И вот против этого страшного оружия Металиканы я смог выстоять целых пять(!) минут.
Правда со второй попытки.
Первым разом, около полугода назад Металикана показала мне мою беспомощность и слабость моих умений. Это было жестоко, болезнено, но совершенно необходимо. К тому моменту я уже умел покрываться чешуёй, спасшей меня во время удара об чесалку, и изменять конечности в дубины и клинки. Я немало этим гордился и доставал драконицу на предмет более сложных умений и испытаний. Наверное для нормальных Драконов Ученики были как их дети, но это было явно не о нашем дуэте. Металикана относилась ко мне как к младшему брату, которого не грех ударить чем нибудь по тяжелее, а я считал её кем-то вроде сестры, умной, нахальной, и которую надо время от времени спускать на бренную землю посредством розыгрышей. Терпение у неё не было сильной стороной, и так получалось, что или я добивался ужесточения обучения, или узнавал что-нибудь новенькое. К чести Металиканы стоит заметить, что она строго придерживалась её одного известного плана в суровых тренировках, и почти не делала мне поблажек, за что я был ей невероятно благодарен. Хотя в некоторые моменты самого обучения я и ругался частенько неожиданно полюбившимся драконице русским народным. Как она позже призналась, испытание дыханием вообще должно было пройти ближе к завершению обучения, однако после недельной череды подлянок, вкупе с постоянными требованиями давать что-нибудь новенькое, её терпение лопнуло. Последней соломинкой, сломившей хрупкую спинку мопса терпения Металиканы, стало моё гнусное надругательство над её третьим сокровищем (первое - источник, второе же смею надеяться - я).
Вознамерившись вздремнуть после еды, правила насчёт еды и отдыха я принимал и всецело поддерживал, драконица захотела сначала почесать спинку обновлённой чесалкой. Ох уж эта чесалка, в процессе экспериментов шкура Металиканы приобрела особые свойства, и старая уже немогла эффективно расчёсывать шкурку. Прочность шкуры стала просто колоссальной, и вдобавок ко всему стала впитывать металлы. Таким образом, после одного движения чесалкой вдоль шкуры, она теряла почти все прутья. Решение было простым и одновремнно сложным. Металикана заряжала их своей силой, стараясь создать заряд отрицательный её силе, чтобы чешуя не поглотила их сразу. Чесалка неоднократно улучшалась, прутья заменялись, и в итоге получился ёршик, который был неподвластен Металикане и постепенно самовосстанавливался. Неподвластен Металикане, но не мне. Воспользовавшись тем, что во время еды драконица почти ни на что не реагирует, я подкрался к чесалке и изменил свойства металла прутьев. Прутья стали мягкими и гибкими как верёвка, попытавшаяся привычно почесать спину Металикана пришла сначала в изумление, а после в неистовство.
Моя цель была достигнута, драконица пришла в состояние, когда от неё можно было добиться подвижек в распорядке обучения. А она всеръёз захотела показать мне мой нынешний уровень.
Одного выдоха хватило чтобы мне резко поплохело. Волна железного песка неслась на меня бесформенной масой, угрожая меня попросту стереть в пыль. На все мои попытки разорвать расстояние между мной и этой волной Металикана реагировала изменением направления волны. Убедившись в бессмысленности убегания от этой тучи, я решил погасить её. Преобразовав правую руку в широкий клинок, я стал накачивать в неё силу. Мне пришла в голову мысль, что если я смогу создать достаточно мощный всплеск грубой силы одновременно со взмахом плашмя, то смогу развеять волну. Кровь стучала в висках, от всплеска адреналина время замедлилось, и я отчётливо увидел как перекатывались отдельные волны в накатывавшей на меня туче.
"ВЖАХ!"- одновременный взмах и выброс силы. Волну разорвало напополам и я шустро рванул вперёд, в образовавшийся от взмаха разрыв. К сожалению, я был недостаточно быстр. Края волны ускорились в тот момент когда я проносился в разрыв, и сплёвшись в нити, сдёрнули меня на землю. Кувыркаясь через голову я смог сгруппировался и остановить своё падение. Мгновенно я вскочил на ноги, но только для того чтобы быть снова сбитым с ног вытянувшимся из выдоха столбом. На каждую мою попытку встать приходился мгновенный выпад.
- Ты слаб, глупый младший брат. - ну да, рассказывая о своей жизни на Земле, я необошёл вниманием анимэ. Неожидано для меня драконица подсела на "проклятые порномультики" и частенько пересматривала их из моей памяти. - Ты что, болван, действительно думаешь, что знаешь как и чему я тебя должна учить? Может ты ещё и считаешь, что я сдерживаю тебя? (а вот тут она явно вспомнила "Звёздные войны") Ты неможешь даже коснуться меня, не можешь одолеть моё дыхание, ты слаб!
Я уже неплохо знаю, что следует за таким поведением. Металикана атакует прямой, бесхитростной атакой. Презрительно, демонстрируя подавляющее превосходство и свою мощь, она обычно одним ударом лапы вбивает меня по шею в землю. В этот раз всё по другому. Она остаётся сидеть на своём месте, грустно помахивая испоганенной мной чесалкой, а масса железного песка устремляется на меня.
Я покрываюсь чешуёй и сосредотачиваю всю свободную энергию в одном движении. Предельно простой удар кулаком, вперёд, в летящее в меня дыхание Металиканы.
Я потерял сознание.
Когда я пришёл в себя, я не чувствовал правой руки, зато чувствовал беспокойство Металиканы. Она переживала за меня, несмотря даже на то, что я полностью поддерживал её методы и постоянно старался их ужесточить, провоцировал её.
- Можешь не притворяться, я знаю, что ты уже пришёл в себя. - Она замолчала и как обычно посмотрела на меня сверху вниз. - Ты мог увернуться.
- И упустить возможность испытать свою силу? - самое смешное, что я действительно хотел испытать себя. - Я же говорил тебе, что я хочу быть сильнее.
- Ты действительно дурак, я же расказывала тебе, что ты не должен торопиться, - Металикана смотрела со спокойной нежностью. - Пожалуйста, рассказывай мне о всех своих безумствах, хорошо? Я бы хотела учить тебя более спокойными способами, но в будущем слишком много опасностей, чтобы проявлять мягкость сейчас. А ты словно и рад. Это может зайти слишком далеко. Сегодня ты выжил только потому, что мы живём на источнике.
- Извини, но я немогу иначе. Ты дала мне смысл, дала силы, и у меня есть цель. Я просто не могу обходиться полумерами и ждать.
Металикана нахмурилась. Меня всегда забавляло, как на её морде проявляются эмоции, такое плавное перетекание металла и ... хоп, готовое выражение.
- Знаю, что переубеждать тебя бесмысленно. Поэтому я сделаю как ты хочешь, твои тренировки будут усложнены так, что на дурости просто не останется времени. - она оскалилась весьма хищной улыбочкой, от чего я почти поднялся от земли на мурашках. - Кстати пока ты валялся без сознания, я позаботилась о небольшой защите, для твоей тушки.
Тут до меня дошло ощущение неправильности своего тела, некоторой чуждости. В панике вскочив я осмотрел себя.
Правая рука, как и ожидалось, была покрыта до самого предплечья уродливыми рубцами. Но моё внимание привлекло другое.
- А пирсинг на теле какое отношение имеет к защите? - я был в откровенном недоумении. - Надеюсь уши ты не трогала?
- Пф, а если и да? Впрочем посмотрика на своё отражение, - Металикана одним жестом создала огромное зеркало, в которм отражались мы вместе.
Грустно отметил, что от штанов осталась именно что повяка Тарзана, а на теле добавилось синяков и ушибов. Но вот пирсинг, это было что-то. Металикана явно вдохновлялась Пейном из "Наруто".Создавалось ощущение, что Металикана пробила мне руки и ноги штырями. От колен до ступней, и от локтей до запястий выглядывали по пять чёрных, сантиметровых кругляшков, наверший этих стержней, также по два виднелись из-под ключиц.