Я слегка опешил от такого излишнего гостеприимства, и от того, что Дэйв «забыл» упомянуть этот факт о Майлсе (вот только не надо про то, что он мог не знать! Они 15 лет знакомы, думаю, это не только в разговоре как-то всплывало), и от того, что это было не так уж неприятно… И я не мог просто оттолкнуть его и уйти, нам еще предстояло немало с ним работать, и у него была почти вся информация о нас… Проклятье! Я как можно вежливее убрал его руки с себя и сказал:
- Извини, чувак, я не в настроении.
- Это дело наживное, - улыбнулся он и начал сползать с дивана.
- Нет. Просто нет.
- Подожди… Это же не из-за Дэйва?
- Вообще-то, да.
- Серьезно? Да, ладно! – он хлопнулся обратно на диван и расхохотался. – Еще с тех пор?
- Раньше.
- Да ну! Извини мое недоверие, но я его немного знаю, и он…слегка шлюшка - спокойно! В хорошем смысле этого слова! Но совсем не тот человек…
- Для меня – вполне себе тот. Давай не будем больше об этом.
- Как знаешь. Но Дэйви… - он недоверчиво покачал головой. – Еще пива?
***
Уже на следующее утро я отправился в аэропорт, чтобы купить билет на ближайший рейс в направлении дома, и не мог не позвонить Дэйву, чтобы высказать претензии насчет Майлса. Но когда я услышал его голос… У Дэйва была одна суперспособность: его невозможно было застать в раздраженном состоянии. Меня – сколько угодно, его – довести – да, застать – нет. Неважно, от чего ты его отвлекаешь, неважно, насколько он устал, и какие у него проблемы – когда он берет трубку, у него невозможно расслышать раздражение. И когда я слышал его спокойное или чуть усталое «Эй», «Привет» или «Мэтт?», я…я просто мгновенно превращался в безвольное существо, совершенно забывшее, насчет чего оно собиралось устроить скандал. О, я знаю, отстой и сопли! Но, знаете что, умники, ни моя самооценка, ни самолюбие, ни гордость, ни мужественность - они никуда от этого не исчезли! Странно, да? Нет, мне так не кажется.
Так и в тот раз, прислонив свое, ставшее желеобразным, тело к стене, вместо упреков и претензий я сказал:
- Я сегодня к ночи буду дома.
- Отлично. Проблем не было?
- Ну-у…
- Что?
- Мог бы предупредить про Майлса.
- Про что именно?
- Сам знаешь.
- Да?.. Хм…А! я подумал, ты в любом случае справишься.
- Что значит, в любом случае?
- То, что ты уже достаточно взрослый, чтобы самостоятельно решать, что делать. Полагаю, если ты мне об этом рассказываешь, дело решилось не в его пользу?
- В такие моменты мне хочется тебе вдарить.
- Знаю. Поэтому все реже говорю тебе это в лицо. Еще вопросы?
- Вы с ним?..
- Сто лет назад. Он тогда был, буквально, в два раза старше меня, этакий 32-детний старикан…но у меня был небогатый выбор, так что это были, вроде как, вынужденные меры. Не то, что я жалуюсь…
- Спасибо, это было уже лишнее.
- Ну да. Жду тебя. И, Мэтт..
- Да? – с надеждой спросил я.
- Поздравляю с успешно оконченной миссией.
- Угу…
- Что не так? А, ты чего-то другого ждал? Ну уж нет, мне хватило твоей лекции про мою чувствительную сторону, и кроме того, я тут, вроде как, стою перед целым классом кадетов.
- Правда?!
- Нет. Все, пока.
***
В последние полгода мы почти все время проводили только над проектом. Гениального мозга Дэйва, его способностей вести переговоры и убеждать, наших денег – ничего этого не хватало, чтобы добрать нашу армию до той численности, которую мы представляли.
- Нам нужно отодвигать все на год, - сказал Дэйв однажды в три ночи, когда мы уже четыре часа размышляли, где еще добыть человеческие ресурсы. Единственный вариант, который мы не использовали к тому времени – нанимать людей по объявлению в интернете.
- Нет, - сказал я и начал убирать со стола стаканы и банки из-под энергетика.
- Что за нет? Ты же понимаешь это не хуже меня!
Я отвернулся и начал плющить банки.
- Ты не можешь бросить это нет и уйти! Мэтт! Сейчас же объясни!
- Ты и сам знаешь, что если дать задний ход сейчас, все станет только хуже.
- Да почему? У нас будет больше времени на подготовку! Мы сможем лучше все продумать, просчитать риски…
- Риски возрастают с каждым днем и каждым новым человеком, а ты хочешь добавить сюда еще полтысячи новых опасных факторов? Ну, окей, но должен предупредить, что я в этом участвовать не буду.
- Мэтт!
- Я не шучу. Это все значит еще год такой жизни. Мы так не договаривались. Нет, Денни, я больше не поеду в командировку. Думаю, я смогу отработать полгода в штабе, но выезды – нет, ни за что.
- Я не думал, что тебе до такой степени невыносимо.
- Ну, конечно, ты и понятия об этом не имел! Я же все время делал вид, что обожаю всю эту армейскую хрень! И вообще, на себя посмотри.
- Со мной все в порядке.
- Невооруженным взглядом видно, насколько у тебя все отлично! Ну хорошо, давай сделаем вид, что не в порядке только я. Хочешь узнать, насколько я не в порядке? А, знаешь что? Это был риторический вопрос, я в любом случае скажу! Я живу с этим пятый год. Это хренова куча дней! Хороших, плохих, ужасных, прекрасных, отвратительных, удивительных, почти невыносимых – и ни одного скучного. Видишь ли, я не жалуюсь и не хотел бы ничего менять в своем прошлом, но будущее… Денни, у меня просто не хватит моральных сил, я выйду на улицу и начну убивать прохожих.
- Нет, не начнешь.
- Может, и нет. Может, я устроюсь на бойню и буду убивать коров, но во всем этом, - я кивнул на ноутбук, в котором было открыто штук 10 файлов, - точно уже участвовать не буду. Да, это шантаж.
- Ты самый преданный человек в мире. Ты меня не бросишь, - Дэйв сжал мои руки.
- Есть такая вероятность, - я отпихнул его руки и потер уставшие глаза. – Поэтому, для подстраховки, я, пожалуй, застрелюсь.
- Нет! Мэтт…
- Да. Это для твоего же блага. Вот и подумай, как расставить приоритеты: взять себя в руки сейчас и выйти на изначально запланированную дату или сдрейфить, промедлить и потом отскребать мои мозги со стен здесь. О да, я сделаю это прямо здесь, так что тебе потом еще и депозит за квартиру не вернут.
Я сделал вид, что пошел спать. Дэйв выключил свет, но продолжал сидеть, уставившись в монитор. Я, как ни странно, в конце концов, уснул на пару часов, а утром проснулся, когда Дэйв вернулся с пробежки. Выглядел он так себе, на 32, минимум.
- Ну что, мне можно расслабиться и начать сочинять предсмертные записки или мы продолжаем по-старому? – первым делом спросил я.
- Продолжаем, - он сбросил кроссовки и упал на кровать. – Ты прав. Мы даже материально не можем себе позволить еще один год.
- Если не уйдем на полную занятость в наркобизнес.
- Вот именно. Мы там только что вышли в ноль, правда, попутно покрыв склад и услуги Майлса. Можно, конечно, попробовать привлечь инвесторов…
Я молчал.
-Возможно, мы найдём кого-то, у кого есть свободный миллиард, который лежит без дела… Мэтт, прекрати никак не реагировать!
-Денни, на что ты готов ради миллиарда?
- Ты так говоришь, как будто я хочу эти деньги для себя.
- А для кого? Для сирот и голодающих? Никто, абсолютно никто, не даст тебе просто так даже миллион - я что, серьёзно, сейчас сказал “даже”? Ты будешь связан на всю жизнь, я, мать твою, буду тоже должен непонятно кому. Никогда больше не возвращайся к этой теме. Так что с личным составом?