— Понимаю. Для компании, — согласилась Алина без малейшего энтузиазма.
— Да что с тобой, Алинка? Ну неужели тебе нравится твоя жизнь кислая? Так и будешь все время сидеть и лить слезы, вспоминать своего Максима, а теперь еще и этого, как там его звали…
— Не важно, — оборвала немного резко Алина. Она прекрасно понимала, что Наташа права.
Нельзя хранить свою боль, как музейный экспонат, дорожить ею, как священным реликтом. Нужно пытаться выпустить ее из души, как птицу из клетки. Выпустить, а если не захочет — вытолкать пинками. С ней, с болью, только так и надо…
Но кто сказал, что она не хочет ехать на этот пикник? Очень даже хочет и очень рада, что ей выпал такой чудесный шанс развеяться, провести время весело, пообщаться, воздухом подышать. Наверное, и в самом деле пора бы уже прекратить вести затворнический образ жизни. Ведь это единственная возможность хоть что-то изменить. Двадцать пять лет — еще не старость, но уже и не первая молодость…
— Ну, что молчишь? Ты согласна или нет? — В голосе подруги сквозило нетерпение.
— Пожалуй, согласна… Только скажи… Насколько я понимаю, две девочки и два мальчика — это две пары.
— Правильно понимаешь. Молодец, совсем взрослая уже стала…
— Не надо иронизировать, прошу тебя. Мне просто интересно, этот Игорь, то есть Валера, то есть… — Алина окончательно запуталась. — Я забыла, кто из них…
— Валера, — снисходительно вздохнула Наташа. — Валера предназначен тебе.
Последние свои слова она произнесла весьма торжественно. Алина рассмеялась:
— Не строй из себя оракула, дорогая. Нам не дано знать, кто кому предназначен…
— Ошибаешься. На сегодня тебе предназначен именно Валера. А дальше — вам самим решать…
— Постой-ка! — перебила Алина. Что-то в словах, а особенно в интонации подруги показалось ей подозрительным. — Что-то мне твоя настойчивость не нравится…
Промелькнула догадка, но Алина даже не успела высказать своих подозрений. Наташа во всем созналась сама:
— Твоя интуиция меня когда-нибудь сведет в могилу! Ладно, признаюсь, все было не совсем так… На самом деле я сама попросила Игоря прихватить с собой приятеля. Алина?
Алина молчала.
— Я не понимаю, в чем состав преступления, — почти обиделась Наташа. — Ну, скажи, что я плохого сделала?
— Да нет, ничего. Все ты правильно сделала. Спасибо тебе, Наташа. Кто-то ведь должен был рано или поздно вытащить меня из этого подземелья жизни. Если бы не ты — кто знает, сколько бы мне ждать еще пришлось? Попытка не пытка…
— Вот и я говорю! — облегченно вздохнула Наташа. — Так значит, ты поедешь?
— Поеду.
— Вот и отлично. А Валера — увидишь, он тебе понравится!
— Ты с ним знакома?
— Нет, не знакома. Ни разу не видела даже…
Алина снова рассмеялась.
— Может, это и к лучшему!
Закончив разговор, Алина задумчиво опустилась в кресло. Напротив висело зеркало. Она долго рассматривала свое отражение. Не слишком чистые, спутанные волосы, темные, четко обозначенные круги под глазами, печальный взгляд. Разве у этой девушки есть шанс?
«У этой девушки есть по крайней мере время. Для того, чтобы помыть голову и замазать эти маскарадные очки. За два часа можно успеть сделать и то и другое. Принцессой, может, и не стану, но хотя бы на человека буду похожа. Нужно всего лишь встать с кресла…»
Алина заставила себя наконец сделать это спустя еще минут десять.
Встала, снова окинула критическим взглядом отражение в зеркале — теперь уже в полный рост — и снова подумала о том, что шансы у нее призрачные. Волосы можно вымыть, круги — замазать, только ведь никак не скроешь эту пустоту внутри, которая отражается в глазах. Кому покажется интересной такая девушка, у которой на лице написано: ничего не хочу!
— Ничего я не хочу, — прошептала Алина, медленно направляясь в ванную. Еще несколько минут назад она почти поверила в то, что стоит ей только заставить себя сдвинуться с места — и жизнь изменится. А теперь Наташкина затея с поездкой на природу казалась ей совершенно нелепой. Она уже заранее представляла себе натянутую атмосферу этой встречи, искусственные улыбки, показную заинтересованность во взгляде… Зачем все это? Кому все это нужно?
Намыливая голову, Алина все пыталась убедить себя в том, что это нужно ей. В конце концов поездка на природу, если не принимать во внимание все эти глупости по поводу ее предстоящего знакомства с таинственным Валерой, может оказаться элементарно полезной для здоровья. Свежий воздух — здоровый цвет лица. Может быть, исчезнут после прогулки эти темные круги под глазами? Весенние пейзажи — пища для души, отличный повод для того, чтобы порадоваться жизни и обрести оптимистический настрой. И в конце концов — кто сказал, что предназначенный ей Валера должен непременно оказаться занудой? Может, он как раз напротив очень веселый и интересный человек? Может быть, к тому же еще и симпатичный?