Пароход сел на камни, он накренился, со стороны открытого моря его била крутая волна. Команда металась возле шлюп-балок.
– Гет аут! Данджерас! – закричали с палубы в рупор на приближающийся баркас.
– Уотс ронг? – крикнул, встав во весь рост, Горизонтов.
– У нас котлы залиты водой! Того и гляди взорвемся! – ответили с палубы.
– Давайте груз! Успеете смотаться! – завопил Горизонтов.
– К черту ваш груз! Здесь уже были русские офицеры! Спасайте свои шкуры!
Горизонтов выхватил маузер и прицелился. Экипаж баркаса, четверо рабочих пареньков последовали его примеру. Матросы тоже выхватили пистолеты. Баркас то взлетал выше палубы, то падал вниз.
– Мы не промахнемся! – гаркнул Горизонтов и хищно улыбнулся.
Матросы, матерясь по-английски, засунули оружие в карманы и взялись за ящики. Из рулевой рубки выскочил лохматый субъект и закричал по-русски:
– Рулевой был предатель! Я застрелил его! Уходите, мы вот-вот взорвемся!
…
Нагруженный ящиками баркас шел по спокойной воде под защитой лесистого острова. Совсем где-то неподалеку послышался взрыв.
– Похоже, только нам удалось загрузиться, – печально сказал Витя. – Вон эсеры плывут. Семен, просигналь им.
Митя Петунин с ужасом смотрел, как двигались в прибрежных кустах и сосняке военные мундиры.
– Только бы Виктора Николаевича спасти, только бы Виктора Николаевича… – горячечно бормотал он. – Не было уговору про засаду… обманули… шкуры царские…
Он увидел в море черную точку баркаса, заметался по песку, попытался сложить какой-то никчемный костерик, бросился в лес…
Из зарослей орешника выдвинулась конская морда.
– Митька, живой! – ахнул с седла драгун. – А мы думали, тебя жиды в проруби утопили. В сыскном служишь?
– Тише, Валя, тише, – Митя дрожащей рукой взялся за стремя.
– Ну, посмотришь, какую мы устроим социалистам пляску святого Витте, – захохотал драгун. – Как у тебя с бабами сейчас? Я тут такую чиновницу приспособил самоварную…
– Тише, Валя, тише… – с этими словами Митя всадил дружку нож в живот, под пряжку ремня. – Врешь ты все про чиновницу, – бормотал он, стаскивая тело с седла. – Шкура царская!
…Митя выбежал на пляж и увидел сразу, что все кончено: взвод солдат в упор расстреливал экипаж баркаса. Взорвался груз. Огненный клубок взлетел в небо.
– Виктор Николаевич! – завопил Митенька и повалился на песок.
Красин открыл своим ключом массивную дверь с табличкой «присяжный поверенный имярек», осторожно вошел в пустую барскую квартиру. В кабинете из кресла навстречу ему поднялась Надя.
– Вы? – удивился он. – Должен был прийти «Черт».
– «Черт» задержался на товарной станции, прислали меня, – она кашлянула.
– Вы не простужены? Хотите сделать рентгеновское просвечивание легких? – спросил Красин, присаживаясь на подоконник.
– Правда, что Горизонтов погиб? – спросила она.
– Да, – Красин нахмурился. – Принесли?
Надя вынула из сумочки свернутую газету.
– Отлично! Вот как прекрасно! – воскликнул Красин и залюбовался титулом: «Рабочий. Издание Центрального комитета РСДРП».
Он обернулся к Наде и вдруг застыл – такой он ее еще не видел. Сияющее юное лицо было обращено прямо к нему.
– Что с вами, Надя? – тихо спросил он.
– Вы так обрадовались «Рабочему», – прошептала она и вдруг отбежала, заговорила быстро, решительно, словно пытаясь уйти подальше от какого-то опасного места. – Леонид Борисович, я получила наследство, но вступить в права смогу по условию, только после выхода замуж. Наследство немалое, и я намерена все передать партии…
– У вас есть жених? – резко спросил Красин.
– Я хочу вступить в фиктивный брак, – тем же тоном ответила она.
Некоторое время они смотрели друг на друга в упор и молчали.
– Что ж, – Красин провел рукой по лицу, – я сообщу вам о решении товарищей уже из Петербурга.
– Почему из Петербурга? – тихо спросила она.
– Я нашел новую службу… – он отвернулся к окну. – В «Электрическом обществе 1886 года». Снова, как видите, год вашего рождения…
За окном в сером небе одиноко летал наполовину еще зеленый лист.
– Посмотрите, как высоко летит лист, – сказал Красин.
Она приблизилась:
– Уже осень…
Лист то планировал, то трепетал на месте, то падал, то взмывал.
– Как он отважен, – тихо сказал Красин. – Как будто его пилотирует какой-нибудь «Англичанин Вася».
– Леонид Борисович, – прошептала Надя.
Подполковник Ехно-Егерн докладывал генералу Кукучуеву:
– …К величайшему своему огорчению, ваше превосходительство, еще раз отмечаю закостенелость нашего аппарата. Более двух месяцев мы доводили на места скудные сведения о III съезде эсдеков. Только недавно объявлен по Империи розыск большевистских цекистов. Наконец, как иголка в стоге сена исчезла такая фигура, как инженер Красин, который по надежным сведениям избран в ЦК…