Так что я должен был весело беседовать с Джесс, следить за периметром и держать палец на кнопке вызова, пока он совершал государственное преступление… Что тут сказать? Разве это не самый романтичный способ провести вечер?
***
Чертовски тяжело было расставаться с этим новым для меня, беззаботным, по-хорошему безбашенным и даже веселым Дэйвом. Он исчез уже в самолете, нацепив суперсерьезное и сосредоточенное выражение лица. Когда я подвинулся к нему, он, конечно, автоматически меня обнял, но при этом сказал:
- Ты не против помолчать до посадки? Я просто не знаю, когда у меня еще будет время все это просмотреть, - и больше не отрывался от планшета.
Чтобы не умереть от скуки, мне пришлось открыть свои учебники, что, несомненно, было полезно, но стало каким-то нефееричным завершением отпуска.
Уже в аэропорту я спросил:
- Какие у нас планы на рождество?
- О, мы непременно заедем ко мне домой, разве можно упустить такую возможность набрать положительных впечатлений?
- Да ладно тебе! Все было отлично!
- Кстати, вместе с тобой это было гораздо лучше, спасибо. Но я все равно думаю, что же это такое нужно сделать, чтобы их пронять?.. Есть идеи?
- Нет пока. Я сделал все, что мог.
- Это правда. Ты был просто невыносимо великолепен. Если бы не ты, до меня бы не дошло, что я могу делать все, что хочу. Я же сказал, что ты меня так неслабо вдохновляешь. Иногда, правда, на какую-то ерунду, но что уж теперь…
***
Практически мгновенно наступило рождество, и Дэвид получил отрицательный ответ на свой запрос об особом разрешении на наши отношения. Точно также ответили про 500-й вечер. После этого мои последние сомнения о том, остановиться у себя дома или у Дженкинсов, окончательно развеялись. Мы, конечно, зашли поздравить Камиль, и имели удовольствие познакомиться с ее …молодым мужем? Нет, серьезно, как это называется у стариков? С ее пожилым мужем? Короче говоря, она представила нам некого Карлоса Грасиано, который был лет на 15 моложе ее.
Рождество в доме Дэвида – это было нечто! Я, конечно, понимал, что большинство вещей он делает, чтобы взбесить родителей и престарелых родственников, но, черт! Это было здорово в любом случае.
Что бы семья Дэйва не думала про него и меня, прежде всего они были воспитанными людьми, поэтому от всех я получил подарки. И мы также всем что-то подарили (ну как, мы…я, к счастью, в процессе выбора и покупки не участвовал), причем, каждый раз Дэйв подчеркивал, что это не от него одного: «Тетя Милдред, это от меня и Мэтью. Он посчитал, что этот шарф отлично подходит к твоим глазам». И что после этого оставалось делать тете Милдред? Благодарить нас обоих.
Иногда мне становилось даже немного жаль миссис Дженкинс. Как, например, когда приходила ее кузина с мужем, меня представляли, как друга Дэвида по Вест-Пойнту, а он в ту же секунду, практически, засосал все мое лицо. Все не знали, куда отвести взгляд, а мои уши стали пунцового цвета, и я еще долго не мог смотреть им в глаза. Но все остальное меня вполне устраивало. То, что Дэйв не отлипал от меня ни на секунду, что в рождественскую ночь мы танцевали вальс, а потом и любые другие танцы (это было единственный раз в жизни, что немало говорит о сильнейшей мотивации Дэвида свалить на всех как можно более обширный визуальный ряд).
Безумное шоу продолжалось и после рождества на катке. Да, у его семьи полно всяких праздничных традиций, типа пойти всей семьей на каток, в кино, поехать на лыжный курорт, и в завершение всего – сходить на балет. Рядом со всем этим тоже можете поставить галочку и забыть – ничего из этого не повторялось.
Короче, нечего и удивляться, что к концу отпуска я был невероятно бодр, подзаряжен и просто до абсурда влюблен. Видимо, это делало мое поведение уж слишком странным, потому что Дэйв сказал, когда мы собирали вещи перед отъездом:
- Ты понимаешь, что гастроли цирка скоро заканчиваются?
- Догадываюсь, - вздохнул я. – Но все равно хочу пойти и поблагодарить всю твою семью, за то, что благодаря их странному отношению ко всему этому мне удалось ненадолго заполучить Денни из параллельной вселенной. Я буду даже немного по нему скучать.
- А представь, если это был настоящий я, а в остальное время тут находится мой злой близнец.
- Он не злой, просто связан правилами и обязательствами. Я понимаю. Ну же, чувак, разве тебе не чертовски повезло с таким понимающим мной?
- Несомненно, - без тени усмешки сказал Дэйв.
***
В конце февраля позвонил Шварценбахер.
- Простите. Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?
- Это что, какая-то кодовая фраза?
- Типа того. Встречаемся в 1700 в библиотеке. Попробуем занять учебную комнату.
- Шварц, ты хочешь уединиться со мной в библиотеке?
- Мечтаю, идиот! Ты вообще в курсе, что минимальное количество присутствующих там должно быть 3? Думаю, я смогу найти кого-нибудь третьего, понятно?
- Еще бы.
Уже в 1655 мне пришло сообщение с номером комнаты, и не пришлось объяснять, что за проект у меня с кадетами второго класса. Йохан с Дэйвом сидели за столом, заваленном учебниками. Когда я зашел, Йохан встал и освободил мне место рядом с Дэйвом, шепнув: «Камеры». Я взял первую попавшуюся книгу и сел.
- Ну что, с прошедшим днем рождения.
- Да уж, совсем не то, что в прошлом году, - я слегка пнул его под столом, мы посмотрели друг на друга и расплылись в улыбке. Йохан что-то пробурчал себе под нос, но Дэйв его проигнорировал и достал из книги конверт.
- Обсудим планы на весенний отпуск?
- А у нас есть шанс на совместный отпуск?
- Представь себе. У нас пересекаются целых 4 дня.
- Но мы же не едем снова к тебе?
- О нет, это было слишком весело! Весной я никогда не езжу домой. Я просто хочу валяться на пляже, пить коктейли и рассматривать загорелые тела.
- Что?! – уставился я на него.
- Я подумал про Кубу. Там явно будет теплее, чем здесь, а уж тем более, дома. Как ты на это смотришь?
- Как я смотрю на чужие задницы? Я этого, черт возьми, не делаю!
- Не передергивай. Так что? Я улечу раньше, но очень надеюсь увидеть тебя там. Твой билет. – он пододвинул мне конверт.
- Конечно, я еду! И что ты там будешь делать без меня?
- Ровно то, что я сказал. Так что, когда ты наконец появишься, я буду уже весьма отдохнувший и загорелый. Полностью. И… - он бросил взгляд на Йохана. – Шварценбахер, ты хочешь это услышать? Предупреждаю, это может травмировать тебя на всю жизнь.
- Пожалуй, обойдусь, - он заткнул уши и стал читать вслух текст, а Дэйв сжал под столом мое колено, посмотрел мне в глаза и произнес два предложения, от которых у меня пропал дар речи и способность думать или возражать.
- Ну что, мы пришли к соглашению?
Я только кивнул.
- Вот и отлично, - он махнул Шварцу, чтобы тот вернулся к общему разговору. – Думаешь, если Мэтью сейчас уйдет, нам сюда подсадят кого попало?
- Сейчас напишу Джун, она хотела поработать с нами над этой штукой про ПВО.
- Увидимся, - подмигнул мне Дэйв, и я попытался сделать свои ноги снова пригодными для ходьбы.
- Мэтти, билет, - окликнул он, когда я не взял конверт.
- Да, точно.
- Блин, что это, гипноз? – спросил Йохан. – Научишь?
- Боюсь, что если ты попробуешь провернуть это с Тарой, эффект будет прямо противоположным, - усмехнулся Дэвид. – Проще говоря, она тебя прибьет. Хотя…может, я ее плохо знаю.
***
Куба просто взорвала мой мозг! Это был мой первый раз заграницей и, конечно, я не ощущал себя, как на другой планете, но что-то близкое к этому. Ни одного знакомого человека на тысячи километров вокруг, невероятный климат, никакого режима дня… Там я впервые целовался с небритым мужчиной (а.к.а. Дэйв, который решил не бриться весь отпуск) – и это было странно и круто! Даже вне отеля можно было делать 99% того, что приходило в голову, совершенно не задумываясь о дисциплинарных взысканиях.