Эдик отрывает меня от воспоминаний:
– Дэн, я может не должен тебе сейчас этого говорить, но мне кажется, он не натурал, мне кажется, он такой же как ты.
– Что ты хочешь этим сказать? – Я поворачиваюсь к брату.
Нет, ну я правда же не понимаю о чём он. Не хочет же он сказать, что красавчик-эколог гей? Так не бывает просто, два гея на одной кафедре. Я хорошо учился, я знаю теорию вероятности.
– Ты же меня понял, Дэн, – вздыхает Эдик. – И ещё мне кажется, что ты ему нравишься.
Моё сердце бьётся где-то в горле. В ушах стучит.
– Когда кажется, креститься надо. – Слышу я свой хриплый голос. – С чего ты вообще это взял?
– Он, когда пришёл от тебя со своим ноутом, так улыбался… Как девчонка, которая получила валентинку от того, от кого и мечтать не смела.
– Может тебе просто показалось?
– Нет, не просто. Когда его спросили, починили или нет ноут, он вообще не понял о чём речь. Он реально в облаках витал. – Брат замолкает ненадолго и продолжает: – Слушай, Дэн, может всё-таки уволишь его, пока не вышло чего? Пока не поздно, а?
– Поздно, Эдик, уже поздно. Я не смогу.
– Почему? Ты же сам твердил, что не готов к отношениям, что лучше будешь один, чем потом опять страдать и всё такое.
– Скорее всего никаких отношений и не будет. Даже если он окажется геем, не факт, что он прям так уж и западёт на меня.
– Дай Бог. Если вы тут, с ним… Представляешь какой будет скандал, и чем это закончится?
– Эдик, ну какой скандал? Что ты вечно нагнетаешь?
– Большой скандал, Дэн, большой! Ты представляешь, заведующий кафедрой и доцент в отношениях, и при этом оба мужчины? Да вас двоих тут с говном сожрут!
– Подавятся. А вообще, пусть жрут, мне плевать.
– Плевать?! – Эдик начинает злиться. – Ты что, готов пожертвовать своей должностью и вообще работой ради этого парня? Ты понимаешь, что тебя потом ни в один вуз даже лаборантом не возьмут?
– Значит пойду куда-нибудь программистом работать. Там моя ориентация никого волновать не будет.
Эдик вздыхает, а потом тихо спрашивает:
– Что, у тебя всё так серьёзно?
– Да.
– Я так и подумал. Поэтому и рассказал тебе.
Я молчу. Я думаю о том, может ли эколог оказаться геем. Я не верю. Я очень хочу верить, но не верю. Это просто невозможно.
– Что думаешь делать теперь? – спрашивает Эдик.
– Я не знаю. Надо убедиться.
– И как ты хочешь «убедиться»?
– Не знаю. Не в лоб же его спрашивать: «Эколог, а ты случайно не голубой? По парням не прикалываешься?»
– Было бы забавно! – ржёт Эдик-зараза.
Я задумываюсь. Ну правда, как?
– Я за ним прослежу, – выдаю я гениальную идею.
– Чего? – Эдик смотрит на меня и не понимает. – Это как?
– Очень просто. Как в кино.
– В каком кино? – Брат явно офигевает от моей затеи.
– Да в любом. Везде кто-то за кем-то следит. И я прослежу.
– Ты дебил, Дэн? Как ты собрался за ним следить? Да и что ты хочешь увидеть? Ну идёт он с парнем, или с девчонкой, это же не значит, что они трахаются. А может он, как и ты, один и одинок на данном жизненном этапе?
– То, что трахаются, не значит. Но может он её или его за руку возьмёт, поцелует, посмотрит как-то особенно, или ещё чего-нибудь. Я сразу пойму.
– Удачи, Шерлок!
Эдик смотрит на меня как на больного и уходит.
Я бросаюсь к компьютеру, нахожу конкурсные документы эколога. Вот адрес! Распечатываю. Так. Не буду откладывать в долгий ящик. Сегодня же поеду. Скорее всего, Эдик прав, и я ничего не увижу, я просто потрачу время на эту дурацкую затею и ничего не выясню.
Потрачу время… Мне вдруг становится так грустно. Вечера, выходные… На что я их трачу? Я один. Я уже так давно один. Да, у меня есть друзья, и я общаюсь с братом, с его женой и с их детьми – двумя моими племянниками. Но я всё равно при этом один.
Я один с тех пор, как научился жить без Ярика. С тех пор, как смог наконец его забыть. Но, когда я перестал страдать от его измены, я начал страдать от одиночества. Да, мне уже не было больно, но мне стало одиноко. Тем не менее ни каких новых отношениях я не допускал, я боялся очередного предательства. Я боялся опять влюбиться. Я боялся, что опять придётся страдать. Страданиям я предпочёл одиночество. С тех пор я один и я одинок.
Когда я учил английский язык, нам объясняли разницу между «alone» и «single». «Single» – это когда у тебя нет партнёра, но ты об этом и не паришься, тебе и одному сейчас хорошо, ты понимаешь, что партнёр рано или поздно будет, а если не будет, то и не надо, ты и так довольная самодостаточная личность. А «alone» – это когда ты не просто один, а одинок, когда тебе реально плохо одному, когда ты страдаешь от этого одиночества.
Так вот, я уже очень давно «alone». Поэтому я с удовольствием потрачу свои бесконечные одинокие вечера и выходные на слежку за экологом. Даже если это не даст ровным счётом ничего, уверен – я не пожалею.