Раздел IV
Колониальная система и ее распад
Войны за независимость и освобождение колоний также являются примерами политической борьбы (правда на более высоком уровне – на уровне народов и государств), поэтому они тоже подчиняются трем вышеизложенным политическим принципам. Наиболее известна имеющая всемирное значение Война за независимость Соединенных Штатов от английской метрополии, в результате которой на свет появилось государство, ныне определяющее ход мировой истории: создающее господствующие экономические и политические модели поведения и несущее свободу, безопасность и справедливость во все уголки современного мира.
В 18-ом веке Новая Англия была поделена на несколько провинций и две колонии. Провинции вынуждены были утверждать своих губернаторов через прошение королю, колонии же могли избрать его самостоятельно; при этом их бюджеты принимались местными законодательными собраниями. В экономике северных и центральных провинций зарождалась промышленность, были развиты торговля и фермерские хозяйства; между тем на юге преобладали рабовладельческие плантации.
Естественно Британия рассматривала свои колонии как источник дешевого сырья и широкий рынок сбыта своих товаров и стремилась оградить свою промышленность от конкуренции со стороны своих заморских территорий. Так в 1750 году метрополия запретила строительство домен и прокатных станов; было запрещено изготовление подков, пуговиц и гвоздей. По этой причине экономическое развитие северных и центральных регионов сдерживалось гораздо сильнее, нежели южных.
Еще большее возмущение американцев вызывала политика повышения пошлин и сборов, все большая часть которых со временем расходовалась не на развитие местной инфраструктуры (строительство портов, дорог и т.п.), а практически целиком уходила на нужды метрополии. Так в 1764 году были повышены пошлины на ввоз в Новую Англию сахара, кофе и других товаров. Уже через год были введены сборы на получение лицензий на право занятия некоторыми видами деятельности и получение судебной документации, которые часто были выше, чем в Британии, что вызвало массовые протесты колонистов и бойкот британских товаров, в результате которых спустя год гербовой сбор был отменен. Однако в скором времени были введены новые пошлины, в частности, на ввоз чая и стекла, которые через несколько лет также пришлось отменить.
В декабре 1773 года члены организации “Сыны свободы”, переодевшись индейцами, проникли на борт стоящего в гавани Бостона груженного чаем корабля и, чтобы избежать уплаты пошлины в английскую казну, выкинули весь дорогостоящий груз в море. Британцы ответили тем, что закрыли порт Бостона, ввели в город войска, все расходы на содержание которых должны были оплачивать колонисты, а Массачусетс потерял право на самоуправление. Положение осложнялось и постоянным ростом долга колоний перед метрополией.
В сентябре 1774-го года в Филадельфии открылся конгресс представителей большинства североамериканских колоний. Его делегаты приняли петицию к английскому королю с требованием отмены ограничений на торговлю и развитие промышленности, и отмену всех несогласованных с колониями налогов. Король объявил колонии в мятеже и военный конфликт стал неизбежен (40). На стороне британцев были крупные землевладельцы, духовенство и лица, ведшие торговлю с метрополией; на стороне колоний местные патриоты, социальные реформаторы и буржуазия. В итоге в 1883 году Британия вынуждена была признать независимость Соединенных Штатов, первым президентом которых стал, возглавляющий в годы войны за независимость колониальную армию, Джордж Вашингтон.
В последующем наиболее значимыми войнами за независимость, вероятно, были освобождение Латинской Америки от испанского господства и потеря Британией самого крупного брильянта английской короны – Индии. Окончательный же распад колониальной системы случился вскоре после Второй мировой войны – повсюду в мире росло национальное сознание, люди хотели говорить и писать на своем языке и самостоятельно определять свое будущее, а идея господства белого человека, после краха нацисткой идеологии, окончательно утратила свою легитимность в глазах европейцев.
Колониальная эпоха сегодня обыкновенно воспринимается как открытый и бессовестный грабеж колоний. Конечно, рассматривая ее исключительно по намерениям и мотивам, что двигали колонизаторами и королями, пожалуй, это так. Однако если взять американские колонии Британии, то, по крайней мере, на первых порах колонистам нужна была защита, которую новая малонаселенная страна не могла себе обеспечить; кроме того, само собою, что в этот период, собственно, нечего было эксплуатировать, так как сначала требовалось построить дороги, мосты и порты. Но затем англичане стали, по сути, грабить эти колонии всеми вышеперечисленными способами, препятствуя их дальнейшему развитию. Населенные тем же народом, что и метрополия, колонии в результате революционной войны обрели независимость.