- А что вон там такое просторное? - Иалирис в недоумении указала на Большой Эйвенайский Порт.
- Туда пребывают морские путешественники на кораблях или воздушные на элонцинах или прочих летающих тварях. Такие, как мы, например, - ответил Лирствиг, улыбнувшись каким-то своим воспоминаниям. - Там стоят несколько корпусов Университета, но нам они пока не нужны. Мы немного погостим в городе и после отправимся в Старый Тарварит, что за городом. Тарварит - огромная территория Университета, куда можно входить только по специальным разрешениям.
Элонцин начал плавно снижаться, наворачивая медленные круги над Портом и окресностями. Иалирис, едва не свалившаяся от любопытства, смогла разглядеть, как несколько челвек подняли голову и пару минут провожали их полёт, остальные жители острова продолжали как ни в чём не бывало заниматься своими делами. Кажется, гости, которые прилетают сюда с неба - здесь далеко не такое редкое явление, как в тех крохотных селениях, встречавшихся путникам до этого. В Порту было так много народа, что привыкшая к тихой деревеньке Иалирис сперва смутилась. Тут и там куда-то спешили торговцы, моряки и прочие непонятные личности, кто-то курил, сидя на огромных тюках около одного из огромных кораблей, какая-то группа молодых людей с громких хохотом направлялась к выходу в город.
- Добро пожаловать в Эйвенай! - раздался вдруг рядом строгий официальный голос. То оказался высокий пожилой... человек? Очки на носу, скучного бурого цвета плащ, медальон на шее, странная шляпа с гербом - Иалирис вспомнила рассказы Лирствига о Городах и в частности об Эйвенае и поняла, что перед ней один из городских чиновников. Скорее всего - эльцин, один из представителей древнего эльцинского рода, живущего на Элеларе с незапамятных времён. Эльцины отличались от людей угольно-чёрными короткими волосами, странными острыми чертами лица и огромной по сравнению с прочими расами волшебной силой.
- Да сияет славный вольный град! - ответил Лирствиг и вежливо поклонился. Девушка робко повторила за ним поклон и вновь взглянула на скучающего усталого эльцина, чьей работой было встречать гостей... Эльцины, элонцины - какой кошмар! И кто только придумывает все эти одинаковые названия?!
- Кто вы и с какой целью прибыли в наш город? - едва удержался от зевка чиновник, с презрением глянув на Иалирис, беззастенчиво разглядывающую его как новое чудо света.
- Она прибыла со мной, чтобы поступить в Университет. Я буду её начальным наставником, после вновь отправлюсь путешествовать с Лаэришкой, а она останется. Пока мы остановимся в Портовой Гостинице на время. Ей нужно подданство Элелара, а мне... У меня наследственное право путника, - торопливо ответил эльцину Лирствиг, прордемонстрировав простой перстень на указательномпальце правой руки. Эльцин равнодушно кивнул и... исчез. Иалирис ойкнула.
- Это эльцинское волшебство, да? - спросила она изумлённо.
- Нет эльцинского или овэтайского волшебства, - засмеялся Лирствиг. - Есть просто волшебство, а есль эльцинские или шонтагские силы. Тебе потом расскажут об этом в Университете подробнее... Это Айлирче, его бабушка по отцу была овэтайей, а мама - человеком, и поэтому он может так великолепно становиться невидимкой и переноситься ветром над нами. Ойвэтайская сила... Был бы Айлирче чистокровным - занимался чем-нибудь более серьёзным. Расовые предрассудки эльцинов и мерзкий характер конкретного представителя, - тут вольный путник как-то весело сощурился и наклонился к самому уху девушки: - Только не вздумай часто попадаться им на глаза! Каких только кровей в тебе не намешано! Я даже сомневаюсь, что все твои предки были родом из этого мира! - с восторгом заключил он.
- Какие предки? - ошарашенно переспросила Иалирис.
- Пойдём-ка лучше в гостиницу, - отвернувшись, проговорил Лирствиг и направился к огромному старому зданию, увитому диким плющом со странными радужными цветами, - Студенты-биологи баловались, - ответил на вопросительный взгляд вольный бродяга. - Вырастишь - тоже сможешь изменять растения, если захочешь.
* * *
Гостиница начиналась с просторного холла с камином и креслами. В углах комнаты стояли странные светлые существа, напоминающие нежных дев, слепленных из утреннего тумана и тонких лучей вечернего солнца. При виде гостей они встрепенулись и долго смотрели на них, тихонько перешёптываясь. Лирствиг, не обращая на них никакого внимания, подошёл к суровому старику, сидящему в стороне за столом.