"Это я", понимание приходит мне в голову когда мы встречаемся взглядом. Он смотрит прямо на меня и его красные глаза свирепо вспыхивают. Я ясно осознаю, что он видит во мне только добычу. Это страшно. Уже сейчас он быстр и силён, его ведут лишь инстинкты, это зверь. Молодой хищник двигается легко и плавно, он уверен в себе и хочет сначала поиграть. "Страх полезен, он разжигает гнев" - как наяву я слышу голос Металиканы, -"но никогда не позволяй эмоциям поглотить себя - ты пожираешь, а не тебя!" Отработанным неудержимым рывком страх разжигает ярость и я легко подымаюсь на ноги. Дракон широко раскрывает пасть и с воем кидается на меня. Старая шутка. Левая рука привычно изменяется в шипастую дубину и с резким разворотом корпуса я мгновенно впечатываю её прямо в летящую на меня морду. С удивлённым взвизгом дракончик спотыкается о свои же лапы и кувыркается через голову. Прочная шкура на морде слегка промялась и кровоточит. Я чувствую его растерянность и недоумение. Блин, становится немного стыдно, что я обидел такого славного кроху.
- Ух, извини, но ты сам на меня первый кинулся.
- Ррра-ау?
"Ёмоё, он это ведь я сам, неужели не договорюсь?" - с такой мыслью я подошёл к уже подняшемуся на лапы, но всё ещё расстеряному дракону и протянул ему руку.
"Точно договоримся," - гадёныш резко куснул меня за руку и злорадно порыкивая отскочил в сторону.
- Ладно, квиты. Мир? - я сажусь на землю и баюкая укушенную руку расслабляюсь.
Дракон оскаливается и бочком подходит ко мне справа. Он ложится на живот и пытается накрыть меня левым крылом, но оно маленькое и он начинает часто хлопать им меня по голове. Интересно, он что, специально так делает? Правой рукой я обхватываю склонённую рядом шею и сцепляя руки провожу удушение. Глаза подловленного дракона кажется лезут из орбит. С натужным сиплым рёвом он заваливается всей тушей на меня. Вот ведь гад. Хватаю вываленный набок язык и тяну на себя.
...
Мы долго боролись. Я не использовал изменения тела, а он не кусался и не пытался порвать меня когтями. Но с каждым ударом и с каждой пропущенной атакой я всё лучше понимал его, хоть в определённом смысле мы и так были одним целым, но всё таки разными частями. Однако в поединке он начал изменяться, сначала он становился всё меньше и его фигура становилась более гуманноидной, потом изменения в нём стали рости с невероятной скоростью. Теперь мы сидели привалившись друг к другу спинами и он абсолютно неотличался от меня.
- Слышь, ты давай больше не души меня, лады?
- Фигасе, ты говоришь!?
- Да уж не хуже тебя, скотина!
- Как так то?
- Ох тупица, мы же одно целое, почему для тебя это такая непостижимая мысль?
- Блин, у меня теперь есть шиза.
- Я не шиза, я... Блин, я это ты, усёк?
- Лады, шиза.
- ... дебил.
После этого нас обоих прорвало и мы хохотали и катались по земле.Когда мы наконец успокоились, то торжественно пожали руки.
- Кстати, твоё время здесь окончено.
- Хм, даже жаль с тобой расставаться. - знакомая красноватая дымка уже затягивала взор, звуки глохли. - Пока, шиза.
Блин, какая-то гадская у него ухмылка.
...
"Вставай, вставай, штанишки одевай!" - на редкость гнусавый голос протвно вопил казалось в оба уха. Это было даже хуже чем моё первое празднование Нового Года на всю катушку. Тогда я проснулся в соседнем городе и полдня умирал от последствий праздника. Сейчас к похожим чувствам добавлялись просто нереальные по своей болезненности ощущения избитого тела. Я помнил, что лежал на металлическом кубе когда ритуал только начинался, однако сейчас ощущения тела создавали несколько иную картину, словно я лежал в некой ванне. Всё ещё было мучительно сложно поднять веки, к тому же по опыту послепраздничных пробуждений даже очень слабый свет был для больных глаз чудовищной пыткой. А ещё в добавок в голове неумолкал мерзкий голос.
- Заткнись мразь!
Неуспев даже закончить свой крайне эмоциональный вопль я схватился за голову. Давненько мне небыло так худо. Впрочем голос утих, и неоткрывая глаз я с натугой пошевелился и пошарил руками вокруг себя. К моему облегчению руки нащупали края моего лежбища, и после инстинктивно применнёного на себя восстановления я смог подняться. Невероятно слезились глаза, кружилась голова, но в целом я чувствовал себя очень даже неплохо. Но что-то отвлекало, что-то очень важное. Перевалившись через край я неловко рухнул на землю. Встать опираясь на стенку куба было несложно и слегка пошатываясь я заковылял вперёд. Что-то торопило меня. Тревога нарастала настоящей лавиной, казалось меня вот-вот захлестнёт паника. Я не понимал, что происходит.
Ответ прийдёт быстро.
Когда мне на глаза попадётся календарь я буду знать.
В тот день, 7 дня 7 месяца 777 года, Металикана исчезла.
Глава 12
Вот и всё. Я знал, что это должно было случиться, но сейчас я могу испытывать только одну эмоцию.
Гнев.
"Какого хрена она меня не предупредила!? Почему не сказала!? Я бы понял!" - я был в бешенстве и мне безумно хотелось что-нибудь сломать. Как нарочно, вот этого ничего и не было, даже големы куда-то спрятались и не отзывались.
- Нервные клетки не восстанавливаются, - обладатель разбудившего меня голоса, моя шиза, бесит настолько, что если бы это помогло, то я бы расковырял себе голову. - И вообще, у тебя теперь есть я, а я гораздо лучше склочной драконицы.
- Пошёл лесом!
- Огорчу я тебя до невозможности, дружище. После того как я появился, я больше никуда от тебя не денусь.
Это я и сам понимал, но успокаивало это меня мало, если честно, то вообще нифига не успокаивало.
- Ладно, что там с нашей тушкой помимо тебя случилось?
- А с чего ты взял, что я знаю?
- А кто сидит у меня в голове и первым пришёл в себя?
- Туше.
Немного ещё поломавшись для порядка, Голос-в-Голове, он же по уговору - ГГ, рассказал мне о результатах. Ну что сказать? Мои мечты о быстром увеличении резерва не сбылись.
- Мля-я-я-я...
- Ну не всё так плохо.
- Неплохо? Да у меня от прежнего объёма чуть больше четверти теперь. Мне даже на тот же псевдо-расенган сил не хватит.
- Не заводись так снова. И кстати, у тебя и раньше сил было всего на две таких атаки.
- Так, хватит. Давай о хорошем.
Хорошего оказалось немало. Настолько немало, что я перестал злиться и смог взять себя в руки. Прошивка моей тушки нитью из моего металла дала потрясные результаты. Помимо тех улучшений о которых я догадывался ранее, было пожалуй главным то, что чешуя и изменения тела больше не жрут энергию. То есть совсем ничего мне не стоят. В основном из-за того, что теперь почти две трети моей фактической силы уходят в физическое тело. Досадным был тот факт, что все мои дистанционные атаки стали излишне затратными для моего свободного резерва, и если я захочу разбираться с противником на расстоянии, то мне потребуется носить с собой некоторый запас неоприходованного металла. Перспектива постоянно носить его с собой удручала, но я просто не видел иного выхода, ведь надежды на то, что если я попаду в передрягу, а совершенно случайно рядом окажется халявный металлолом, не было. Но настоящим подарком оказались расширившиеся возможности зарядов. Так как моя излюбленная тактика "закидай вражину заряженными снарядами и добей ослабленного" ввиду облома с атаками на расстоянии потерпела крах, то мне потребовалось что-нибудь равнозначное, или хотя бы способное дать нужные эффекты. Несмотря на шикарные для подростка физические показатели, лезть в ближний бой я собирался только если был уверен в своей победе, то есть реализовав свою ослабляющую тактику. Подходящей заменой и стали навыки зарядов. Теперь я умел вызывать вокруг себя бьющую волну энергии с максимальным радиусом пять метров, и сила толчка этой волны была такова, что совсем нелёгких големов, на которых я это испытал, откинуло на метров двадцать, не меньше. К тому же сфокусировав энергию в одиночный, направленный импульс, я получил практически классический Силовой толчок, как у какого-нибудь джедая. Недостатком был "кулдаун" этой способности, использовать толчок или волну я мог только с десятисекундным интервалом. Впрочем я не отчаивался, в дистанционных атаках у меня хватало сил на одно полноценное дыхание, практически решающую все проблемы, на мой взгляд, атаку. Неплохо показали себя и позитивные заряды, во всяком случае я мог поддерживать на себе, но в ослабленной форме, любой заряд почти неограниченное время.