В лесу было тепло и тихо, на многих деревьях набухли почки, другие покрылись длинными серыми серёжками. Несколько раз девушки замечали зайцев, которые только-только меняли свои зимние шубки на весенние, и от этого хорошо были видны издалека…
Когда девушки подошли к ельнику, Висия поклонилась ближней пушистой ёлочке и попросила у неё разрешения сорвать пару веточек. Они со Стасей быстро собрали молодые побеги. У другой ели всё повторилось.
– А зачем мы собираем это? – спросила Стася.
– Будем делать отвар и настой. Еловые ветки очень полезны. Это лучше витаминов из аптеки.
Корзина наполнилась, и девушки двинулись в обратный путь. По дороге Висия рассказывала Стасе, как называются окружавшие их деревья и кусты.
– Ты столько знаешь! – удивилась Стася.
– Конечно. Я же заканчивала биологический факультет… – спокойно ответила Висия.
– Правда? Так отчего не стала работать по специальности?
– Потому что у каждого своя стезя. Моя – быть Лесной ведьмой и находиться здесь, – развела руками Висия, указывая на лес.
– А как ты поняла, где твоя дорога?
– Когда её находишь, то сразу узнаёшь. Сердце волнуется и радуется.
– А как вы меня выбрали? Как поняли, что вам нужна именно я?
– По глазам. Вернее, по тоске в них. У каждой будущей ведьмы в глазах затаённая тоска. По тому миру, который она не знает. Но чувствует… – Висия помолчала, а потом продолжила: – Почти все вокруг живут с закрытыми глазами – слепыми…
– Как это? – растерялась Стася…
– С закрытыми глазами сознания. Но только у ведьмы они открыты с рождения. Как у тебя.
Оставшийся путь девушки провели молча, каждая думала о своём, пока не вышли на дорогу у сосны. Стася сразу узнала это место.
– Ну что же, беги к своей бабушке! А мы тебя будем ждать завтра! – помахала рукой Висия.
Попрощавшись, Стася, полная впечатлений, понеслась к дому Старой Ксении. Она даже не заметила, что над ней тихо кружит ворон Арон. Он проводил её до бабулиного сада и, только когда Стася закрыла калитку, полетел обратно.
Глава 4
Перед тем как зайти в дом, Стася оглянулась и сквозь ещё прозрачные кусты глянула туда, где в потёмках чернело море. По нему время от времени пробегали отсветы маяка, зажжённого Старой Ксенией.
– Спокойной ночи… – нежно сказала девушка морю.
«Ш-ш-ш-ш…» – набежавшей на берег волной ответило ей оно.
Когда Стася зашла в коридор и стянула с себя сапожки и куртку, у неё зазвонил телефон. Это была мать.
– Привет, – сказала Агния. – Ну как ты там? Как Ксения?
– Привет! Всё хорошо. Налаживаем быт. Бабуля бодра и весела, – Стася тщательно подбирала слова, чтобы чем-нибудь не огорчить маму, не вывести её из равновесия. – А ты как?
– Тоже хорошо. Только пришла с почты. Готовлю ужин.
– Тогда приятного тебе аппетита!
Обе помолчали, не зная, о чём говорить. Кажется, обеих разговор немного напрягал.
– Дочь, звони, если что. Пока. Целую тебя!
– И я тебя…
Стася положила трубку и, распрямившись, вдруг поняла, что разделась впервые за долгие годы. Нет, она, конечно, снимала с себя одежду каждый день. Но здесь, у бабули, – она освободила свою душу. Девушка не думала каждую секунду, что сказать, будет ли это правильно и как воспримут её слова… В городе Стася постоянно подстраивалась под всех, поэтому и скрывалась, будто рак-отшельник, потому что вечная игра, которой хотелось окружающим, требовала много душевных сил. Но здесь она была рада общению, ведь говорила только то, что думает…
Стася почувствовала себя свободной и, глубоко вздохнув, шагнула в тёплую комнату.
Её уже ждала бабуля. Они быстро сели есть. Стася жевала дымящуюся разваренную картофелину в мундире, щедро политую душистым маслом, и чувствовала себя абсолютно счастливой. Бабушка рассказывала, как она провела день. К ней опять приезжал врач, выписал ей новые лекарства.
– Ты будешь мне делать уколы? – спросила она у внучки.
– Конечно. Но я не умею, придётся почитать об этом. Бабуль, я всё сделаю, лишь бы ты выздоровела.
Ксения погладила её по щеке.
Затем они болтали и занимались хозяйством, а когда переделали все дела, Стася, просмотрев видеоуроки, сделала бабуле укол и села на краешек кровати, почитать ей свои сказки.
Закончив, внучка повернулась к Старой Ксении и увидела, что та плачет.
– Что ты, бабуля?! – испугалась девушка.
– Я плачу, потому что ты очень талантлива. Я никогда не слышала ничего лучше твоих сказок, – сказала Ксения, вытирая глаза краешком одеяла.