- Ты уверен, что они будут нам помогать?
- Куда они денутся, это же информационный повод. А пока… Надеюсь, что ты будешь так увлечен учебой, что и не заметишь моего отсутствия.
- Это невозможно.
- Нет, всего лишь сложно. И постарайся пока не нарушать правил. Никаких звонков и уж, тем более, никаких попыток пробраться ко мне. Обещаешь?
Мне пришлось согласиться.
***
И вот все это приводило к тому, что обилие дел и событий, с одной стороны, делало дни настолько насыщенными, что неделя длилась, как месяц, но с другой – почти полная невозможность обернуться на прошедшее и предаться рефлексии заставляла время нестись в бешенном темпе, и я успевал только подумать: «Что, опять понедельник?», быстро произвести вычисления и отрапортовать: «Сэр, Дни. Сегодня ../../…. (я намеренно не указываю точные даты из-за разницы в летоисчислении). До выходных кадетов 4-го класса выпуска ….года осталось 100…93..86 дней. Осталось 5 дней до того, как Армия победит команду Нэшвилла на футбольном стадионе Мики. Осталось 45…38…31 день до того, как Армия по полной отделает ВМС в футболе. Осталось 120…113…106 дней до Рождественского отпуска кадетского корпуса. До 500-го вечера* осталось 800…763…756 дней. Осталось 167…160…153 дня до зимних выходных первокурсников. Осталось 1200…1193…1186 дней до 100-го вечера*. Осталось 195…188…181 день до весеннего отпуска. Осталось 1300…1293…1286 дней до выпуска и выпускного отпуска класса …года, сэр».
Все это нагромождение сроков, фактов и дат кажется какой-то чушью со стороны, но несмотря на связанные с этим рапортом проблемы в виде счета и безошибочной выдачи информации, это была, в какой-то мере, приятная процедура, потому что я точно знал, когда и через сколько дней я увижу Дэйва. Получалось целых пять раз в год! Ну, может, 4, потому что, хотя его 500-й вечер{?}[500-ый вечер/500th Night - это особое мероприятие для кадетов второго класса (cows), когда им остаётся ровно 500 дней до выпуска и получения офицерского звания. Следовательно 100-ый вечер проходит у Первого класса (последний год академии)] как раз приходился на предстоящий январь, вероятность того, что мне позволят присутствовать с ним на этом официальном мероприятии, была не очень высока. Да и весенний отпуск у нас не полностью совпадал… И зимний… Короче, приятное смешивалось с депрессивным – и не всегда в хорошей пропорции.
Так что я выжимал из себя все, что только можно, чтобы, не дай ТОР, не заработать еще какие-нибудь штрафы и не прос…просидеть весь День благодарения в библиотеке или проходить в «карательной экскурсии». Дела шли неплохо, я был в лучших 20% (Гейтс – в лучших 5, понятное дело), но меня постоянно преследовал параноидальный страх, что что-то пойдет не так, и я не увижу Дэйва еще, как минимум, до рождества. Я все еще опасался даже тогда, когда Шварценбахер прислал мне сообщение: «У автобуса за воротами в 1507{?}[Здесь и далее в армейской коммуникации будет появлятся военное обозначение времени (military time), которое существует исключительно в 24-часовом формате, а между часами и минутами зачастую не ставится никаких разделителей]».
Но это все-таки случилось! Мы бросили друг другу «Привет», заталкивая сумки в багажный отсек, потом Денни схватил меня за руку и протащил почти в конец автобуса. Там он серьезно посмотрел на меня и сказал:
- Это было непросто.
- Да уж, - ответил я, поднимая подлокотник между сиденьями.
- Но мы же будем вести себя прилично?
- Нет, - покачал я головой.
- Ты прав, вряд ли, - согласился он и притянул меня к себе.
В общем, всю дорогу до аэропорта нам удалось пробалансировать на грани непотребства, но дальше терпение закончилось совершенно, и нам пришлось пойти против своих принципов. Ну, знаете, как Дэйв всегда говорил, что предаваться любви в общественных туалетах – это дурной тон и ниже его достоинства? Три месяца в разлуке несколько поменяли его убеждения. Ну, вот вам полезный совет: ищите специальные туалеты для инвалидов, они огромные и там обычно нет очереди. Постарайтесь проникнуть туда как можно незаметнее (в этом вам сильно помешает военная форма, а в данном случае, целых две, так что, по возможности, уезжайте в отпуск или в увольнение в гражданском). Желательно, чтобы ни один инвалид в процессе не пострадал. Будьте готовы, что начнут стучать в дверь и спрашивать, в порядке ли вы (почему-то людям с особыми потребностями не доверяют долго быть в одиночестве в запертом помещении). Не отвечайте «Все в порядке!» хором. В остальном, это стоит того и намного менее экстремально, чем обычные кабинки. Хотя, может, если бы мы не виделись еще дольше, мы бы стали менее взыскательны.
И коротко про возможность уединиться в самолете: не знаю. Честно говоря, Дэйв всячески намекал, но моего авантюризма для этого было недостаточно или мне просто тоже следовало выпить пару мини-бутылок бурбона, тогда – кто знает…
========== Акт 8. Мы просто настолько близкие друзья ==========
Чем ближе мы были к дому Дэвида, тем больше я нервничал.
- Перестань так трястись, - сказал он. – Ты же там всех знаешь, кроме нового бойфренда Джессики.
- Ты им сказал…про нас с тобой?
- Нет. Зачем? Но я предупредил, что ты проведешь День благодарения у нас, раз Камиль уехала в круиз.
- Ну, здорово! Меня же отправят в комнату для гостей!
- Я попрошу этого не делать, - он потерся своим носом о мой и поцеловал. – Расслабься. У нас есть почти два дня. И еще скоро рождество…
- Если я не провалю матанализ. А то останусь в академии с другими неудачниками, и к нам даже Санта Клаус не прилетит.
- Не будет ничего подобного. Ты уже адаптировался там, так что я совершенно спокоен.
И, ну да же! – после приветствия, когда я пожал все положенные руки и кого надо назвал «сэр» и «мэм», мама Дэйва сказала:
- Мэтью, мы подготовили для тебя комнату наверху. Надеюсь, тебе там будет удобно.
- Нет, ничего, мам, он будет у меня. Спасибо за беспокойство. – Дэйв поцеловал ее в щеку и, не дожидаясь дальнейших комментариев, пошел наверх. Конечно, я последовал за ним.
- Блин, это было неловко, - сказал я.
- Да нет. В этом вся красота ситуации в моей семье – никто не просит ничего объяснять. Я уверен, что они все понимают, но внешне все будет происходить так, будто ты просто мой приятель из академии. Ты просто приехал со мной на каникулы. Ты просто остался на ночёвку в моей комнате. Мы просто такие близкие друзья.
- То есть, я тоже должен поддерживать эту легенду?
- В том-то и дело, что нет. Даже если бы я сейчас сказал: «Нет, спасибо, мам, он будет спать со мной», у нее бы встроенный переводчик передал ей информацию в том виде, как она ее хочет услышать.
- А тебя это не раздражает? – я смотрел, как Дэйв разбирает сумку и начинает раздеваться перед душем, и пришло осознание, что мне, вообще-то все равно, что они там думают. – Ведь с Джессикой они не представляют, что она приехала просто со своим другом? Ему же не предлагали гостевую или отель?
- Плевать на это, - он бросил в меня своей майкой. – Ты идешь?
- Ты не хочешь дверь запереть?
- Зачем? Знаешь, как они сейчас боятся сюда заходить?
***
Когда мы собирались к ужину (да, у них такая семья, которая переодевается к ужину. В этот раз дресс-код был почти повседневным: разрешены были «приличные» джинсы, но никаких футболок, только однотонная или со спокойным принтом рубашка. Галстук по желанию), я все-таки не удержался и спросил:
- Что, с Аланом так же было?
- С каким еще Аланом? Ах, Алан… Нет, не так же. Он ни разу здесь не был. Никто никогда здесь не был.
- Вау! Всё еще веселее, чем я думал! Значит, я первый?
- Технически, ты здесь уже не первый раз. И даже не пятьдесят первый.
- Технически, многое изменилось с тех пор, как мы с Джессикой строили форты из одеял, и я гулял с вашей собакой… Кстати, где генерал Шварцкопф?