Он первым пришел в себя:
— Извини, я пришел к тебе без приглашения. Поэтому, наверное, не могу рассчитывать…
— Нет-нет, что ты!
Она вдруг испугалась, что он сейчас уйдет. Больше никаких мыслей — только остановить его, только бы он не подумал, что она ему не рада, что она его не ждала. И спросила вдруг, сама не ожидая услышать от себя этих слов:
— Где ты был столько времени?
Он улыбнулся:
— Так все-таки можно или нельзя к тебе войти?
Алина рассмеялась в ответ, осознав, что они уже слишком долго стоят на лестничной площадке.
— Конечно, можно. Извини, я просто растерялась немного…
— Я сам растерялся.
Он вошел вслед за ней в темную прихожую. Алина щелкнула выключателем — лампочка вспыхнула и сразу погасла.
— Перегорела. Есть у тебя другая?
— Есть, кажется, — не совсем уверенно ответила Алина.
— Принеси, я поменяю.
— Сейчас…
Происходящее казалось нереальным. Она ушла в комнату, отыскала лампочку. Вернулась, протянула ее Владиславу:
— Вот, возьми…
Он некоторое время стоял в ожидании. Потом снова спросил:
— А табуретка у тебя есть?
— Да, табуретка. Конечно, у меня есть табуретка…
Алина принесла из кухни табуретку, продолжая сжимать в другой руке подаренную розу.
Владислав снял ботинки, взобрался на табуретку и принялся выворачивать лампочку. Вывернул, положил на тумбочку и стал вворачивать новую. Она наблюдала за его действиями, не отводя взгляда. Почему-то вспомнила, как Максим, впервые появившись в ее квартире, тоже первым делом взялся за хозяйственные дела. «Мне, наверное, вообще везет в жизни на хозяйственных мужчин», — мелькнула мысль.
— Ну-ка попробуй, включи!
Она послушно нажала на клавишу выключателя. В прихожей стало светло.
— Отлично.
Он спрыгнул с табуретки. Обернулся к ней и некоторое время снова стоял, не говоря ни слова и не отводя взгляда.
— Алина, — послышался наконец его голос, — а ваза есть у тебя? Или банка трехлитровая, или бутылка пластиковая? Ты поставь цветок-то…
Алина опустила глаза и прошла мимо него в комнату. Она вдруг поняла, что ведет себя как-то странно, немного смешно, только от этой мысли ей почему-то не стало досадно. Захотелось просто рассмеяться вслух над собственной заторможенностью…
Она достала из серванта высокую хрустальную вазу. Проходя на кухню, чтобы наполнить ее водой, столкнулась с ним в коридоре.
— Ты проходи, что ты здесь стоишь с табуреткой в руках? — улыбнулась она. — Еще надо мной смеешься, а сам — не лучше…
— Да, ты права, — ответил он и пошел в кухню следом за ней. Поставил табуретку, сел.
Алина опустилась напротив. Теперь они сидели за столом, который весь сплошь был уставлен полуфабрикатами. По центру стола стояла, благоухая, роза.
— Как ты меня нашел?
Он пожал плечами в ответ:
— Ты мне сама свои окна показала. Две квартиры на площадке, ошибиться трудно…
— Да, как же я сама не догадалась. Только…
Ей снова захотелось спросить у него, почему он не приходил так долго. И почему вдруг пришел спустя столько времени…
— Знаешь, уже не думала, что увижу тебя когда-нибудь.
— Значит, думала об этом?
Снова пересеклись их взгляды, и снова промелькнула мысль: «Только бы он не ушел. Только бы он остался…»
— Думала.
— И я. Все это время только о тебе и думал.
Алина улыбнулась:
— Что же раньше прийти не догадался? Две недели прошло…
— Две недели и два дня, — уточнил он. — Только раньше я не мог. Я в командировке был.
— В командировке? — удивленно переспросила Алина. Она и представить себе не могла, что на тысячи вопросов, которые в течение этого времени она без конца себе задавала, есть один-единственный, такой простой ответ.
— Да, в командировке. Очень далеко, в Тюмени.
— И давно приехал?
— Сегодня…
— Сегодня?
— Да, сегодня в половине шестого утра. Я к тебе в принципе попозже собирался. Часам хотя бы к двенадцати, но потом подумал: а вдруг ты уйдешь куда-нибудь и снова я тебя не увижу…
Она чувствовала, что верит ему. Изо всех сил запрещала себе верить и все-таки верила. Значит, не напрасно так отчаянно светило солнце в окно?
— Послушай, Влад…
Он порывисто накрыл своей рукой ее ладонь. Сжал тихонько пальцы:
— Не надо, Алина. Я догадываюсь, что ты сейчас скажешь. Только и сам я до сих пор ничего не понимаю… Я просто знаю, что думал о тебе все это время. Не переставая думал о тебе с момента нашей встречи. Ехал в поезде, лежал на своей верхней полке и улыбался. Почти всю дорогу улыбался как дурак. Вспоминал тебя…