— Говорили, только в тот момент я была вполне сухая и причесанная.
Он улыбнулся:
— Вы уже почти вполне сухая. А небольшой творческий беспорядок волос вам даже к лицу. Поверьте…
— Почему я должна вам верить? Вы эксперт по женской красоте?
— Я не эксперт, Алина. Просто я имею возможность сравнивать. Я же видел вас — вполне сухую и причесанную. Там, в магазине. А теперь вы ответьте на мой вопрос…
— Да?
— Я на самом деле произвожу впечатление чудовищного монстра?
— Монстра? Чудовищного? С чего это вы взяли?
— С того, что вы меня боитесь. Я же вижу, вы вся такая напряженная… Пальцами вот в сиденье вцепились, аж побелели.
Алина, опустив глаза, увидела свою руку, вцепившуюся на самом деле в подушку сиденья. Как будто она сейчас сидит не в машине, а в самолете, который совершает вынужденную экстренную посадку…
— Я просто… На самом деле у меня небольшие неприятности, но вы здесь совершенно ни при чем.
— Я могу вам чем-то помочь? — В глазах его мелькнуло уже знакомое отеческое выражение.
— Не думаю… — начала было Алина, и в этот момент у него зазвонил телефон.
Звонок оказался спасительным, поскольку позволил избежать продолжения неловкого разговора.
Взглянув на определитель, Владислав почему-то поморщился.
— Да, я слушаю. Да, забрал фотографии, конечно. Давно уже. Скоро… Не знаю когда. Послушай, прекрати со мной разговаривать, как будто я твой подчиненный! Сказал — скоро. Посмотрим… Да, обязательно.
Алина отвернулась к окну. Кажется, пора романтических отношений у этой пары осталась в прошлом. Что-то слишком быстро… Но не ее это дело в конце концов.
— Вас ждут?
— Подождут, — сухо бросил он, не поднимая глаз, и небрежно бросил телефон обратно в сумку. — Мы говорили… О вас. Неприятности… Что за неприятности, Алина?
— Послушайте, какое вам дело до моих неприятностей! Вокруг тысячи людей, и у каждого свои собственные неприятности… Почему вы решили меня опекать?
Она и сама была поражена, услышав свой голос: откуда вдруг столько эмоций? «Снова нагрубила… Нет, пора нервы подлечить. Нельзя вот так кидаться на ни в чем не повинного человека, которому, кстати, и без того досталось… От жены».
— Извините, я совсем не хотела грубить. Я просто…
— Я понимаю, — без тени обиды в голосе согласился он.
— У моей подруги отца в больницу на «скорой» отвезли… Что-то серьезное. — Она вдруг вспомнила про Наташу и решила таким образом завершить разговор о неприятностях. В принципе это была правда: она на самом деле переживала за Наташку.
— В больницу? А что с ним?
— Я точно не знаю… Она обещала позвонить мне домой.
— А ей никак нельзя позвонить?
— Ей можно. У нее телефон с собой…
— Так позвоните. — Он протянул ей мобильник. — Узнайте, может, уже все нормально. А может, помощь какая нужна…
«Тоже мне, мать Тереза. Странный все-таки, — подумала Алина, набирая номер телефона. — На кой черт мы все ему сдались — я, Наташка и Наташкин папаша-алкоголик? Жена дома ждет, фотографии требует, а он озаботился проблемой общечеловеческого гуманизма…» Но отказываться от предложения Алина все же не стала — решила использовать предложенную возможность узнать, как дела у подруги.
— Алло, Наташа? Это я, привет. Какие там у тебя новости?
— Алинка? Ты откуда звонишь-то? В принципе не важно… Новости плохие. Допился, гад…
Наташа смачно выругалась, но в голосе чувствовались слезы.
— Что? — упавшим голосом спросила Алина.
— Да нет, жив еще пока… Только не знаю, надолго ли…
— А что врачи-то говорят?
— Ему лекарство нужно одно. Срочно нужно, а лекарства этого нет.
— В больнице нет? Так купить же можно, давай я сейчас заеду в аптеку…
— Да нет его! Ни в одной аптеке, мы все уже аптеки обзвонили. Вообще говорят, в городе нет. Только в Москве достать можно… Оно какое-то новое совсем лекарство…
— Ну, не реви. Москва — это не Южный полюс…
— Не Южный, — согласилась Наташа, уже больше не в силах сдерживать слезы. — Так его ведь надо купить, потом переслать… Сколько времени на это уйдет… Думаешь, он протянет?
— Протянет! Вот увидишь… — Алина чувствовала, что говорит не слишком убедительно.
— Ладно, Алинка. Будут новости — позвоню.
— Как лекарство-то называется? Скажи на всякий случай, я попробую поискать в аптеках. Может, все-таки есть где-нибудь?
Название было сложным и незнакомым. На всякий случай Алина записала его в блокнот.
— Все будет хорошо. Вот увидишь! — еще раз попыталась приободрить подругу на прощание. Но на том конце уже побежали, обгоняя друг друга, короткие гудки.