Лагерь впечатлял, гвардейцы за, как рассказал Локсай, неполные сутки разбили лагерь на дороге, вырубили вдоль неё лес, и основательно заминировали все подходы. Ловушки ощущались едва выделяющимися искрами, и рвани я сначала на лагерь, новые дырки бы конечно не появились, но испугу бы я хватил.
А в палатке Локсая состоялось обсуждение сложившейся ситуации, братаны оказывается собирались штурмовать уже этой ночью, несмотря на нашу стычку. Я предложил им свою помощь, они для вида только подумали и отказались, оказывается разборки с тёмными гильдиями это прерогатива исключительно гвардии и местного магического спецназа - рыцарей Рун. И привлечение сторонних магов влечёт просто ужасающие бюрократические последствия. Я был настойчив, я упирал на то, что даже не являюсь гражданином Фиора и вообще могу сделать после этого дела ноги, но они были непреклонны. Единственное, что мне доверили, это небольшая разведка и помощь раненным, мои способности по снятию оглушения и приведения в порядок нескольких неудачно упавших бойцов, ставшие для меня приятным открытием, были по достоинству оценены.
- Мы выступаем сейчас, - Локсай закончил спор несильным ударом по столу, за которым мы всё это обсуждали и вышел наружу.
- Держись в сторонке, паренёк, тут и зашибить может, - Фенрейр заливисто засмеялся, везёт мужику, сам пошутил, сам посмеялся.
Солдаты выходили неплотными колоннами. Но за этим я наблюдал уже из леса. Разведка и наблюдение, значит? Они конечно хорошие люди, но упускать возможность посмотреть на местную магию и попробовать её на зуб я не собираюсь.
Глава 16
Мерни Вспышка был не самым, как он считал, глупым человеком, поэтому когда услышал о горе молодого графа Зарваля, у него появился прекрасный план. К сожалению, его небольшой гильдии не хватало для его осуществления, и пришлось привлечь откровенного дуболома Молоторукого Жеда с его "Крушителями", а также известную своим вероломством Эйю Туман, предводительницу "Великолепных Бестий". Несмотря на разницу между его "Роковыми Огнями" и их вынужденными союзниками, их объединяло несколько общих черт: все они были молоды, все они хотели славы и богатства, и не стеснялись в методах достижения цели. А ещё они были недовольны стариками из "Союза Балаам". По причине своего возраста они не успели поучаствовать в последних больших разгулах тёмных, когда король отдал приказ на мобилизацию всех сил и развязал руки Совету Магов. После атак, больше напоминавших полноценные боевые действия, чем обычные полицейские рейды рыцарей Рун, уцелевшие тёмные реорганизовали "Союз" и ушли на дно. В последующей неразберихе и хаосе они окончательно подгребли под себя весь преступный мир, также практически завершив слияние нелегальных гильдий и вольных отрядов наёмников. Достигнув своих настоящих целей, "Союз Балаам" наслаждался потёкшими бурной рекой прибылями, спокойно занимался зловещими изысканиями не отвлекаясь на редкость и стоимость ингредиентов, и жёстко держал за мягкое своих подопечных. Взобравшийся на вершину теневого мира триумвират "Орашион Сейс", "Сердце Гримуара" и "Тартарос", не обманывались на счёт подчинённых младших гильдий, и прекрасно знали, что правят жестокими и бессовестными ублюдками, чьи моральные качества не дотягивали до стаи голодных волков напавших на след заблудившихся грибников. В целях профилактики на молодёжь наводились патрули гвардии и сливались данные Совету, а к самым упёртым приходил выпустить пар кто-нибудь из высших тёмных. Мерни с трудом удавалось лавировать между давлением начальства и местных властей, долгое время он прятал свои амбиции, довольствуясь ролью исполнителя, но возможности большого куша зарвальского дерева всё изменили. Только ради этого он терпел прелести общения с недалёким Жедом и самодовольной Эйей.
Мастер "Бестий" лично подчинила разум находившегося в печали молодого графа и через него заставила городской совет усилить охрану города наёмниками, когда воспользовавшийся своими связями с бандами Молоторукий сначала разграбил несколько хозяйств вокруг города, а после повёл своих громил развлекаться в предместья. К отогнавшим от стен этот сброд "Огням" сначала отнеслись как к спасителям и устроили в их честь праздник. Мерни был настолько благороден, что взялся за исполнение обязанностей городской стражи, большую часть которой успели проредить налётчики, за чисто символическую плату. Мэр, в лице вертевшей графом, как ей было угодно Эйи, согласился, а горожане были не против спасителей, и даже почти не обратили внимания на странно знакомые бандитские рожи в рядах новой стражи, ещё пару дней назад развлекавшихся под стенами.
А когда ещё спустя неделю состоялся погром ресторана, в котором принимали участие новые стражники и группа из наводнивших город подозрительных наглецов, отделавшихся ночёвкой в башне стражи, даже до самых недалёких граждан дошло их реальное положение. Небольшой городской ковен магов, бывший по сути этаким клубом для встреч по выходным, подвергся прессу новой стражи, а его члены стали бесследно пропадать. Один из пленных магов смог вырваться и пробиться к устройствам связи, и подать сигнал на вызов помощи. Прибывшие гвардейцы сходу выбили запертые ворота и загнали наёмников на площадь перед мэрией. Едва не поднятый на копьё, внушающего страх многим тёмным Локсая, Жед чудом успел смотаться к поместью, прихватив остатки "Крушителей". Старая резиденция Зарвалей готовилась к штурму, за время своего нахождения у власти, захватчики успели скопить немало драгоценного дерева, большая часть которого была вывезена, а частью припрятана в тайниках, и лишь небольшая доля оставалась складирована в поместье. Однако на чёрном рынке, даже уступая цену, за эту долю можно было получить сотни тысяч. И теперь, запертые из-за своей жадности на непроходимой местности, мастера тёмных гильдий держали совет.
- Ар-ргх! Гадский Локсай, почему пришёл именно он? - перевязанный Жед выплёскивал свой гнев на окружающих размахивая небольшим бочонком, служившим ему кружкой.
- То ли ещё будет. Ты разве не знал, что куда направят его, туда добавят и Фенрейра? - помахивающая мундштуком с тлеющей сигаретой Эйя явно получала удовольствие от наблюдения за своим собеседником.
На простоватом лице Жеда злость сменилась выражением искреннего страха. И не у него одного. По рядам собравшихся на втором этаже сливок тёмных пробежала неровная волна судорожных вздохов. Подавители магов, крайне редкие специалисты, были большой проблемой для любого мага, а Фенрейр пользовался среди преступников весьма нехорошей славой.
- Мои источники сообщают, что он уже приближается к городу, - по лицу Туман блуждала непонятная улыбка. - А значит после прибытия они двинуться сюда и до ночи заблокируют единственную дорогу, они гвардия, и время терять не будут. Только из-за необходимости защищать город от продолжающих шалить оставшихся снаружи наших друзей Локсай ещё не начал штурм.
Жед опустошил бочонок одним глубоким глотком и грязно выругался, его помощники, такие же громилы как и он, дополнили реакцию своего босса плевками и причитаниями. "Бестии" беря пример со своего мастера старались сохранить улыбки, но очень уж кривовато у них получалось. Члены третьей группы, "Роковые Огни", во главе со своим лидером сохраняли угрюмое молчание.
- Судя по тебе, ты уже нас всех продала, не так ли? - коротко бросил Мерни слегка прищурившись.
На эти слова все отреагировали весьма показательно. "Великолепные" поднялись нехотя, стараясь скрыть собственные возникшие подозрения против своей госпожи, и встали вокруг неё. "Крушители" и Жед на глазах наливались дурной кровью и нераборчиво хрипели. Помощники, а скорее телохранители, Мерни только шагнули вперёд разминая для пассов кисти. В потяжелевшей атмосфере одна только Эйя сохраняла насмешливую безмятежность и лёгкую полуулыбку.