Сейчас, по прошествии времени, отчётливо понимаю, что большая часть программы стажировки в Америке была направлена скорее на показ их достижений и успехов, нежели на то, чтобы мы вынесли для себя что-то полезное. К примеру, во многих американских типографиях стоит такое же оборудование, как и у нас, но мы не могли отказаться осмотреть их линии и даже склады, где хранится бумага и краска. Во многих небольших редакциях нам с гордостью показывали вёрстку газеты на компьютере и искренне удивлялись, узнав, что мы делаем то же самое. Как выяснилось позже, американцы мало знают о русских, о нашей истории и культуре, но, что нас больше всего поразило, не очень-то стремятся узнать больше! Не любопытные они! Или своеобразные…Они живут в своём обособленном, но по-своему счастливом мире. Перед тем, как читать нам лекции, они даже не потрудились хотя бы немного узнать наш уровень подготовки. А мы из вежливости делали вид, что нам всё интересно. Вот такая была игра!
Верить ли американской улыбке?
Перед поездкой в США каждый российский делегат получил брошюру, в которой содержались краткие сведения об американцах и их культуре. Я успела её прочитать и, как мне казалось, была готова к «культурному шоку», испытываемому человеком, который приезжает надолго в другую страну. Наивное предположение… В действительности всё проще и сложнее… При соприкосновении с незнакомой культурой я чаще всего испытывала любопытство и некоторое удивление, но сильного стресса не было. Его я получила уже по возвращении домой, о чём расскажу позже.
Нам часто на презентациях в Америке задавали вопрос: «Что вас больше всего удивило в первые часы и дни пребывания в США?» Мы все дружно отвечали: «Сами американцы – открытые, дружелюбные, гостеприимные, улыбчивые». И им это нравилось.
Здесь, у нас в России, существует мнение, что знаменитая американская улыбка всего лишь знак вежливости. Да, они все при встрече улыбаются, но наигранности и искусственности этих улыбок мы не заметили. Возможно, что на юге США люди гостеприимнее, возможно, что лозунг Д. Карнеги «Улыбайтесь!» они усваивают с детства, но, наверное, от того, что все вокруг улыбаются, обстановка вокруг становится легкой, непринужденной и доброжелательной. Улыбка вошла в плоть и кровь американцев, она стала их привычкой, а у нас говорят: «Посеешь привычку – пожнёшь характер». Уж лучше неискренне улыбаться, чем все время хмурить брови! Мне так кажется…
Никогда не забуду встречу со своей американской «мамой». Ещё до поездки мы все знали, в каких семьях будем жить. Обычно стажёр за время пребывания в Америке меняет 2-3 семьи. Меня поселили почему-то только в одной. О Джоэнн в её анкете я узнала, что она бывшая учительница, общительная, активная, собирает марки и глиняные игрушки. Возраст – около семидесяти. Я представила себе некую древнюю старушку и заранее опечалилась, что весь месяц придётся общаться только с ней. Каково же было моё удивление, когда при встрече на меня с объятиями и радостными возгласами бросилась белокурая моложавая женщина в светлых брюках, блузке навыпуск и кучей золотых украшений. Она обнимала меня так, словно встретила родную дочь после долгой разлуки. Я не смогла сдержать слез. Так же тепло встретили каждого члена нашей делегации, сами уложили наши вещи в багажники машин и развезли по домам. В основном, мы жили в семьях со средним и немного выше среднего достатком. Нам бы их средний достаток, мы были бы в России богачами! Но стали бы мы счастливей? Я уверена, что счастье и богатство – не синонимы…
Опишу "свой" американский дом. Он расположен в новом районе города Саусхэвена с 30 – тысячным населением. По нашим меркам – это скорее хуторок в лесу, нежели город. В Америке, которую олицетворял для нас штат Миссисипи, сначала строятся дороги, затем выделяются участки, где аккуратно убираются только ненужные деревья, затем за 3-4 месяца строится дом и выставляется на продажу. Моя хозяйка купила новый дом полтора года назад уже после смерти мужа. Он обошёлся ей в 250 тысяч долларов. Выплатила она эту сумму сразу, так как продала старый дом и получила страховку за мужа. Своим новым домом она очень гордится, сама обустраивает его, озеленяет и покупает разные безделушки для его украшения. Надо сказать, что все дома сдаются только под ключ, в них уже стоит кухня, висят люстры с вентиляторами, завезены ванны, джакузи, есть жалюзи. Дома перед продажей не закрываются на замок, можно зайти, посмотреть и позвонить маклеру, если хочешь дом купить. Да, у нас открытый дом с такой начинкой простоял бы полночи, не больше. И это грустно.