– Иди же скорей, Сахибан! -шептал он.- Раньше ты была выше меня, теперь ты мне лишь по плечо. Приди, и я приму тебя, спрячу в своем сердце!
И Сахибан пришла. В этот раз на ногах ее не было браслетов с колокольчиками, но Мирзе казалось, что от шагов ее все вдруг зазвенело. Он взглянул на девушку н понял: для нее, как и для него, все решено.
Вот Сахибан подошла к нему. Легкая, будто пустая, рука ее обвилась вокруг его стана. Рука Мирзы, еле касаясь, легла на ее плечо… В руках их билась жаркая, как юная кровь, жажда прикосновения, и оба были смущены этим необоримым желанием.
Они стояли рядом, не спуская друг с друга глаз! Как Сахибан смотрела! Мирза и раньше ловил на себе нежные взоры девушек: ведь он был видным юношей, и многие деревенские красавицы по нем вздыхали. Но разве хоть одна из них глядела так, как Сахибан? Разве был в их глазах этот удивительный трепет? Птица души Сахибан притаилась в ветвях ее длинных ресниц, готовая вот-вот перепорхнуть в нишу милого ей сердца, чтобы навсегда там угнездиться… Мгновение – и вот юноша уже завладел птицей… В этом единении душ был предельный покой, в плене рук – высшая свобода.
Когда руки опустились, глаза уже глядели светло и доверчиво, тревога отчужденности ушла. Встреча связала две человеческие судьбы в тугой узел.
– Что с нами будет, Мирза? – спросила Сахибан.
– Самое страшное уже позади, любимая,- в словах Мирзы звучала спокойная уверенность.
– Так ли это, милый!
– Теперь, когда я знаю, что ты моя, клянусь, нас никто не разлучит. Не родился еще такой человек, который мог бы это сделать!
– Говорят, в доме Чандаров целое войско сыновей?!
– А в этих руках – сила, способная победить войско! – сказал Мирза, кладя руки на плечи девушки.
Сахибан побледнела.
– А мои братья? Дай слово, что ты не тронешь их!
– Твои братья – мои братья, Сахибан. Не бойся: когда при мне Бакки и мой меткий лук, ни один противник не посмеет напасть на меня. Но может быть, ты боишься позора, страшишься гнева родителей?…- и руки Мирзы соскользнули с плеч девушки.
– Они сами навлекли на свои головы этот позор! – сказала Сахибан.- Я хочу лишь одного: чтобы дерево, которое дало мне жизнь, вспоило меня своими соками,- чтобы это дерево не сломал ураган.
– Не тревожься, моя милая! Постарайся только вовремя подать мне весть – я и Бакки примчимся по первому твоему зову.
Сахибан бросилась на шею тетушке Бибо.
– Ничего, ничего, доченька! – успокаивала ее добрая женщина.- Ты права: твой дом – это дом Мирзы. Я с вами, что бы ни случилось. Ваша радость – мое счастье, ваша печаль – моя беда.
– Вся наша надежда на тебя, тетушка! – сказал Мирза.- Не отходи от Сахибан. Едва лишь почуешь опасность – посылай за мной!
Мирза говорил так уверенно, во взоре его было столько мужества, что сердца женщин исполнились радостной надежды.
И снова Мирза глядел и глядел назад, туда, где осталась его возлюбленная Сахибан. Когда деревня сиалов скрылась из виду, Бакки, шедшая до того медленным шагом, припустилась во весь опор. Пыль нависла над дорогой плотным облаком, которое венчали лишь головы всадника и его коня.
Встреча с Мирзой перевернула всю жизнь Сахибан. Души их лишь на мгновение соприкоснулись – и вот уже робкое желание превратилось в неодолимое стремление, в решительность… Как-то во сне девушке привиделась красавица Хир. Некогда сиалы вмешались в судьбу гордой Хир, попытались сломить ее волю, отнять
у нее любовь, а отняли… жизнь. Похоронили Хир неподалеку от деревни. Многие паломники навещали место ее успокоения, не одна девушка находила на могиле несчастной душевное исцеление. Только сиалы никогда там не бывали.
Сахибан проснулась в серый предутренний час и, никем не замеченная, прокралась к священной могиле. Склонившись до земли, стала она молить Хир – эту рани любви, чтобы та взяла под свою защиту Мирзу.
Весь день Сахибан ликовала: казалось, она ощущала нежные объятия Хир. Легко и незаметно выполняла девушка домашние работы. Душа ее звенела и смеялась. Так было с утра. А вечером грянула беда: в деревню вернулся сват – цирюльник.
– Чандары ног под собой не чуют от радости! – возвестил он.- Такую свадьбу затевают, весь мир помнить будет!
И деревня сиалов начала готовиться к торжественному событию.
Мирза как в воду канул. Тетушка Бибо ждала-ждала, да и отправилась сама к племяннику. Тот сказал:
– Знаю, все знаю. Пусть Сахибан не тревожится. Сахибан ходила ни жива ни мертва, считала дни,
оставшиеся до прибытия свадебного поезда. Пятнадцать дней… Неделя… Три дня… Два… И наконец – завтра!
И вот пышный свадебный поезд остановился возле дома Кхивы-хана. Грянула музыка, полились песни. Вся деревня пустилась в пляс! Только Сахибан и тетушка Бибо, каждая у себя, изнывали от страха. Обе до тех пор глядели на дорогу, пока слезы не застлали им глаза, пока ранние зимние сумерки не окутали всю округу.
Вечером какой-то человек, укутанный с головой в одеяло, привязывал коня на конюшне Бибо. Конечно, это приехал Мирза. Тетушка обрадовалась, зазвала племянника в дом.
– Что ты задумал? – спросила она.
– Скажи Сахибан, пусть приготовится и с первым криком петуха выйдет из дому. Я и Бакки будем ждать ее. Вся деревня уснет, никто не приметит, как мы уедем.
А бедняжка Сахибан совсем истомилась.
– Если Мирза не приедет завтра, свадебный паланкин станет моим смертным ложем…- рыдая, шептала она.- Без Мирзы нет мне жизни, а с ним – ив темнице рай…- Сердце девушки разрывалось от горя.- Ох, Мирза! Где ты, Мирза? Нет Мирзы…
И Сахибан стала думать, каким образом она наложит на себя руки.
Тут-то и явилась к ней тетушка Бибо. Обняв девушку, она шепнула ей лишь два слова – и куда девались мысли о смерти! Жизнь снова засияла радостью и надеждой.
К полуночи, когда луна поднялась на самый верх небосвода, люди, оглушенные грохотом барабанов, веселыми песнями, звонкими кликами, полумертвые от игр и плясок, свалились с ног. Деревня спала непробудным сном. Одна лишь Сахибан одетая сидела на постели и тревожно вслушивалась в каждый шорох.
Цок-цок-цок… Все ближе, ближе… Сахибан уже на ногах. Вокруг все спят. Девушка в последний раз глядит в милые лица близких… «Впервые покидаю я этот дом такая чужая…» – вздыхает она. Миновав двор, она выскальзывает на улицу и прижимается к стене. Через мгновение перед ней вырастает всадник. Он освобождает стремя, протягивает девушке руку – и вот Сахибан уже на крупе коня. Полная любви и благодарности, она приникает сзади к возлюбленному, обхватывает его руками. Всадник опускает голову, целует эти нежные руки. Бакки срывается с места и мчится во весь опор. Мечты Мирзы и Сахибан начинают сбываться.
– Не бойся, любимая, я не причиню беды твоим братьям! – сказал юноша, вспомнив обещание, данное возлюбленной. «Однако если они вздумают нас преследовать, схватки не избежать…» Подумав так, Мирза свернул с дороги, ведущей к Данабаду, и пустил коня лугом.- Радость моя! К утру мы умчимся далеко от моего и твоего дома. На пути нам встретится дивный сад – к нему, как и к тебе, постоянно обращались мечты мои. Там, в этом саду, я загляну в твои глаза, прочту в них мою новую судьбу…
– Что ты говоришь, Мирзиа! – испуганно возразила Сахибан.- Как раз в том направлении, куда ты сейчас едешь, пасутся наши стада. Их сторожит догар [10] Фироз – очень нехороший человек.
– Пустяки! – засмеялся Мирза.- Мне не страшны никакие догары!
Как и опасалась Сахибан, на пастбище они действительно повстречали Фироза. Догар стал поносить Мирзу, угрожать ему.
– Эй, не суйся в чужие дела, Фироз! – прикрикнул на него Мирза.- Того, в чьих руках играют стрелы, все равно не остановишь. Этот гашиш слишком дорог для тебя – смотри, как бы не поплатиться за него жизнью!
Но догар не унимался. Мирза в гневе схватился за меч. Если бы не Сахибан, удержавшая его руку, плохо бы пришлось догару, этому злому репью.
– Пощади его, Мирзиа! – шепнула Сахибан.- Пусть ночь нашей встречи будет чиста. Я не хочу, чтобы ее обагрила кровь!