В моем городке и полиции толком не было. Один участковый и два его сына в офицерах. А тут – цивилизованное общество.
Вот, например, театр. По словам бабули, она в юности ездила в город на несколько театральных постановок. Игра актеров ее не впечатлила, но в буфете кормили вкусно. Больше из семьи в театр никто не ходил. Это же развлечение для образованного круга лиц, тут понимать надо. Чувство прекрасного должно быть развито. А в нашем Кварце прекрасными были только закаты и очень редкие дожди.
Потому, когда я увидела высокое каменное здание с декоративной башней и шпилем, уходящим в самое небо, из горла вырвался "ах!" Кованые двери с водяным узором еще допромышленной эпохи. Витражные стекла на первом этаже и одно огромное на втором. На изображении стеклянный принц протягивал большой сияющий кристалл принцессе. На душе потеплело. Кажется, сегодня во мне родилось чувство прекрасного.
Воодушевленная, я вылезла из мобиля, едва он затормозил. Взлетела по лестнице и подергала ручку – не поддается. Сил что ли не хватает? Обернулась к детективу и поймала его задумчивый взгляд.
Мортимер Скотт
Новая помощница казалась интересной. Вела себя, как зверушка в новом доме. Восторженно прыгала, удивлялась мелочам, исследовала каждый элемент дома, но так, осторожно, чтобы хозяин был в поле зрения. Хоть она и не хотела этого признавать, а хозяином на этой территории был я.
Мысленно хмыкнул и поспешил на помощь.
Пожалуй, новая роль мне нравилась, хоть это и не надолго. Женщины в полиции не задерживаются, это факт, который нельзя отрицать. Всю жизнь проработавший для "статистики", я верил цифрам. А цифры говорили одно – девочка проработает максимум год, как прописано в ее договоре, и улетит в счастливое замужество. Это ведь цель всех приезжих умных женщин? Удачно выйти замуж, укрепиться в городе и перевезти сюда семью. Яна Руш дурой не была, а потому в успехе ее плана я не сомневался. Яркая внешностью и сильная духом. Фигуристая, даже слишком.
Она прошла в холл театра вслед за мной. Приблизилась и запыхтела в плечо. Резко обернулся и в нескольких сантиметрах встретился с насыщенными зелеными глазами. Испуг, смятение – на ее лице отразился целый коктейль чувств. Именно в эту секунду собственное сердце дало сбой. Непонятная колкость одолела жизненно важный орган. Что это? Надо бы к доктору записаться, с такими вещами не шутят.
Осторожно отошел от помощницы. Аритмия прекратилась. Неужели, старею? Сжав блокнот, я ускорился на место преступления.
Глава 6. Будни детектива
Трехглавая змейка забилась в угол и с ужасом взирала на происходящее.
В тесноте кабинета туда-сюда шныряли офицеры, санитары и еще с десяток людей в пестрых одеждах. От этого в глазах рябило, а желудок мутило. Запах стоял специфический.
Трагедия случилась поздно ночью. Утром актеры пришли на репетицию, не предполагая, что их художественный руководитель давно мертв. Искали его два часа, оббегали каждый уголок театра, пока его жена не привезла-таки запасной ключ от личного кабинета. Там тело и обнаружили.
– Кош-ш-шмар! – шипела левая.
– Яночка, не смотри! Стресс в молодом возрасте вреден для здоровья.
– На такие ужасы мы не подписывались!
– Перестаньте… – тихо попросила я змеек, присев рядом. – Мы с вами это уже обсуждали. Куда еще податься с нашим даром?
Три головы поникли. Всё они понимали. Работа в полиции была выбрана не случайно, других вариантов у нас просто не было. В первую очередь, из-за способности, которой обладал фамильяр.
Маг, по сути, ничего не может без фамильяра. Магия заключена в самом существе, и у каждого способности разные. Одни фамильяры лечат, другие калечат, третьи могут затуманить рассудок. Потому и держат нас всех под присмотром, исключительно в государственных учреждениях. Обучают, помогают. Чтобы способности магов были направлены в нужное, полезное обществу русло, а не в криминал.
Наивной я не была. Когда связь с фамильяром образовалась, я осознала две вещи.
Первое – детство кончилось. Теперь только учеба и труд. Не отсиживание на задней парте, не парни и прогулки, не любовные романы, а учеба. Статус мага давал шанс, слишком безответственно было его упустить.
Второе – если не я, то никто. Во что бы то ни стало я выберусь из Кварца и улучшу жизнь. Свою и родных. Потому что больше некому, потому что стать магом – шанс один на миллион.
За год мы со змейкой пытались узнать, какие способности она имеет. В какой-то момент я была готова опустить руки, потому что ничего классического змейка не умела. Пока в злополучный день в шахтах не скончался папин друг. Тогда мы и узнали, что мой фамильяр слышит то, чего не слышат другие. Смерть.