улице моросил дождь. Сильный порыв ветра ударил в лицо колючей влажностью сразу же, как только она оказалась за порогом универмага. По телу побежали мурашки. Весна всегда преподносит подобные сюрпризы: с утра на небе не было ни облачка, а теперь — беспросветная, нескончаемая мгла… Пора было бы к этому привыкнуть и брать с собой по утрам зонт, глядя не на небо, а на календарь. Весна, ничего не поделаешь…
Алина поежилась. До остановки нужно было пройти метров двести. Глядя на торопливо шагающих по улицам прохожих, большая половина из которых была без зонтов, Алина немного утешилась: не одна она такая несчастная, в толпе всегда веселее. Успокоилась этой мыслью — и шагнула вперед, наклонив голову и обхватив ладонью на затылке волосы, которые ветер упорно пытался набросить ей на лицо, чтобы закрыть видимость и замедлить таким образом ее продвижение. «Не дождешься», — обиженно прошептала ветру Алина и упрямо продолжала двигаться вперед.