Рыцари Радуги завели за правило, прежде чем отправиться в пустыню, сходить в храм и получить там благословение, а по возвращении из пустыни отдать храму ровно десятую часть своей добычи. Поэтому на очень многих кандисах помимо имени старателя, выгравированном на серебряной табличке, можно было также найти клеймо с изображением различных видов крестов, полумесяца, звезды Давида и других религиозных символов. Так было заведено среди священнослужителей на всех планетах в Рукаве Ориона, но на Лидарне пока что ни один церковный иерарх не пришел к Джеку Хаммеру и не попросил его составить протекцию его церкви. Не сделал этого и Эленкур. Наоборот, уже через пару недель после того, как маршал мин-Вайль стал временным управляющим планеты, он стал вынашивать планы, как бы ему вставить перо как ему, так и всем викторианцам, причём такое, чтобы реакция была очень жесткой. В общем он стал готовить самый настоящий заговор с целью организации массового кровопролития, чтобы потом обвинить во всём пришельцев.
Просчитался он только в одном, за ним ещё за неделю до того, как он завёл разговор об этом со своими прихвостнями, уже было установлено скрытое наблюдение. Заговору специально дали возможность развиваться спокойно и без каких-либо помех со стороны. Заговорщики спокойно перемещались по всей планете, как лидарнийцы, так и викторианцы закрывали глаза на то, что они исподволь вооружались современным оружием и планомерно готовили кровавую баню. Виктор считал, что церковь нужно очистить от маргиналов, а затем дать ей возможность возродиться, как мощному пласту лидарнийской культуры. С Земли были срочно вызваны специалисты из числа тех священнослужителей, которые как раз именно такими вопросами и занимались. Можно сказать, современных инквизиторов.
Они моментально засели за изучение религиозных текстов и принялись их систематизировать, а также выявлять, что в них было внесено позднее и что их искажало. В этом они тоже были специалистами экстра-класса. Вместе с тем этот церковный спецназ вступил в контакт с целым рядом священников и самым наглядным образом показал им, что уготовили некоторые церковные иерархи их пастве и рядовым священнослужителям, а также какая роль во всём этом была уготована некоторой части монашества. Крови никто не хотел, но этот гнойник на теле лидарнийской церкви должен был обязательно созреть, чтобы потом его можно было аккуратно и безболезненно вскрыть и обезвредить, не дав ему заразить весь организм. На это дело были брошены лучшие силы как с Земли, так и с доброй дюжины других планет и это были очень опытные люди, которые, как правило, не допускали никаких ошибок, но главным координатором всё же был Михаил Разгонов, а курировал эту операцию Виктор Бобров.
По какому-то странному стечению обстоятельств Эленкур назначил выступление на двенадцатое ирма. Как раз именно в этот день два года назад пять викторов подставили себя под снаряды двух армий. На этот раз, если бы за заговором церковников никто не следил, дело могло закончиться очень плохо, но ровно за сутки до начала восстания на острове Савиар собрались все те, кто готовил контрнаступление. Народ в кабинете Виктора собрался очень серьёзный. Помимо него, Михаила и Бинго на совещании присутствовал Гидеор с Ларри, а также прибывшие на Лидарну специалисты - кардинал Эрнст Рихагель из Ватикана, архиепископ Сергий из Москвы, имам Аль-Назим с Медины, полковник Джон Баррет с Индианы и генерал Борис Славский, представляющий контрразведку военного космофлота Земли. На это совещание были также приглашены владыка Эльстин, представляющий церковь святого Гертагия-воителя, и поместный владыка Нуарль из церкви святого Гертагия-чудотворца. Как только все расселись за столом, Виктор сразу же спросил:
- Михаил, мы готовы к тому, чтобы их остановить?
- Да. - Коротко ответил его друг - Виктор, как только заговорщики возьмут в руки оружие и выйдут из своих схронов, мы их тут же всех и повяжем. Каждый из них уже помечен изотопными метками и мы можем отследить любой шаг этих господ. С этим проблем не будет и тебе это подтвердят и Борис, и Джон. Так ведь, ребята, я могу успокоить своего босса, а то он, чего доброго, бросится закрывать своей широкой грудью каждого, кого мы выставляем в качестве лёгкой мишени.
Генерал Борис Славский усмехнулся и сказал:
- Мишка, если ты считаешь лёгкой мишенью солдат, одетых в нанокомбинезоны, то я дал бы им не только выйти на свет божий из их крысиных нор, но и пострелять немного.
Кардинал Рихагель тотчас погрозил пальцем и воскликнул:
- Ты мне это брось! Не нужно усугублять вину этих людей, обманом вовлечённых в греховное деяние.
Архиепископ Сергий и имам Аль-Назим закивали головами, а архиепископ, пригладив длинную бороду заметил:
- Негоже потакать греху, Боренька. Ваше дело перехватить руку, занесённую для удара, а потом уже мы возьмёмся за дело.
Гидеор хотел было задать загорелому дочерна архиепископу вопрос, но Виктор его опередил:
- А вот с этого момента я попрошу вас, отец Сергий, рассказать нам поподробнее, как вы намерены вразумлять этих бандитов от религии? Нет-нет, я не жажду их крови, Боже упаси, но меня очень интересует, что вы собираетесь с ними делать?
Все священнослужители были одеты в свои традиционные церковные наряды и выглядели весьма импозантно и даже торжественно, вот только настроение у них было отнюдь не праздничное. Лидарнийские владыки тотчас уставились на своих коллег и отец Сергий, улыбнувшись, пророкотал в ответ на вопрос Виктора своим густым, сочным басом:
- Мы тоже не намерены становиться палачами. Думаю, что поскольку в это деяние вовлечены слуги божьи, то и решать вопрос о их наказании также должна церковь, а не мирской суд. Думаю, что на них нужно наложить строгую епитимью, поместить в монастырские стены под замок, а дальше братья помогут им в посте и молитвах прозреть.
- Да-да, это будет правильно. - Поддержал архиепископа Московского и Марсианского имам Аль-Назим - Мы совершим благое дело, не дав им погрязнуть в кровавом преступлении, но далее ими должна заняться объединённая церковь святого Гертагия. Думаю, что уединение в монастырских стенах очень быстро сделают своё благое дело и эти люди не будут потеряны ни для церкви, ни для общества. Главное не перегнуть палку и не укрепить в их душах ненависть к тем, кто протянул их миру руку помощи. Но самое главное, что за это время церковь святого Гертагия объединившись воссияет на духовном небосклоне.
Гидеор не выдержал и воскликнул:
- Слов нет, красиво сказано! Правда, уважаемый имам, вы совершенно забыли о том, что Эленкур увлёк за собой всех тех попов и монахов, которые и раньше отличились тем, что гноили в монастырских тюрьмах десятки тысяч моих сограждан и очень многие из них умерли в их застенках только за то, что посмели высказаться против вмешательства церкви в жизнь людей. Поэтому я предлагаю, чтобы все они были преданы суду, осуждены как изменники, а уже затем переданы в руки церкви для того, чтобы она занималась их перевоспитанием столько времени, сколько будет нужно. Мне нравится идея объединения всех трёх ветвей церкви, но при одном условии, она сама будет держаться подальше от государства и станет приходить ему на помощь только тогда, когда оно её позовёт. - Сделав небольшую паузу, бывший маршал добавил - Вообще-то я этого требую.
Лидарнийские владыки огорчённо вздохнули, имам с архиепископом развели руками, а кардинал после не слишком долгой паузы вдруг воскликнул весёлым голосом:
- Коллеги, я склонен согласиться с Гидеором! Да, он пожалуй прав! Открытый суд над заговорщиками позволит нам рассказать народу Лидарны обо всём том, что они хотели сделать, но были остановлены властями предержащими, что очень сильно испортит их репутацию в церкви и они уже никогда не смогут претендовать на то, чтобы и далее быть пастырями. Ну, а то, что мирской суд передаст их в руки церкви, сослужит хорошую службу прежде всего мирской власти. Мы ведь все прекрасно понимаем, что все они искренне верят в то, что делают и нам нужно сделать всё, что только возможно, чтобы они так же искренне раскаялись в своих заблуждениях. Ведь что ни говори, а участниками заговора стали почти девяносто тысяч человек.