− А я не против, – обрадовался Вес. − Всегда хотел там побывать, да с работой все никак не получалось.
− Он будет там, − серьезно сказала Тай. − Положитесь на меня.
Они прошли через мост над бурной рекой Вея и вышли на тракт, петляющий по каменистым холмам.
− А откуда ты знаешь Главу Синей Долины? − как бы, между прочим, спросил Вес.
Тай нахмурилась.
− Ну, я сначала познакомилась с Сирин, она помогла мне выпутаться из одного дела, потом мы встретили Энтэна. Жили вместе какое-то время. Затем я ушла, Сирин вышла замуж за Энтэна. Все счастливы. Конец.
− То есть, ты жила в королевском замке? – удивился Вес
− Мы сначала жили в лесу, потом Энтэн предложил нам перебраться в замок, но меня там не очень хорошо приняли…
− А Сирин – это та, сбежавшая принцесса из Белой Долины? – не унимался Вес
− Так ты слышал о ней?
− Немногое. Известно лишь, что младшая принцесса Белой Долины поругалась с отцом, причины их конфликта тщательно скрывают. Она сбежала из дворца и скрывалась некоторое время. Позже, была представлена уже как невеста Главы Синей Долины. Родные не поддерживают вроде с ней никаких связей.
− Все верно. Больше и мне, пожалуй, добавить нечего, − Тай достала красное яблоко из своей сумки и начала его грызть, всем своим видом давая понять, что разговор закончен и подробностей не будет.
Первый день их пути, впрочем, как второй и третий прошли довольно скучно. Они все шли и шли по пыльной дороге, время от времени делая привалы в тени деревьев, чтобы отдохнуть и перекусить. Недалеко от тракта протекала река, уже не такая бурная, как Вея. Она давала им возможность помыться и набрать чистой воды. Тай отличалась от девушек воинов, которые когда-либо встречались мужчинам. При всей своей миниатюрности, девушка всегда была бодра и весела, целый день в пути ничуть не утомлял ее. Ела она очень мало, лишь какие-то сушеные фрукты, яблоки и печенюшки, которые доставала из своей сумки.
− Хочешь имбирные пряники? – дружелюбно спросила она у Гина, когда тот разводил костер, чтобы зажарить куропатку, подстреленную Весом в лесу, через который теперь пролегал их путь.
− Нет, спасибо, ты бы лучше мяса с нами поела, – серьезно сказал Гин, косясь на незамысловатый ужин Тай.
− Не люблю жареное, − проворчала она, − моя мать бы и вовсе сказала, что ты своим огнем еду портишь, − она улеглась под деревом и открыла свой коричневый блокнот, в котором что-то начала рисовать карандашом. Но как только Вес попытался подглядеть, резко его захлопнула.
− Стихи о запретной любви? – пошутил он.
− Может и так, но никак не для тебя, − огрызнулась Тай.
Спала она тоже странно. Мужчины взяли с собой дорожные спальные мешки, защищавшие их от ночного холода и сырости, когда наступило время спать, они расстелили их около костра. Тай же просто улеглась на голую землю, свернувшись в клубок.
− Ты что так спать будешь? – удивился Вес. − Если хочешь, могу тебе свой мешок одолжить, он теплый, а то так и застудиться не долго.
− Я всегда так сплю, не переживай, − она улыбнулась. – Кто ночью дежурит первым?
− Я подежурю, – ответил Гин, − спите, через четыре часа поменяемся с Весом, а ты в следующую ночь подежуришь. – Он посмотрел на Тай. − Может, хоть плащом укроешься?
− Все в порядке, − девушка уже закрыла глаза, − всем доброй ночи.
Уснула она очень быстро. Гин сидел в темноте и смотрел на звезды, в костре остались тлеть угли. Где-то далеко завыли волки, Тай заворочалась во сне. Не прошла и пара часов, как она резко встала.
− Все в порядке? – спросил Гин.
− Да, я пойду в леске прогуляюсь недолго, − она встала и тут же скрылась среди деревьев.
Волки снова завыли, Гин подбросил немного веток в костер, который тут же разгорелся. Тай вернулась, как ни в чем не бывало, где-то через полчаса, и снова улеглась на земле, подальше от Гина и Веса. Ее длинные волосы теперь были распущенны, Гин разглядел в них несколько застрявших листьев. «Она что, по лесу бегала?» – задумался он. Через час пришла очередь Веса дежурить, он нехотя разлепил глаза и сел у костра, но снова задремал сразу же после того, как уснул Гин. Мужчины проснулись ранним утром, Тай сидела возле них на травке, пытаясь расчесать свои мокрые спутанные волосы, видимо она уже успела поплавать в реке. Завтракать с ними она не стала, сказав, что уже поела. В следующие две ночи Тай уходила надолго только один раз и, вернувшись почти под утро, сразу повалилась спать.
− Вот где она шарится? – спросил Вес, разглядывая спящую Тай. Они уже встали и умылись, а девушка все продолжала безмятежно спать на земле.