— Получилось бы, наверное. Если бы ты не кинулся так решительно бороться с моим домашним потопом. Знаешь, такое поведение как-то не вписывается в рамки образа респектабельного мужчины.
— Да уж, — улыбнулся он.
С улицы донесся нетерпеливый сигнал автомобиля.
— Да иду уже, — отмахнулся он раздраженно от невидимого приятеля, но все же продолжал стоять на месте, улыбаться и смотреть на нее.
И она тоже не двигалась.
— А зачем тебе вообще этот солидный вид понадобился, ты ведь уроки игры на гитаре пришел давать, а не на какую-нибудь бизнес-конференцию?
— Не знаю. Я, честно говоря, волновался немного. Думал, так буду себя увереннее чувствовать. Оказалось — наоборот. В джинсах и в куртке было бы проще.
— Еще бы. И все-таки тебе очень идет, знаешь…
Он, видимо, почувствовал неуверенность и сомнение в ее голосе.
— Все понятно. Обещаю, завтра оденусь попроще.
— Значит, придешь?
— Приду, конечно. Если ты хочешь… Послушай, а ты вообще одна живешь? Без родителей?
— Без родителей. Они у меня в Москве живут. Два года назад отцу там предложили должность, и они с мамой уехали. А я осталась…
Снова послышался нетерпеливый гудок, на этот раз намного более долгий, почти непрерывный.
— Ну, я пойду.
— Да, конечно.
Он наконец взялся за ручку двери.
— Буду ждать, — тихо сказала она ему на прощание.
Дверь захлопнулась. Алина ушла на кухню, вскипятила чайник, залила кипятком тонкие, скрученные в незамысловатые спиральки тугие листы черного чая. Потом долго стояла и смотрела в окно на темное небо, усыпанное тихими звездами, на луну, окруженную светлой дымкой. Было такое чувство, как будто она видит все это впервые после детства. Как будто в последний раз она вот так смотрела на небо, когда ей было лет восемь. А с тех пор она просто перестала замечать его, как не замечает потолок в комнате. И вот теперь вдруг вспомнила — про небо, про звезды. И смотрела долго, не в силах оторвать взгляд. «Интересно, придет? Придет, наверное… Или — не придет? А если?..»
Он пришел, как и обещал. На следующий день. В джинсах и в куртке.
Она открыла дверь и застыла на пороге, подумав сразу: влюбилась. А как же иначе можно было объяснить причину этой радости, разрывающей грудь, ликования, заставляющего так бешено стучать сердце? Она как будто ощутила невидимый шприц, из которого так и струится упругий поток адреналина — прямо в сердце. Алина была рада, безумно счастлива от того, что он пришел.
— Я рада. Очень рада, что ты пришел.
— Правда?
Он еще сомневался! Алина с трудом пыталась скрыть свое волнение, старалась разговаривать спокойным и ровным голосом, но у нее почти ничего не получалось.
Он прошел в комнату, достал из черного чехла шестиструнную гитару, аккуратно опустил на диван.
— Вот. Мой инструмент.
— Сыграешь что-нибудь?
— Сыграю, если хочешь, — согласился он безропотно и по-прежнему немного смущенно.
— Хочу, конечно. Да что ты стоишь, садись. Чай будешь? Кофе, может быть?
— Чай, — ответил он коротко. И добавил: — Ты сегодня другая.
— Ты тоже.
Она ушла на кухню, по дороге бросив придирчивый взгляд в зеркало, висящее в прихожей на стене. На этот раз отражение показалось ей более или менее сносным. «Не то, что вчера», — вспоминала она, доставая чашки из шкафа.
Услышав доносящийся из комнаты перебор гитарных струн, замерла на мгновение. Прислушалась…
Вначале аккорды были несвязными, потом постепенно стали выстраиваться в ритмическую цепочку. Ей всегда нравилось звучание гитары, оно будило в душе какую-то смутную и приятную тревогу, волнующее и трепетное ощущение тихой печали, смешанной с радостью. Потом услышала его голос. Замерла с чашками в руках, боясь потревожить.
Голос показался ей необыкновенным. Она даже не поверила сначала — неужели такое возможно, чтобы вот этот неуклюжий и вечно смущающийся от собственной неловкости парень имел такой сказочный голос. Мотив песни был незнакомым, а вот слова она как будто припоминала:
— Максим, — окликнула она его уже потом, когда звуки гитары смолкли и в наступившей тишине, казалось, отчетливо слышно, как бьется ее трепещущее сердце.
Он поднял голову и посмотрел на нее молча, без привычной смущенной улыбки.