Наташа Меклин, теперь Кравцова, написала несколько документальных и художественных повестей, она член Союза писателей СССР. А всего мои однополчанки написали более десяти книг.
Валю, своего бывшего штурмана, после войны я не встречала. Её Игорь участвовал в войне с Японией, был тяжело ранен, она уехала к нему, поженились, живут на Дальнем Востоке в таёжном посёлке.
В годы войны нам не хватало книг, музыки, картинных галерей. Ну, конечно, после Победы стали отводить душу. Я читаю всё подряд, стихи и прозу. Не могу себе представить нашей военной литературы без книг, написанных женской рукой. Это книги, по-моему, ещё недостаточно оценены. Лучшие из них отличаются особой одухотворённостью, искренностью, непосредственностью. Ну кто из мужчин в военных мемуарах напишет такую фразу: «Уставы для меня — тёмный лес, хуже высшей математики»? Это высказывание Руфы Гашевой привела в своих воспоминаниях Рая Аронова. Кстати, муж Раи Ароновой — Леонид Пляц, а муж Руфы — его брат Михаил, оба лётчики.
Поэт-солдат никогда не напишет таких, например, строк:
Я только раз видала рукопашный. Раз — наяву. И тысячу — во сне. Кто говорит, что на войне не страшно, тот ничего не знает о войне.
Не смерть страшит поэтессу Юлию Друнину, а то, что люди теряют человеческий облик. По-моему, это четверостишие — одно из лучших поэтических произведений на военную тему. Подобных примеров я могла бы привести немало.
Сама я даже не пыталась браться за перо, знаю, что ничего путного не получится. И рассказчица я неважная, не то что Шахерезада. Но я счастлива, что мы добрались до вершины стога. Простите меня за неумелость. Счастья вам и успехов. Растите достойными гражданами своей великой Родины.
Эпилог
Магубу Сыртланову похоронили 4 октября 1971 года. За гробом шло много детей, которых она любила безмерно.
Отзвучали траурные мелодии, отгремел салют. Я смотрел на фотографию героини и мне казалось, что в её глазах какая-то тайна, что-то невысказанное, может быть, упрёк или просьба. Я не уходил, вспоминал наши встречи, думал… Взял горсть земли с могилы и через несколько дней прилетел на самолёте в город Гродно. Там была чудная золотая осень.
Улица Ольги Сапфировой… Уютная, тихая. Я прошёл её из конца в конец, повторяя про себя строчки:
Быть может, я угасну, Как звёздочка в ночи. Но будут литься с неба Прощальные лучи…Потом я отправился в городской парк, на кладбище. У братской могилы преклонил колено и высыпал казанскую землю возле плиты. Выполнил невысказанный завет Магубы Хусаиновны. Осмотрелся и увидел два стройных кипариса. Кто их посадил? Может быть, Ахмет? Приживутся ли здесь дети южного солнца?..
Прежде чем написать книгу по рассказам Сыртлановой, я встретился со многими её однополчанками, побывал в Белебее, Куйбышеве, Энгельсе, Краснодаре, Москве, Керчи, Ялте, Севастополе, Симферополе, Минске. Всё это помогло мне мысленно пройти и провести тебя, читатель, по боевому пути легендарного 46-го гвардейского Таманского Краснознамённого ордена Суворова авиационного женского полка ночных бомбардировщиков.
Добрая весть пришла недавно из Куйбышева: городской Совет народных депутатов принял постановление о сооружении памятника Герою Советского Союза Ольге Александрове Сапфировой.
Да, и живые шлют мёртвым прощальные лучи, если они этого заслуживают.
Примечания
1
ПАРМ — подвижная автомобильная ремонтная мастерская.
(обратно)2
САБ — осветительные (светящиеся) авиабомбы.