— Я что, такая смешная?
— Не в этом дело. Хотя ты на самом деле немного… Немного смешная. Не обижайся, по-хорошему смешная. Трогательная…
Алина молчала. Так трудно было поверить в то, что все это происходит на самом деле. Что все это правда: и роза, немного грустно склонившая набок темно-бордовый бутон, и прикосновение его руки, и его глаза напротив, и голос. Вот он, сидит у нее на кухне, примостившись как-то робко на краешке табуретки. И, кажется, это — как раз именно то, о чем она мечтала. Кажется — больше и не надо в жизни ничего, только бы он больше не исчезал…
— Ты молчишь все время…
— Я просто слушаю тебя.
— Да, — улыбнулся он, — конечно. Еще одно твое удивительное и крайне редкое качество — ты можешь просто слушать. Знаешь, так приятно говорить, когда кто-то тебя слушает.
— Могу себе представить, — улыбнулась Алина. — Послушай, мы с тобой уже столько времени сидим на кухне, а я тебе даже чай не предложила. Хочешь чаю?
— Не знаю. Наверное, хочу.
— Значит, будем пить чай…
Алина поднялась из-за стола. Ноги почему-то были ватными, а кончики пальцев — она заметила это, когда доставала чашки из шкафа, — слегка подрагивали. В висках пульсировала кровь, сердце гулко стучало… Она едва не выронила из рук блюдце. Поставила посуду на стол, по-быстрому убрала в холодильник масло, колбасу и майонез, даже не вспомнив, для какой цели были предназначены бесчисленные бутерброды. Она немного удивилась тому, что их так много, но долго раздумывать не стала — разложила аккуратно на большой тарелке и поставила на середину стола.
— Послушай, ты, наверное, ждала кого-то?
— С чего ты взял? — Она обернулась и посмотрела на него с искренним удивлением. — Никого я не ждала…
«Только тебя, — добавила уже про себя. — Только тебя ждала целых две недели и уже не надеялась дождаться…»
— То есть ты хочешь сказать, что вся эта пища вот в таком количестве — это твой обычный завтрак? Алина, как тебе удается оставаться такой худенькой?
Она рассмеялась, поймав его нарочито серьезный взгляд. Вспомнила про рыжего Валеру с глупой улыбкой и снова рассмеялась. Теперь все ее утренние приготовления и раздумья по поводу предстоящей поездки показались эпизодом из далекого-далекого прошлого. Она посмотрела на часы: время приближалось к половине одиннадцатого. С минуты на минуту должна была позвонить в дверь Наташа…
— Просто я решила сегодня приготовить бутерброды на неделю вперед. Знаешь, очень удобно… Просыпаешься утром, а они уже готовы.
— Неплохая идея, — одобрил он. — И все-таки, может, я не вовремя?
— Вовремя, — успокоила она его и пододвинула к нему тарелку. — Ешь.
Он послушно взял один бутерброд, откусил большой кусок, глотнул чай из чашки:
— Вкусно. Ты к тому же еще и отлично готовишь… У тебя вообще есть недостатки?
— Есть, наверное. Как у всех.
— Что-то я сомневаюсь. Красивая, стройная, умная, добрая…
— …пушистая! — закончила со смехом Алина. — Перестань, прошу тебя, иначе у меня начнется звездная болезнь и я заставлю тебя обращаться ко мне на вы и называть по имени-отчеству…
— Хорошо, больше не буду, — согласился он. — Ведь мы совсем недавно перешли на ты…
— Совсем недавно, — согласилась Алина и подумала: откуда это чувство, словно она знает этого человека тысячу лет? Ведь на самом деле в общей сложности они провели вместе не больше нескольких часов. А теперь почему-то даже сложно себе представить, как это могло такое быть, что она жила на свете без него. Жила и не знала, что он тоже есть. Только почему так поздно она об этом узнала… В груди защемило: она снова вспомнила о том, что так мучило ее все это время. Влад женат, и это значит, что вместе им не быть никогда. Что этот импровизированный завтрак все равно закончится, он встанет с табуретки и уйдет. Все равно уйдет, и снова все будет по-прежнему, с той лишь разницей, что у нее опять появится прошлое, которое мучительно захочется забыть… Лучше бы не думать сейчас об этом!
— О чем ты сейчас думаешь, Алина?
— Я? Не знаю… Ни о чем. О тебе… Вернее, пытаюсь не думать…
Он поймал на лету ее ладонь, устремившуюся за сахарницей. Накрыл своей рукой, сжал — не сильно, но настойчиво. Она подняла глаза…
— Думай обо мне. Я хочу, чтобы ты обо мне думала…
«Господи, что же я делаю?» — мелькнула мысль. Алина тут же выдернула руку, слишком резко. Со звоном упала на пол ложка. Они оба кинулись ее поднимать…