До дома доехали быстро. Васюшка даже не поняла, почему так быстро. На базар ехали целый час, а домой вжик – вжик, и вот тебе дом!
Картошку рассыпали в погребе в три разных ящика. Когда высыпали сиреневый мешок, из самой середины выпал странный клубенёк. Он был вовсе не сиреневый, а розоватый.
– Ох уж эти продавцы! – рассердилась мама. – В самый дорогой картофель, положили какой-то противный клубень, как чистить этакого уродца?!
Она в сердцах бросила картофелину в другой ящик. Клубенёк, действительно, выглядел не совсем обычно. Он был похож на медвежонка. На большом шарике торчал маленький шарик, а по бокам ещё четыре совсем малюсеньких шарика. Василиса раньше видела сросшиеся картофелины, но чтобы так причудливо первый раз. Клубенёк упал в ящик с белой картошкой и сразу услышал недовольный шепоток:
– Почему обязательно к нам?! – загалдели белые клубни. – Разве мы достойны такого соседства? Он нам всю компанию портит!
Стоило маме с Васюшкой уйти из погреба и потушить свет, белые клубни не на шутку разбушевались. Начали толкаться боками, всячески обзываться.
– Ты гадкий, гадкий, уходи немедленно! – кричали они.
Самый большой белый клубень, так поддал медвежонку упругим боком, что тот перелетел в ящик с красной картошкой. Эти тоже не церемонилась с новичком:
– Мы отборный картофельный сорт! Пусть уродец, чучело огородное, убирается прочь!
Отборные картофелины так пыхтели, что клубенёк выскочил из ящика сам. Ему было страшно, холодно, одиноко лежать на полу подвала. Он совсем уже собрался замёрзнуть и заснуть навсегда, когда в подвале зажегся свет. Это Васюшка спустилась за картошкой.
– Ой, медвежонок, ты почему тут валяешься? – девочка подняла клубень, положила его на деревянную полку. – Лежи здесь. Оставлю тебя на семена. Придёт весна и мы с папой и мамой обязательно поедем на дачу. Я сама посажу тебя в землю.
Родители Василисы всегда сажали немного картофеля, чтобы на отдыхе, не ездить в город за овощами. Клубеньку было одиноко, но безопасно. Никто его не пихал, не ругал, а главное, не смеялся над ним.
– Придёт время, – думал клубенёк – Разделит меня хозяйская дочка на маленькие клубеньки-делянки. Посадит в землю. Я вам докажу, какой я уродец! Вырастет из меня большое ведро картошки. Сладкой, рассыпчатой. Будут мою картошечку есть и нахваливать!
– Мамочки! – всплеснула ручками Васюшка, – Где это видано, чтобы картофельные клубеньки разговаривали? О! – догадалась девочка, – недаром, когда я прилегла на заднем сидении машины, мне показалось, что коромысло радуги появилось на небе. Я ещё удивилась – как так радуга? Вроде и дождя не было, а радуга появилась? Значит, это сон? Значит, я сплю и в моём сне наступает весна! Смотри-ка, сон-то фиолетовый, самый фиолетовый сон на свете.
Во сне мама выделила Василисе грядку у самого дома:
– Сажай клубенёк здесь. Рядом с дачей, – сказала она. – Цветки у картошки неказистые, маленькие, голубенькие с жёлтой серединкой, НО все равно пусть растут здесь. ЭтоБУДЕТ только твоя грядка. Посмотрим, какую картошечку ты вырастишь!
Ко времени посадки на клубнях пробились маленькие росточки. Васюшка аккуратно разделила клубенёк на части – делянки, оставила на каждом по три хороших проростка. Так сажать картошку Василису учила бабушка. она всегда выращивала отменный урожай.
Как только клубни – делянки попали в землю, сразу начали прорастать корешками:
– Скоро, скоро на наших корешках появятся новые молодые картофелины – радовались клубеньки – делянки.
Но время шло, а картофелины не появлялись. Совсем наоборот: бока клубеньков увеличивались, толстели, превращаясь в большие настоящие клубни – корни. Проростки, вырвавшись на поверхность земли, мужали, крепли, становились тугими, сильными стеблями. Каждый выходной Василиса с родителями приезжала на дачу. И всё время Василиса с мамой удивлялись:
– Что за растение такое? Листья резные. Стебли могучие, высокие. Совсем на картошку не похоже. Может, это новый сорт?
Так и решили – это новый сорт!
Но больше всего удивлялись сами клубни. Не просто удивлялись, а горевали. Они – то знали, что никакой картошки на них не образовывается.
– Выдернут нас с позором, как сорняки, засмеют! – тихо плакали клубеньки, а потом решили, что исправить ничего нельзя. Чему быть – того не миновать! Будь, что будет!